应先青冷冷道：“不说话也不行，我问什么，你答什么，否则我决不能放过你――”

　　她连连点头，妖媚的眼睛中，流露出哀求之色。应先青陡然心软，忙忙装作仰头寻思，避开她的目光。

　　“彭真在这里的时间甚久，你必定知道他为何被囚禁此地，即速据实供出――”

　　牡丹道：“我还以为什么问题呢？这件事他已对我说过几次，他说他本是冀鲁夺命银蝉方秉的人，半年前投奔杨堡主，杨堡主命他去劫金陵镖局的镖银。他说那次连杨堡主自己也出动，连他一共四个人。当时由他出面拦劫，十分顺手。回来之后，杨堡主大大夸奖他的机智和手段，便让他在这温柔乡享福，过一段时间后才让他出去，以免泄漏了秘密……”

　　天府神偷应先青喜道：“你没有隐瞒，我也不难为你，还要……”说到这里，突然停口寻思。

　　他本想告诉牡丹说，还要把她救出去，自后可以做金陵镖局的人证。但墓地想到这样一个女人的话，那够份量做这种惊动江南武林的大事的证人。凭她一面之词，杨迅尽可发绿林箭，邀请南北同道为他撑腰，故此纵然把她救出温柔乡，实在也没用处。

　　再说这座温柔乡实在不亚铜墙铁壁的监牢，他要救出这个女人，委实不是容易的事……而他假如说出救她的话后，无论如何也得兑现。

　　牡丹甚为聪明，见他一顿，立刻问道：“你老可是要说，把我救出此地么？”

　　两颗泪珠从她那对媚眼中滚出来，应先青的目光和她的眼睛一触，忽地一怔，忖道：“仅仅在这一刹那间，这个烟视媚行，人尽可夫的女人，为何便变得如此可怜和纯洁？”

　　牡丹已抽抽咽咽地道：“你老千万可怜可怜我这个苦命女子，……我其实不愿这样的啊！但我没有办法……天啊，哪怕让我出去，看一看外面的阳光、树木和田野，我死了也甘心情愿……”

　　“你在这里不是十分舒服么？任什么事都不必操心，还有许多享受……”

　　她缓缓闭上眼睛，一派楚楚可怜的样子。

　　“你不愿说话么？”应先青心中阵阵发软，他无端端觉得自己应该把这个女人救出去。“外面的世界很苦呢，尤其你一个女人，长得又漂亮……”

　　她软弱地道：“我不要漂亮，就是漂亮，我才会弄到这个地方来。以前我虽然是一个歌姬，也没有什么自由，但总比现在好上千百倍……”

　　应先青忽然冷冰地道：“称胡说八道，既然你不是愿意，为何见到男人都露出那副样子？”

　　“我不是胡说。”她睁开眼睛，不服气地反驳道：“我亲眼见过好几个不听杨堡主的话的女人，就在外面的市道上，被他活活鞭死……”

　　她露出悸惧犹存的神色，应先青一见便信了，因此倍觉这个女人的可怜。

　　他心念一转，便道：“好吧，我设法救你出去便是，但一时之间却没有好法子，你且耐心等候，不要泄漏风声，我一定为你设法便是。”

　　牡丹轻轻叹口气，她一点也不相信这个怪客，应先青伸掌一拍，解开她的穴道，左手取起她身上那件长衣，疾然飘出门外，连一眼也不敢再望见那个裸体的女人。

　　他以奇快绝伦的速度，钻入水渠之内，自信纵然刚才他在室内和牡丹说话时，被白水堡之人发觉，但他行动极快，料他们从复壁中追查时，一定来不及查见他从水渠内逃走。

　　王坤翌日起身盥洗之后，自觉精神十分充沛，他一醒来，便老是想起杨小璇。总管郝衡走进来，笑道：“王坤你这一趟辛苦了，堡主的意思，让你休息两三日，我特来关照你一声，这三日你不必如往常般到堡主处报到，可以随意玩玩，轻松一下。不过不可离堡太久，晚上更不能外宿，以免有事时，找不到你。这几天事情较多，今晨又有三拨人踏入本堡所辖的地面，他们的来意表面上是冲着雪人，但我们却不能大意……”

　　王坤先道谢了这三天的假期，心中暗想白水堡所辖的地面极为辽广，数百里以内，黑道中人如有所图，均须先向白水堡打个招呼，那三拨人不知是哪一路的人马，能够令杨迅如此注意。平时总有些武林人经过白水堡地面，这三拨人也可能是路过，但杨迅却小心翼翼地查清楚他们的动向，是以足见这些人来头不小。

　　郝衡又道：“我也省得你追问了，这三拨人一是岭南以大力神拳驰名武林的何家，共是四人。一拨是一个退隐十年之久的老镖头钱矛飞斧夏侯山和一个弟子田鼎。另一拨便是那红船主人端木公子的手下潜龙秦水心和火山豹子姜阳……”

　　王坤听到这里，已忍不住问道：“总管，那夏侯山是什么来历，值得本堡重视？”其实他却是明知故问。

　　“你还年轻，不知道这个夏侯山，正是本堡昔年建立之时，列为第一个大对头。他虽然在十年前方始正式退出江湖，但事实上在此之前，早已不大管事。这夏侯山以三支铁矛，一支大斧，崛起于镖行中，名声之盛，比现在的金陵镖局老局主东方乐水还要响亮。不论黑白两道，都公推他南七路总镖头，和北方有名的老镖客万里关山姬雨亭，并称南斧北戟！”

　　王坤道：“原来这人来头真不小，他已退隐了十年之久，此番又出现于江湖，不消说是静极思动，这人必须严加防范才好。”

　　恶屠夫郝街道：“那还用说，这些家伙和东方乐水都是极好的朋友。”――说到这里，突然住口不说下去，匆匆转身出门，一面道：“你如果有兴致，可以去找副总管问问，他还有一个十分骇人听闻的消息呢！”王坤听了，好奇心大起，便也出房去找副总管铁算盘尹尉。

　　他一踏出房门，立刻就变回昔日的沉默寡言，喜怒不形于色的王坤。一些人和他打招呼，他答话和回礼之时，连一丝笑容也没有。

　　刚刚走到议事大厅前，即是那座三层高楼之前，忽见天罡手杨迅和杨小璇一道从厅中出来，看样子他们父女乃是要回到楼上去。王坤远远一见杨小璇，心中登时涌起一阵波澜，再也忍熬不住，加快脚步，穿过广场。

　　杨小璇也瞧见了他，心弦大震，不觉怔了一怔。杨迅因她的失态而发现王坤走过来，浓眉一皱，疑惑地忖思其中之故。

　　王坤走过来，先向杨迅行个礼，然后又冷冰冰地向杨小璇道：“小姐您早――”

　　杨小璇只在鼻孔中低嗯一声，便向父亲耳边悄声道：“这个人怎的老是这么冷冷的，他讨厌我么？”

　　天罡手杨迅畅然微笑，没有回答女儿的话。玉坤平静地道：“适才郝总管传令说，小的可以偷懒三两日，因此小的胆敢向堡主请命去查一查那面古琴的下落！”

　　杨迅道：“可要离堡远出么？”