你会发现，在所有的社会阶层中，都暗藏着使用语言来获取并保持权力的行为，无论对于巫医、教士，还是对于官僚来说都是如此。若要统治大众，必先愚化他们，让他们能轻易地接受这些权力语言，认为语言就是事实，并将语言符号体系混淆为真正的宇宙。在维护此权力结构的过程中，必须将有些符号的意义搞得高深莫测例如那些与操控经济或是人类心智有关的符号。这些神秘的符号导致了各种相互割裂的语言分支，每个分支都意味着其使用者积聚了某种权力。了解这一点之后，我们的皇家卫队必须对新形成的任何专业语言分支保持警觉。
《在阿拉肯战争学院的演讲》伊如兰公主
或许根本没必要提醒你们，法拉肯说道，但为了防止意外，我还是要说明一下，屋子里安排了一个聋子，而且得到授命：如果有任何迹象表明我被人控制住了，他就会杀死你们。
他并不期望这番话能产生什么作用，杰西卡和艾德荷的反应也符合他的期望。
法拉肯精心挑选了初次与这两个人会面的地方沙德姆四世的老会客厅，具有异国情调的装饰使它看上去不那么庄严。室外已是冬日的下午，但是没有窗户的屋子内部却模拟出无尽的夏日，由埃克恩最纯的水晶制成的球形灯优雅地布置在屋内，将整个屋子笼罩在金色的光芒中。
来自阿拉吉斯的消息使法拉肯暗自欣喜。双胞胎中的男孩儿莱托被一只拉兹虎杀死了。那个活下来的女孩儿甘尼玛被她的姑姑关了起来，据说成了人质。有了这个报告，艾德荷和杰西卡的到来便有了一定的逻辑性，他们的确需要一个避难所。柯瑞诺家族的间谍报告说，阿拉吉斯上的局势很不稳定。阿丽亚同意进行一个叫作魔道审判的测试，但这么做的目的却没有进一步的解释。而且，测试的时间仍然待定，柯瑞诺家族的那两个间谍甚至认为永远不会有那么一天。到目前为止，确切发生的事情有：沙漠里的弗瑞曼人与皇家军队里的弗瑞曼人发生了冲突，差点爆发的内战使政府暂时停止了运转。史帝加保持中立，担当起交换人质的任务。甘尼玛显然是人质之一。交换人质的机制目前还不清楚。
杰西卡和艾德荷被牢牢绑在悬浮椅上带进接见室。两个人身上缠着致命的释迦藤条，任何轻微的挣扎都会受伤。两个萨督卡带着他们进来，检查捆绑是否结实，随后安静地离开了。
法拉肯的警告的确是多余的。杰西卡看到了那个全副武装的聋子，靠在她右面的一堵墙上，手里还握着一把老式但高效的弹射枪。她观察着室内那些异国情调的装饰。在圆形屋顶的中央，罕见的铁树叶与名贵的猫眼石交错排列，排成新月的形状，她脚下的地板是钻石木和贝壳形成的一个个长方形，长方形的边框由动物骨头围成，由激光切割并抛光。墙上的装饰是由某种坚硬的材料密集拼成，从中能看出四种姿态的狮子，这是已逝的沙德姆四世的继承者的标志。狮子的轮廓由金线绘成。
法拉肯决定以站立姿态来迎接他的俘虏。他下身着军用短裤，上身穿着一件金色的夹克，领口绣着真丝，惟一的装饰是左胸处高贵的星形家族标志。巴夏泰卡尼克身着萨督卡军服，腿上套着厚重的靴子，站在他的身旁，皮带上穿着一个枪套，里头装着一把华丽的激光枪。杰西卡早就从比吉斯特的报告中熟悉了泰卡尼克那张大脸，他站在法拉肯左后方的几步远处。他俩身后的墙边有一个黑色的木质王座。
现在，法拉肯对着杰西卡说道，你有什么要说的吗？
我想问问，为什么要把我们绑成这样？杰西卡示意缠在她身上的释迦藤。
我们刚刚才收到了来自阿拉吉斯的报告，其中解释了你们上这儿来的原因。法拉肯道，或许我现在就应该给你们松绑。他笑了笑，如果你他突然闭嘴了，他母亲从俘虏身后的大门走了进来。
文希亚匆匆经过杰西卡和艾德荷，没有向他们看一眼。她向法拉肯递上一个小小的信息块，并激活了它。他研究着信息块亮闪闪的表面，不时抬头看看杰西卡。表面的闪光变暗了，他把信息块还给母亲，示意她给泰卡尼克瞧瞧。当她这么做时，他皱着眉头盯着杰西卡。
