那骷髅头顶了一回，骨节运珠轻响，棺盖倏然又托起半尺。还差一点儿便完全推开。朱玲面无人色，进退不得，一似只有等死的份儿。

　　要知白凤朱玲本不是无胆的人，但此寺的确有一种特异的气氛。尚未入寺之时，那座荒凉的山谷已叫人心中感到不安。及至入寺之后，触目均是死气沉沉的景象。尤其那大雄宝殿，阴森无比。那扇木门无故自闭。这种种迹象，均叫朱玲在心中早已印下有鬼的印象。而她平时又不是不信鬼神的人。这刻亲见骷髅托起棺盖，四下阴风旋卷。任她一身武功不比等闲，这刻也全不管用。

　　正在骇怖之时，那个干枯的骷髅头又发出一声叹息。突然间砰地大响，原来棺盖倏然盖上，那具骷髅已倒回棺中。朱玲庆幸之念尚未浮上心头，耳中又听到走廊那边的屋内，传来一声低沉和奇异的呼救声。这呼救声竟是个女人嗓音，因此朱玲心头突然一震，矍然张望。

　　天色渐暮，院子也有点儿昏昏黄黄，阴风阵阵，从那黑暗的门内坎刮出来。她蓦地退了两步，不由得为之舒了一口气。敢情她现在已经能够动弹，不似刚才只有呆立等死的份儿。忽然又是一声低沉的呼救声，传入她耳中。

　　朱玲咬咬银牙，仗剑一步一步走过去。前面那道黑暗的门户，就像魔窟鬼洞的入口般，森严地等候着自投罗网的人。她可没有打算进去救人，但她认为最低限度，到门边去张望一眼。然后急速地逃出此寺，找了石轩中才一道再来。

　　这一段走廊，朱玲走得异常谨慎，决定只要一有什么异状，立刻飞身纵上屋顶。但一直走到那道门户时，仍然没有任何可怕的事物出现。她向门内瞧瞧，原来门内是座佛堂，光线极为暗淡。她必须运足眼力，才看得见佛堂中的情形。眼光扫到左面的墙边，忽见一个红衣妇人，面孔向着墙壁。双手向上伸出，像是被钉在墙上。她仿佛还见到这个红衣妇人的身躯微微动弹。当下勃然而怒，忖道：“原来此奸邪所踞，竟然把女人钉在墙壁上……”

　　正在想时，那红衣妇人低沉地呻吟道：“救……命……救……命……”朱玲横剑护胸，跃将入去，“咿呀”响处，身后的木门忽又无风自闭。佛堂内突然变得黑暗无比，一阵幽咽声不知从哪里升起来。角落中有鬼火隐现浮动，那种碧绿的颜色，十分可憎。

　　朱玲倏然大喝一声，扑到那个红衣妇人背后。尖锐的喝声尚在佛堂中嗡嗡响时，她一伸时，抓住那红衣妇人的手臂。那妇人的手臂方一入手，便觉一阵冰凉，而且除了衣袖之外，便是枯骨。

　　朱玲大吃一惊，慌忙松手。只听那妇人低沉地叹息一声，直如早先那棺中骷髅的叹声一般。她这一惊非同小可。双腿一软，差点儿没跌倒地上。

　　佛堂一片黑暗中，蓦地升起一阵惨厉低沉的号哭。宛如禁锢在这佛堂中的怨魂厉鬼，都乘机哀哭起来。登时一片啾啾鬼呜，悲哀中又含有凄厉的气氛。

　　朱玲已无法动弹，她好像见到佛堂中有数十个白衣人飘忽往来。行动之快，无与伦比。除了鬼魂之外，再没有能凭空凌虚往来的人。四壁惨绿色的鬼火一眨一眨的，隐现不定，偶然有三数点飘落地上，一闪而没。

　　朱玲处身在这鬼域中，惊得全身麻木。叮地一响，手中太白剑已掉在地上。一条白影迅疾如风地飘到她身后。朱玲倏然感到脖子一阵冰凉，跟着有人在耳边冷笑，她为之一阵痉挛，竭力尖叫一声。但叫完之后，却只会发抖，脚上寸步难移。那阵冰凉之感由后颈移到前面，冷笑之声，萦回耳边。

　　且说在山腰的石轩中，一直瞑目沉思。也不知过了多久，忽然好像听到一下尖叫声。他警觉他睁开眼睛，瞧见残阳已坠，四面一片暮色，但朱玲还未回来。

　　“刚才的尖叫声，好像是玲妹妹发出的，但她有一身武功，人又机智无伦，想来不会有什么事吧？我匆要庸人自扰。”当下便抛开这个思想，仍然闭上眼睛，再追寻方才中断了的思路。

