赵岳枫目注黑暗遥空，心中一片茫然，耳中只听武阳公笑道：“据老夫瞧来，都是庸人自扰，赵岳枫你赶快给我一个答复。”

　　温老大接声道：“这等生死大事，岂能草率作出决定？赵大侠无妨多加考虑，万万操急不得！”

　　赵岳枫慢慢收回迷惘的目光，缓缓道：“我答应你的条件，改期再战！”

　　武阳公微微一哂，目光转到文开华面上，道：“文姑娘，你跟我走，有你在老夫掌握之中，不愁赵岳枫不如期赶到战场！”

　　赵岳枫双眼一瞪，正要发话，文开华已经抢着说道：“好，我跟你去，但你得当着这许多人面前，亲口答应将来约战赵岳枫之时，安然无恙地与他会晤，不得有丝毫不妥……”

　　武阳公双眉几乎瞧不出来地皱了一下，心想好狡猾的丫头，老夫反而中了圈套啦！可是你聪明一世，却糊涂一时。第一点老夫可以把在场见证之人通通杀死。第二点，即使此计不成，但约战之举权在老夫，老夫一日不约，你就一日无法当众质询老夫。

　　心念一转，便毫不犹疑地点点头，仰头发出一声口哨，那只雪白信鸽迅速飞落，武阳公举手架住，说道：“此鸽便是约战使者，你懂得召唤之法就行啦！”说罢把鸽子放在赵岳枫肩上，似是让这头鸽王辨认清楚赵岳枫，这才纵鸽飞去。

　　他手拉住文开华的手臂，说一声走吧！眨眼间，走出火圈之外，隐没于黑暗中，铁柱宫四名手下，迅快收拾好兵器，飞奔而去。

　　赵岳枫愣住在当地，好像失魂落魄一般，眼珠凝定不动，任君麟也十分担心表姊安危，难过得直叹气。众人都找不出话来安慰他们，广场中唯闻火堆噼噼啪啪的响声。

　　忽然一道人影奔入广场之内，原来是武宫主，她欢然叫道：“我义父果然走了？”向慎行迎上前去，把经过详情说出来，她的欢容登时消失，沉吟片刻，说道：“我义父才智绝世，竟已发觉那头信鸽的消息有假。”

　　众人都十分惊讶，武宫主继续道：“这消息是我假做的，我本来就料定替义父携运兵器的随从身边带有信鸽，打算截住他们，设法骗取信鸽传递假讯，谁知走迟一步，那些随从已经到达殿外，我茫然奔去，忽见那鸽王飞到，便招它下来，它带来的讯息只是说近日有极厉害高手窥伺铁柱宫，从种种迹象中似是不利于单水仙，特地飞报请示，我立刻改动这消息，内容你们晓得，不必多说，孰料这一番心血计谋已被义父看破。他曾说有一半不讲出来，就是这一半了！”

　　赵岳枫当她说话之时，已稍为恢复常态，在一旁静听，他发觉武宫主顾盼向慎行的次数竟不比顾盼自己为少，心中略略安慰，不过他还是面色苍白，似是心事重重，一无法排遣。

　　众人谈论了一会儿，赵岳枫突然向众人告辞，却不肯透露到什么地方去。众人观察他的神情，既不似是沮丧灰心，但也没有积极进取之意，谁也猜不透他心中的决定，于是，这一伙人就在黑夜之中各自分手。

　　且说此时远在开封城外的铁柱宫中的单水仙，她自从见过赵岳枫一面之后，眼见他已有妻室，不禁芳心尽碎，回到铁柱宫，更加沉默寡言，永无喜怒哀乐的神情。

　　待婢们都感觉出不对，十分严密地注意她的行动，生怕她忽然自杀，那时全宫上下，只怕没有一人能够活命。

　　她拒见任何的人，包括此刻宫中权力最大的两个人，其一是个四十上下的人，姓华名劲。另一个则是个年约二十三四的年青人，姓邓名当。这两个人在武林虽无赫赫之名，但却各怀上乘武功，都高出于铁柱宫内四堂香主之上。

　　铁柱宫宫中的侍者、宫女，达百余人之多，地位高低相去悬殊，但人人都练过武功，每个人都有一技之长，即使是地位最低的宫女或侍者，日常享用都不是普通人想像得到，因此铁柱宫每日费用浩繁，而宫中之人的生活，也是苦乐参半。

