上官理忖道：“这一招果真不错，看来随便挑上那一个，真得同归于尽！”

　　想是这样想，但以他本身来说，可真不放在心上。

　　川西王进荣下了场，使一把长达三尺的三角锉，舞将起来，风声劲烈，便一望而知此人腕力特强。

　　上官理看了一会，折下一片树叶，倏然抖腕打出去。

　　王进荣刚刚使到一招“举火燎天”，三角钢锉斜斜举起，猛然锉身一震，虎口一热，那柄三角锉脱手掉在地上。

　　不禁又骇又羞，想不出自己使得好好的锉法，如何竟会脱手坠地。回目瞥扫四人一眼，只见他们都露出诧怪之容。

　　当下含羞怀愧，俯身拾起钢锉，头也不回地走了。

　　众人当然不会留他，轮到江南的刘有，他使的是两柄手叉子，仅仅使一趟刀法，稀松平常。

　　那三人看了都不把他放在心上，管自议论各自的武艺，刘有也不走开，仍然担在那儿。

　　他们三人争论不下，到底打起来。

　　先是钱国忠和鲁延平开火，鲁延平掣出单刀，打在一块儿，二十合之后，钱国忠大喝一声，一刀架开对方单刀，左手一拳擂在鲁延平肩上，打得他栽倒地上。

　　王进荣大喝一声“我来也”，运掌如风，急掠猛打。钱国忠被他一连十几招，打得退了丈许。

　　那鲁延平翻身起来，连单刀也不检起来，垂头走了。

　　转眼间只见钱国忠尖刀逞威，飕飕飕一连攻出三刀，把掌力特强的王进荣迫退回来。

　　若以招数而言，还是钱国忠厉害，只不过王进荣掌力锻练得高强，故而初时能占优势。

　　只听拍的一响，钱国忠忽被王进荣打中半掌，可是他的尖刀已搠入对方大腿上，血流如往。

　　王进荣见他不过左手抬不起来，右手仍能运用自如，只好认输而去。

　　现在只剩下江南的刘有，只见他一对手叉子交互一击，发出响亮的声音，疾然扑来，身形之快，出乎意料之外。

　　钱国忠有点力怯，勉力奋迎，战了十余合，渐见不支。敢情那刘有身形滑溜，两柄手叉子精光耀眼，招数毒辣，武艺居然甚高明。那钱国忠若在平时，还不一定赢得人家，这时更难招架。

　　上官理见此人狡诈阴险，心中不大高兴，但他暗中观看至今，尚不知人家所争何事，便不多事出手。

　　忽见那刘有一滑脚，上官理电急般掠过一个念头：“这等诡计只好骗骗庸手！”

　　却见钱国忠挺力急进，刘有大喝一声，左手手叉子架住尖刀，右手手叉子已扎人对方腰腿之间。

　　钱国忠大吼一声，弃刀退开几步，用手紧紧掀管伤势。

　　刘有道：“姓钱的可不能失信现眼，给我赶紧搬出鸿宾老钱――”

　　钱国忠双目圆睁，怒道：“你当姓钱的是什么人？”

　　刘有阴阴一笑，没有做声。

　　上官理暗自一哂，想道：“我也大多事，到头来还是莫名其妙，倒不如回客栈睡一觉――”

　　原来他们爷儿两个一离开衡州，便分道而行。上官理由大道追赶，老人家归元泰却翻山越岭，仗着数十年江湖经验，追蹑朱玉华芳踪。

　　二人互约定在河南洛阳见面。他若不是在酒馆里被这几人一打岔，也许已出城去了。

　　城里，逛到街上，无意中经过朱玉华落脚的鸿宾客栈，他只是随随便便探头向店内瞧看，店小二殷勤招呼着，但他并不在意，没有瞧见那阴险的刘有，便自作罢。

　　这正是合该有事，他若迟走一步，便可瞧见朱玉华了。

　　原来朱玉华觉得此去天池路途遥远，非找匹坐骑不可，出来托店家替她找匹脚程够快的牲口，不拘驴马都成。

　　她那种既温柔又美丽的声音和笑貌，使得那店家不知怎的暗中立誓要替她尽心去找。

　　经过两个时辰之后，店家去把她请出来，只见在门外系着一匹黑马，它看起来神骏非常。

　　可是那头黑马虽是拴在木椿上，却不时橛蹄昂首，显得脾气不太好。

　　店家道：“姑娘啊，这匹黑马外行人也瞧得出是匹好牲口，就是脾气稍微差一点，但没关系，此马乃是那聚兴客店一个客人的坐骑，那位客人现在病重得很，又没钱付房租，他同意卖掉这匹坐骑。如果姑娘怕它的脾气，小的牵回给他便了。”

　　朱玉华走近那匹黑马。

　　店家惊道：“姑娘别这样走近去……”

　　叫声中她已走到马旁，伸出玉手抚摸在马颈上的鬃毛上，轻轻道：

　　“马儿你敢是不愿离开旧主人？但你不必害怕，我会好好对待你的……”

　　那匹黑马登时安静下来，她那温柔异常的声音又响起来，道：

　　“你知道我一向没有许多骑马的机会，所以我的骑术不大好，你可千万别乱掀乱跑呢！”

　　黑马低嘶一声，低头来挨她的玉手。

　　店家看得目瞪口呆，之后，朱玉华提议多送点银子给那位卖马生病的客人，又酬谢那店家一块银子。

　　那店家十分感动地派个伙计把银子送去，一面着人来洗刷那匹黑马，并没有昧着良心侵吞马价。

　　朱玉华回到房中，欣然就寝，隔壁那个恶徒刘有，直等到二更鼓后，断定她已经要歇了，便开始行动。

　　他走到院中，从囊中掏出一只闪闪有光的白鹤，制作异常精巧，这时四下又凉又静，客人们都睡熟。

　　他阴笑一下，把鹤嘴一拉，拉出寻尺长的一节细管，但还不停手，继续往外拉，转瞬间又拉出五尺来长。

　　原来那支绌管精巧地套着缩起来，拉到最长时有五尺半长。现在加上他俯身伸手，可就远达八尺以上。

　　细管尖端轻轻戮破窗纸，伸进半寸左右。