钟荃听了他的办法，不觉心中叫绝，但不知怎的，暗中却为陆丹担点心事。

　　可是他一点也无能为力，甚至将来水落石出，和陆丹碰面之时，恐怕非要自己和她动手不行。

　　他忽然问道：“师兄，前天我冒雨和那位薛姑娘动手之时，她使的可不是华山剑法，而且那柄剑形式古雅，发出青光，不知是什么剑和剑法？那柄剑……”

　　他拖长声音，想了一下，继续道：“那柄剑除了颜色之外，长短形式像是在什么地方见过，啊，是了，就像那天在兴教寺后的石洞中，那怪人潘自达的金剑形式仿佛……”

　　邓小龙渐暖一声，道：“她却真像桑姑姑，奇怪，啊，你说什么？”

　　钟荃只好又把方才的话复述一遍，但不等邓小龙回答，已经问道：“你说谁像桑姑姑呀？是那位薛姑娘？小弟却一点也不觉得。”他心上现出桑姥的形象，那是个清瘦而温和的中年妇人，一点也寻不出薛恨儿那种青春四射和俏丽绝俗的影子。

　　邓小龙道：“我二十年前见过桑姑姑，她那时真似如今的薛姑娘，只没有那颀长的身量，和那种弱不禁风的样子。”他的话题一转，道：“但是昨天你为什么不当面相询呢？”

　　“她讨厌我。”钟荃率直地答：“我瞧得出来，所以我不跟她说话。”

　　“哦，我倒没有觉察到。”他答：“不过我知道像她这种女孩子，往往会有一种冷漠的性格，对于不投缘的，常常表现出冷淡的态度，你别放在心上。”

　　钟荃笑一下，道：“她对我怎样，我并不摆在心里。倒是桑姑姑说过，她会亲自参与这次剑会，这……岂不是令我十分为难？我该怎么办呢？”

　　邓小龙点头道：“师弟所虑极是，我当时也有这个虚念。不过，依此刻仍不需为难，倘若你的宝剑出了岔子，求不到手，恐怕很难和武当的直机子争一日之长短，既然桑姑姑亲自出手，她定有克制玄机子的把握，这四大剑派的第一把交椅，再不会落在武当手上。即使你代表昆仑去应应景，输给桑姑姑一招半式，也不致有辱师门，各位长老也不致怪你，你以为对么？”

　　钟荃沉吟一下，没有回答，心里可不赞同邓小龙的说法，因为他并不像邓小龙，把这剑会争霸之举看得这么平谈。

　　他自幼长大于昆仑，第一次奉命下山，便是要达成这艰巨的任务，争那天下第一之名。

　　他知道虽然师父师伯等，对于名利之念，淡泊之极，可是这一次却甚是重视，另一方面，对自己也极为期许，将这重担一股脑儿给他独力扭承。

　　他是无论如何也得尽力做到，不能稍稍存有推倭责任的念头。

　　他自从学得拦江绝产剑，经数日来体味操练，大有进境，配合起自己原有的昆仑剑法，直是妙不可言，是以暗中雄心万丈。昨天晚上，他一夜没有睡好，因为他想起日间在大悲庵交手的过程，悟出自己要不是心存怯念，忌惮对方乃是华山派掌门人万妙庵主的话，而能尽量施展出真功夫，大概经一番苦战之后，会占点上风。

　　以万妙庵主尚且如是，那么别的人更不必再说了。

　　是以在一夜之间，他许多观念都已有所改变。再也不以年纪、辈份和名望来推度一个人的实在功夫了，方才所说的为难，本意是说在礼貌上，似乎不应对一个有这等关系渊源的长辈互争雌雄，并非惧她武功厉害。可是这时听邓小龙的口风中，好像有点偏袒桑姥的意思，而且已假定了他定非玄机子之敌，倘若求不到宝剑的话，非让给桑姥出手不可，无异说他必定不及桑姥。

　　他虽然雄心勃勃，有点不服气，但没有再说，却暗自盘算如何将拦江绝户剑法，练到和本身的昆仑剑法打成一片，将之融汇贯通。

　　于是，即使得不到宝剑，也可以在百花洲的剑会上逐鹿盟主宝座，庶几不负诸位师长一番期望。

　　这一来钟荃变成了有心人，有些念头便不再坦白说出来，但又不会打诳语，只好默不做声。

　　两骑并驰，不旦已到了洛阳。那洛阳乃是九朝都会，名胜古迹，文物风采，说之不尽。

　　他们先在镖局下马，镖局中人，纷纷出迎。

　　这时，四大镖头都均有事他去，要知做镖行的，最讲究是信用两字。

　　万通镖局失镖之事，天下皆知，但邓小龙得到钟荃资助，开出一张三十万两的银票，毫无难色。

　　这件事当然传遍商家，故此生意反而更加兴旺。至于镖行中人，当然对该局之镖货被劫感到极大耻辱，誓圆清雪，但这仅是镖行中人的感觉而已，那些需要保镖的商家，当然只着眼于能否赔偿的问题。

　　镖局中只剩下几个人，他们全认识钟荃，但钟荃却不认识他们。

　　邓小龙应酬甚忙，请帖山积，这是因为他早已声明要回洛阳。

　　他们洗尽风尘，换件干净衣服，邓小龙便要带钟荃一道出门饮宴游乐。可是钟荃此刻心中忙得很，坚决拒绝，于是，邓小龙自个儿去了。

　　钟荃在自己卧房中休息了一会儿，便忙着思索剑法上的变化溶占。

　　他的功力早已达到心手相应的地步，是以只要他想得到，手上便能够毫厘不爽地做到。

　　他动中道：“我也不必忙在一时，慢慢思索寻悟好了，此刻十分饿了，不如自个儿出门逛逛，吃点东西，倒是别饶趣味。”

　　出得街上，四下灯火交辉，繁弦息鼓之声隐隐随风送来，眼能耳闻，一片繁华太平之象当下心旷神信地信步而走。

　　糊里糊徐中，走进一家酒馆，肩上搭着手巾的伙计，亲切地大声请他上楼。

　　馆子中一片热闹，酒肉香味，攻得他唾沫都快要挂出来了。

　　在楼上拉副近街的座位坐下，着伙计来几个小菜，一盘馒头。

　　他可真饿了，风卷残云般扫个干净，还找补了一大碗面条，才舒服地吁口气。举目四望楼上的客人，又转眼去瞧街上熙攘的行人。

　　耳边忽然听到沉重的叹息声，心中诧异忖道：“到这酒楼上来吃酒的人，难道还有什么沉重的心事？”

　　寻着叹息声音之处一瞧，却是在他后面那副座位上，一个年纪相当老的人，穿着粗布衣服，戴着一顶小帽．模样极似老家人。

　　在他对面坐着一个十三四岁的男孩，长得甚是清秀，身上的衣服虽然干净，但已觉得残旧。

　　不过，这孩子眉宇举动间，透出一种大方雍容气象，怎样也不似那老人家的孩子。

　　那孩子吃得高兴，全然不知那老人叹气，径自埋头吃着，偶尔大声道：“大叔你怎么不吃啊，这盘鸡肉太好吃了，你快尝。”

　　老人啼晤应着，却不时发出叹息之声。

　　钟荃的江湖阅历大浅，想不出这一老一幼是什么来路，兴致盎然地忖测着。

　　那老人哺哺自语道：“天可怜见，终于来到洛阳，但愿这片刻别出事就好了。”

　　那小孩忽然问道：“大叔，姑丈不会赶走我们，就像那杨叔父一样吧？”

　　老人嘘了一声，悄声道：“你快吃吧，别大声说这些话啊！”