　　铁柱宫占地极广，庭园楼阁不可胜数，自具山水园林之胜，外间之人误入其中，非迷路不可，即使是铁柱宫中之人，若不是地位高的得以时时巡视全宫的话，到了别的部分，也会迷路。

　　单水仙独自坐在房中，侍女们走动之时，都不敢弄出声响。忽然间一阵步声走到门外，不久，一个侍女进来，嗫嚅好久才道：“华总管求见宫主！”

　　她淡漠地摆摆手，侍女不敢多言，悄然退下，门外步声起处，自近而远地去了。

　　过了片刻，又有一阵步声到了门外，单水仙想道：“华劲的步伐阔大沉重，却不迟钝，可知他勇猛而又灵活，这阵步声细密轻快，显示出来人的性格聪明而多变，武功也是以机变诡诈见长……”

　　正想之时，另一当值侍女人报道：“邓总管求见宫主。”

　　单水仙还未表示，门外传来一阵清朗的话声，道：“本宫面临前所未有的危机，宫主若不出点主意，属下等便无所适从啦！”

　　她听到危机两字，十分讶异，忖道：“我爹爹分明去杀死赵岳枫大哥，天下问只有一个赵岳枫大哥能够覆亡铁柱宫，难道是他来了？”

　　她心中一阵悸动，点首示意。顷刻间，一个儒服少年走入房内，这少年面如敷肠，唇红齿白，年纪甚轻，竟是个风度翩翩的美少年，他的眼光极是凌厉恶毒，顾盼之际，使人自然而然对他生出凛惕之心。

　　他的装束十分淡雅美观，举止也极是飘逸高贵，比之赵岳枫的英挺俊逸，各有动人风度。

　　他恭恭敬敬地欠身行礼，说道：“最近数日的夜间，屡有高手入宫窥伺，来路不明，目前尚未查出身份！”此人深知单水仙才智超世，又知大凡智慧过人之士，最不喜人家说话罗嗦，所以一开口就把事情简要说出。

　　单水仙道：“邓总管这么说法，定有凭据的了？”

　　邓当道：“凭据在此。”袖中摸出一个半尺见方的白玉盒子，双手呈上。

　　单水仙接过打开一瞧，玉盒之内共有四样事物，一是一根长达三尺的灰色头发。第二样是半截野草。第三件是一小摄黄泥。第四件是一络长约尺半的黑色马尾。

　　这四件证物，体积极小，除了那根马尾之外，其余头发、野草、黄泥都是习见之物，在常人眼中，毫无意义可言。

　　邓当以清晰的语调说道：“本宫上下虽有百余人之多，也有头发灰白之人，但此发长达三尺，显见不是宫中之人的头发。”

　　单水仙点点头，邓当又道：“这半截草虽则宫外处处皆有，但宫中栽种的花卉草木，没有一种不是大有来历的，像这等野草，本宫占地数百亩之大，却没有一根，可知乃是由宫外带入，属下曾与华兄探究多时，却想不通敌人为何带入半截野草？”

　　单水仙淡然一笑，道：“这道理十分浅显，来人定是有咬嚼野草习惯之人，这半截野草断口之上，隐约留有齿痕，便是证据！”

　　邓当露出钦佩之色，道：“宫主的才智，卓绝当世，属下等望尘莫及。”

　　单水仙道：“邓总管过奖了。”

　　邓当道：“这一撮黄土散落在白石台阶，本宫面积虽大，但一日打扫多次，纤尘皆无，因此不必多说，必可以知道这是外人不慎留下的痕迹。”

　　单水仙点点头，邓当又道：“这根马尾乃是从拂尘上掉落下来，绝无疑问。”

　　她道：“这些道理虽是简单，但以本宫数百亩面积之广，这四件凭据如此细微，居然逃不过你们的观察，实在足以惊叹！”

　　邓当道：“这是华兄平日谨严督责之功，若不是督促得紧，那些执役之人，谁会留意这等小事。”

　　单水仙见他毫不居功，甚且完全归功于华劲，这等度量，果然有一代枭雄的雏型缩影，不由得多打量了他几眼，暗忖：“本宫中这两个总管争权排挤的话，这邓当定必赢过华劲无疑。”