文希亚站在法拉肯的右手边，手握不再发光的信息块，白色长袍的褶子遮住了信息块的一部分。
杰西卡向右瞥了一眼艾德荷，但他拒绝与她对视。
比吉斯特姐妹会对我不太高兴。法拉肯道，她们认为我应该为你孙子的死承担责任。
杰西卡控制着自己的面部表情，想：我应该相信甘尼玛的话，除非她不愿继续想下去了。
艾德荷闭上眼睛，随后又睁开，瞥了杰西卡一眼。她仍然在盯着珐拉肯。看她的表情，她似乎并不在意。他不知道该如何理解她的冷静。看来，她肯定知道某些他不知道的东西。
情况是这样的法拉肯说道，开始解释他所了解的发生在阿拉吉斯上的一切，没有漏掉任何信息。他总结道：你的孙女活了下来，但据报告说，她被阿丽亚夫人关了起来。现在你该满意了吧。
是你杀了我的孙子吗？杰西卡问道。
法拉肯的回答十分真诚。我没有，最近我才知道有个阴谋但那并不是我的主意。
杰西卡看着文希亚，那张鹅蛋脸上洋溢着得意的表情。她想：是她干的！是母狮为了她的幼兽而设计的阴谋！要让母狮在有生之年为此感到后悔。
杰西卡重新将注意力集中在法拉肯身上，说道：但是姐妹会认为是你杀了他。
法拉肯转向他的母亲说道：把那消息给她看看。
文希亚有些迟疑。他带着怒意再次开口道：我说过了，给她看看。杰西卡记下他的愤怒，留待将来利用。
文希亚脸色苍白，把信息块的荧光屏对准杰西卡，并激活了它。配合着杰西卡眼睛的移动，一行行文字流过信息块表面。比吉斯特在瓦拉奇赫IX行号星上的委员会就柯瑞诺家族暗杀莱托亚崔迪二世正式提出抗议。相关证据和意见现已提交至大家族联合会内部安全委员会。我们将挑选中立的裁判场所，并选出各方都能接受的法官。我们要求你尽快做出答复。萨比特瑞库西，大家族联合会。
文希亚回到她儿子身旁。
你会怎么答复？杰西卡问道。
文希亚说道：因为我儿子还没有正式成为柯瑞诺家族的首领，我会你要去哪里？后半句话是对法拉肯说的，他正转身向着聋子身旁的一扇小门走去。
法拉肯停住脚步，半侧着身子说道：我要回到我的书本和其他我更感兴趣的东西中去。
你怎么敢？文希亚说道，她的脖子和脸上泛起一层深色的红晕。
我敢以我自己的名义做很多事情。法拉肯说道，你以我的名义做出决定，而我觉得这些决定都很不光彩。从现在开始，要么我能以我自己的名义做出决定，要么你去另找一位柯瑞诺家族的继承人。
杰西卡飞快地扫了一眼对抗的双方，看清了法拉肯的愤怒。巴夏笔挺地站着，装得什么也没听见。文希亚在狂怒的边缘迟疑着，法拉肯则摆出一副能接受任何结果的样子。杰西卡不禁颇为佩服他的姿态。她看出这场对抗中有很多能为她所用的东西。似乎派出拉兹虎对付她孙儿们的决定并没有征得法拉肯的同意。他刚才说过，他知道这个阴谋，但没有参与。他说话时样子非常真诚，没有可怀疑的地方。
法拉肯站在这儿，真实的愤怒燃烧在他眼中，他准备好了接受一切后果。
文希亚颤抖着，深深吸了一口气，随后说道：很好。正式授权仪式将在明天举行，你现在就可以提前使用你的权力。她看着泰卡尼克，但后者拒绝和她对视。
一旦她和儿子走出这里，他们之间将爆发一场激烈的争吵，杰西卡想，但我相信，他已经赢了。她将意识重新集中到大家族联合会的信息上。姐妹会在信息中动了一点手脚，在正式的抗议语言中隐藏了只有杰西卡才能读懂的消息。这个消息得以存在，这本身便说明姐妹会的间谍知道杰西卡的处境，而且她们对法拉肯的了解非常精确，知道他会把这消息给他的俘虏看。
我需要你回答我的问题。在法拉肯转过脸来之后，杰西卡说道。