　　但他心中隐隐不安起来。那一声尖叫，虽然听来相距极远，如不是正好瞑目沉思，一定听不见。但在这空山中，人迹不至，何来女子尖叫之声。他仅仅闭目坐了一会儿，便忍不住站起身来，向山涧那边眺望一下。

　　暮色苍茫中，枫红竹翠，这两般颜色已分不大清楚。

　　石轩中徐徐踱个圈子想道：“罢了，拼着给玲妹妹取笑我多虑，也得去那边看看她才好。”当下展开轻功，一连几个起落，便纵到那片枫林之下。

　　涧水潺潺而响，还有山风敲竹之声，组成一阕天籁。

　　他微笑一下，想道：“这排竹树因太齐整，无足赏玩，但声音倒是悦耳动听得很呢。”一面想着，一面跃过山涧，朗声叫道：“玲妹妹……玲妹妹……”侧耳一听，并无回音。他不禁咦了一声，又喊了一声玲妹妹。

　　须知石轩中的叫声虽不高亢，但暗运丹田之力，故而在二十丈之内，极为清晰。朱玲如若听到，断无不答之理。此所以石轩中不由得奇怪起来。但他天性坚毅，越是碰上事情，便越是从容镇静。这时留心向竹林内走进去，心中极快地推想朱玲因为何事遭遇没有回答他。

　　石轩中才走了丈许，便已略略放心，只因他已想出了两种可能：

　　第一个可能是朱玲因发现了什么事故此离开此处，而远远跑到另一个山头。但必不会是遇上仇敌。如是遇敌的话，她一定会设法惊动自己。第二个可能是她故意捉弄自己，说不定当自己跃过山涧之时，她已悄悄回到原先的地方。等他因找不到她而空自着急一会儿。第二个可能性最大，因此他略略放下心，自个儿微笑一下。心想等见到她时，必须嘱她暂时不能开这种玩笑，以免偶有疏虞，为仇敌所乘。

　　走出竹林，放眼一瞥已见到谷中有一座占地宽广而破旧的古刹。石轩中大吃一惊，毫不犹疑，立即向山谷疾扑下去。原来那座古刹方一入眼，只觉荒凉得可怕。他一面提气轻身，纵扑下去，一面想道：“这寺纵然久已没有和尚栖居，但也不应荒凉颓败至此，一似历经数千年光景。”

　　他虽然有所疑惑，但在未曾查明朱玲的确失陷在此地之前，不须隐蔽行踪。是似一直扑奔山门，抬头已见门上横刻着寒山古寺四个大字。

　　石轩中极快地忖道：“果真是寒山之中一古寺，破败零落一至于此，直似是经过一场浩劫。不知冷妹妹可是无意得见此寺，故而独自下谷一探。”想到这里，已踏入山门。

　　走在那条白石路上，两旁的枯树死水与及遍地荒芜之景，令人触目心惊。他又想道：“这寺荒废得阴气森森，必定有山精木客之类盘踞其中，纵然没有，也不似是善地，等找到玲妹妹之后，即速离开此地为是。”

　　大雄宝殿的门敞开着，门框黝黑，布满尘埃。石轩中一直走入殿中。脑后一阵阴风过处，木门呀地响声，竟然关闭住。石轩中头也不回，凭着一对夜能见物的神目，扫瞥殿中一匝，便向后面侧门走去，

　　出了侧门，只见廊下一排七口棺柩。石轩中目光锐利，仅仅在一瞥之间，已察觉六口是上好楠木打制，但第三口棺柩却是石制。他并不在意其中的不同，直向长廊末端望去，只见那扇门内，光线甚为黯淡。不过因为他神目如电，倒也看得清楚，乃是个佛堂光景。

　　石轩中沿廊走过，经过那七口棺柩时，突闻勒勒连声，那最后的一口棺柩，木盖直向上掀起来。这位青年仅客本来去势极快，眨眼间已越过那排棺木。但诧疑之心一起，登时真气一沉，身形便直线坠在地上。他虎目圆睁，威光四射，紧紧盯着那口棺柩。却见格盖倏然下落，恢复原状。

　　石轩中一定神，徐徐举步走近去，刚到了棺边，忽见格盖直掀起来。石轩中反应何等灵敏，格盖一开，便已退飞了丈许。身形刚刚站稳，只见棺中飞出一具骷髅，直挺挺地向他扑到。

　　这具骷髅来势虽快，但石轩中眼神更快，已看出这骷髅全身均长出盈寸绿毛。连面上的枯骨也布满一层绿黝黝的长毛，形状可怖之极。

　　石轩中更不寻思，抬手一掌拍将出去。哗啦啦暴响一声，罡气过处，那具骷髅竟被击得四分五裂，飞散在四五丈以外。他一掌击出，犹恐不济事，身形一晃，已斜斜飞开三丈。