我会告诉大家族联合会，我和这次暗杀没有丝毫关系。法拉肯说道，我还会说，我和姐妹会一样，反对这种行为尽管这一事件的结果令我得到了一些好处。对于暗杀给你造成的痛苦，我表示抱歉。到处都有不幸发生。
到处都有不幸发生！杰西卡想。那是她的公爵最喜欢的谚语，而且法拉肯说话时的态度表明他至少知道会发生暗杀。她强迫自己不去想他们可能真的杀害了莱托。她必须假设甘尼玛告诉她的双胞胎方案已经付诸实施。走私贩会安排葛尼与莱托相会，然后姐妹会的计划会被执行。莱托必须接受测试，没有选择。不经过测试，他会被认为像阿丽亚那样堕入了魔道。还有甘尼玛甘尼玛的事可以稍缓一缓。目前还没有办法把这个出生之前就有记忆的人送到凯斯海伦莫希阿姆圣母跟前。
杰西卡发出一声深深的叹息。或早或晚，她说道，有人会提出让你和我的孙女结合，团结我们两个家族，使伤口愈合。
有人已经向我提出了这个可能性，法拉肯瞥了一眼母亲说道，我的回答是等阿拉吉斯目前的局势明朗后再谈。没必要匆忙做出决定。
有可能你已经中了我女儿的计，被她控制了。杰西卡说道。
法拉肯挺直了身体。解释清楚。
阿拉吉斯的事并不像你所想像的那样。杰西卡说道，阿丽亚在玩她自己的游戏，畸变恶灵的游戏。我的孙女处于危险之中，除非阿丽亚能找到利用她的办法。
你想让我相信你和你女儿在互相斗争，亚崔迪家族在自相残杀吗？
杰西卡看了一眼文希亚，随后又看着法拉肯：柯瑞诺家族的人不也在内斗吗？
法拉肯的嘴唇浮现出一阵扭曲的微笑。回答得好。我是怎么中了你女儿的计呢？
说你与我孙子的死有关，说你绑架了我。
绑架
不要相信这个女巫。文希亚提醒道。
我自己会决定相信谁，母亲，法拉肯道，请原谅，杰西卡夫人，但我不清楚绑架的事，我只知道你和你忠诚的侍从
谁是阿丽亚的丈夫？杰西卡道。
法拉肯打量着艾德荷，随后看着巴夏：你怎么看，泰卡？
巴夏的想法显然与杰西卡相似。他说道：我同意她的推理。要当心！
他是个死而复生的门塔特，法拉肯说道，我们即使把他折磨至死，也得不到确切的答案。
但这是个相对安全的假设，那就是我们已经中了阿丽亚的计。泰卡尼克说道。
杰西卡知道，现在是该她行动的时候了。要是艾德荷能一直沉浸在他的痛苦之中而不出言干涉，那就太好了。她不喜欢以这种方式来利用他，但她必须考虑全局。
首先，杰西卡说道，我得当众宣布我是自愿来这儿的。
有趣法拉肯说道。
你必须相信我，给我在塞康达斯行星上行动的自由，杰西卡说道，不能让我看起来像是被逼着宣布的。
不行！文希亚反对道。
法拉肯没有理睬她。你以什么理由来这儿呢？
我是姐妹会派来的全权大使，负责教授你的功课。
但是姐妹会指控我
所以更需要你尽快做出决定。杰西卡说道。
不要相信她！文希亚说道。
法拉肯看着她，以极其礼貌的口吻说道：如果你再打断我，我会让泰卡把你带走。他亲耳听到你已经同意把权力移交给我，他现在是我的人了。
我告诉你，她是个女巫！文希亚看了一眼墙边的聋子。
法拉肯迟疑了一下，随后道：泰卡，你怎么看？我被人控制了吗？
我不这么认为。她
你们两个都被控制了！
母亲。语气坚决，不容商量。
文希亚握紧双拳，想开口辩解，但她终于没有开口，而是转身离开了房间。
法拉肯再次转过身来，对着杰西卡道：比吉斯特姐妹会会同意这么做吗？
她们会的。
法拉肯仔细体会了一下他们的谈话，淡淡地一笑。姐妹会想从中得到什么呢？
你和我的孙女联姻。
艾德荷吃惊地看了杰西卡一眼，仿佛要开口说些什么，但终还是放弃了。
杰西卡说道：你想说什么吗，邓肯？
我本想说，比吉斯特想要的就是她们一直以来追求的东西：一个不会干涉她们的宇宙。
这是明摆着的。法拉肯说道，但是，我实在看不出来这跟你有什么关系。
由于身上绑着释迦藤，艾德荷只好用扬眉毛来代表耸肩。他笑了笑。
法拉肯看到了笑容，转身看着艾德荷说道：我让你觉得好笑吗？
整件事都让我觉得好笑。你家族中有人买通了宇航公会，让他们带着暗杀武器到阿拉吉斯在他们面前，你们掩盖不了你们的企图。然后你又得罪了比吉斯特，因为你们杀了她们的优选种子
你在说我是个骗子吗，门塔特？
没有。我相信你不清楚这个阴谋，但是我认为我们应该仔细审查一下整个事件的经过。
不要忘了他是个门塔特。杰西卡提醒道。
我也是这么想的。法拉肯说道，随后再次转身看着杰西卡，让我们假设一下，我放了你，然后你当众做出声明。但你孙子死亡的事仍然没有解决。门塔特说得对。
是你母亲干的吗？杰西卡问道。
大人！泰卡尼克警告道。
没关系，泰卡，法拉肯随意地挥了挥手，如果我说是我母亲呢？
为了分裂柯瑞诺家族，我豁出去了！杰西卡说道：你必须谴责她，将她流放。
大人，泰卡尼克说道，小心骗局。
艾德荷说道：杰西卡夫人和我才是被欺骗的人。
法拉肯的嘴角绷紧了。
杰西卡想：别干涉我，邓肯！现在不要！但是艾德荷的话激发起了她自己的比吉斯特逻辑推理能力。他震动了她。她开始思索，自已是否有可能在不知不觉间落入了别人的圈套，被利用了。甘尼玛和莱托出生前就有记忆的人可以参考体内无数的经验，他们从体内得到的建议比任何活着的比吉斯特要多得多。还有一个问题是：姐妹会对她表明了一切吗？她们可能仍然不信任她。毕竟，她曾经背叛过她们为了她的公爵。
法拉肯疑惑地皱着眉头，看着艾德荷。门塔特，我想知道在你眼中，传教士是个什么样的人？
他安排我们到这儿来。我我们之间说过的话不超过十个单词。他手下的人代替他和我接触。他可能是他可能是保罗亚崔迪，但我没有足够的数据来证明这一点。我能确定的就是，我应该离开阿拉吉斯，而他有让我离开的途径。
你说过，你被欺骗了。法拉肯提醒他道。
阿丽亚希望你能悄悄把我们杀了，然后销毁一切证据。艾德荷说道，除掉杰西卡夫人之后，我就没用了。还有，杰西卡夫人在为姐妹会效劳之后，对她们也就没有用处了。阿丽亚会把责任推到姐妹会身上，但姐妹会最终会解释清楚。
杰西卡闭上眼睛，集中起自己的注意力。他是对的！她能听出出他语气中门塔特式的确信，以及他话中的真诚。整个设计天衣无缝。她深深地吸了两口气，进入冥想模式，在自己头脑中分析着各种数据。随后，她脱离冥想，睁开双眼。
此时法拉肯已经从她身边走开，站到了艾德荷面前半步远的地方移动了三步。
别再说了，邓肯。杰西卡说道，她悲哀地想，莱托曾警告过她，说比吉斯特姐妹会可能在她的意识中动过手脚，预先设置过。
刚想再次开口的艾德荷闭上了嘴巴。
只有我才能发布命令。法拉肯说道，继续，门塔特。
艾德荷依旧保持着沉默。
法拉肯转过身，看着杰西卡。
她盯着远端的墙壁，回顾着艾德荷和冥想引发的东西。比吉斯特当然没有放弃亚崔迪的血脉，但是她们希望能够控制科维扎基哈得那奇。她们在精选血脉上花费了太多的时间和精力。她们希望亚崔迪家族和柯瑞诺家族之间能公开爆发一场冲突，好让她们能以仲裁者的身份参与进来。
邓肯是对的。她们会同时控制住甘尼玛和法拉肯两个人。这是惟一可能的结果。奇怪的是，阿丽亚并没有意识到这一点。杰西卡费力地咽了口唾沫。阿丽亚畸变恶灵！甘尼玛说要怜悯她是对的。但谁又会怜悯甘尼玛呢？
姐妹会许诺将你推上皇位，并让甘尼玛成为你的配偶。杰西卡说道。
法拉肯向后退了一步。这个女巫能看透我的心思吗？
她们跟你秘密接头，绕开了你的母亲。杰西卡说道，她们告诉你，这个计划我不知道。
杰西卡观察着法拉肯脸上的表情。一眼就能看穿他。就是这个计划。艾德荷展示了他惊人的推理能力，通过有限的数据就看到了整个设计的架构。
看来她们在两头做戏，把这些事告诉了你。法拉肯说道。
她们什么也没说，杰西卡说道，邓肯是对的：她们耍了我。她为自己点了点头。这是一条缓兵之计，典型的姐妹会的行动：说法合情合理，很容易被接受，因为它能解释她们的动机，让听者自以为不出所料。但是，她们希望这位听者替她们除掉杰西卡一个曾经让她们失望过的有污点的姐妹，不让她插在中间碍手碍脚。
泰卡尼克走到法拉肯身边。大人，这两个人太危险，不能和他们
等等，泰卡，法拉肯说道，这中间圈套套着圈套。他看着杰西卡，过去，我们有理由相信，阿丽亚可能希望自她自己来充当我的新娘。
艾德荷不由自主地挣扎了一下，随后他控制住了自己。鲜血从他左腕处被释迦藤割开的伤口流了下来。
杰西卡让自己稍稍睁大了眼睛，流露出吃惊的模样。她想传达出这种意思：现在，通过法拉肯那种冷酷的推理，她终于看清了畸变恶灵的扭曲和邪恶。
你会答应吗？艾德荷问道。
我在考虑。
邓肯，我告诉过你，让你别说话。杰西卡说道。她转脸对着法拉肯，她的条件是让我们俩意外死去？
对一切背叛行为，我们都抱着怀疑态度。法拉肯说道，你的儿子不是说过吗？背叛孕育新的背叛。
姐妹会的用意很明显，杰西卡说道，她们希望同时控制亚崔迪家族和柯瑞诺家族。
我们正在考虑接受你的提议，杰西卡夫人，但那样一来，邓肯艾德荷就必须回到他可爱的妻子身边。
痛苦只是神经在起作用而已，艾德荷提醒自己，痛苦的降临和光线进入眼睛是同样的原理。力量来自肌肉，而不是神经。这是一项古老的门塔特操练，他在一次呼吸间就完成了它。随后他弯起右腕，将动脉对准释迦藤。
泰卡尼克一下子跳到椅子边，按下锁扣除去束缚，同时大声呼喊医生。助手们立刻从暗墙后拥了出来。
邓肯总脱不了一点傻气，杰西卡想。
医生在抢救艾德荷，法拉肯则注视着杰西卡，片刻之后：我没有说我要接受阿丽亚。
那并不是他割腕的原因。杰西卡说道。
哦？我以为他想腾出位置呢。
你没有那么笨，杰西卡说道，别在我面前装了。
他笑了笑。我非常清楚阿丽亚能毁了我。连比吉斯特都不希望我接纳她。
杰西卡若有所思地打量着他。这个柯瑞诺家族的继承者是个什么样的人？他并不擅长装傻。她又想起，莱托曾说她将遇到一个有趣的学生。而艾德荷说传教士也有类似的想法。她真希望自己能见见这位传教士。
你会放逐文希亚吗？杰西卡说道。
这似乎是笔不错的交易。法拉肯说道。
杰西卡瞥了艾德荷一眼。急救已经结束，他身上现在捆着危险性较低的带子。
门塔特应该避免走极端。她说道。
我累了，艾德荷说道，你不知道我有多累。
用得太狠的话，忠诚也是可以耗尽的。法拉肯说道。
杰西卡再次打量了他一眼。
看到杰西卡的目光，法拉肯想：用不了多久，她将完全了解我，这对我非常有价值。一个为我所用的比吉斯特叛教者！这是他儿子所拥有而我却没有的。现在让她窥视一下部分的我，以后再向她展示全部。
这个交易很公道。法拉肯说道，我接受你的条件。他朝墙边的聋子做了一套复杂的手势，发出命令。聋子点点头。法拉肯弯腰按下锁扣，放开了杰西卡。
泰卡尼克问道：大人，这么做，你有把握吗？
我们不是讨论过了吗？法拉肯反问道。
是的，但是
法拉肯笑了一声，对杰西卡说道：泰卡怀疑我做出判断的依据。但是，从书本和卷轴上只能学到部分知识，真正的知识来源于实践。
杰西卡从椅子上站了起来，陷入了沉思。她的意识回到了法拉肯刚才的手势。他使用的亚崔迪家族的战斗手语！这一点很说明问题。这里有人在有意识地向亚崔迪家族学习。
当然，杰西卡说道，你想让我教导你，让你接受比吉斯特的训练吗？
法拉肯笑容满面。我无法拒绝这个提议。他说道。