华心渊皱眉笑道：“独孤兴老弟，你说哪里话来？我岂是……”

　　独孤兴知道他要说甚么，遂不等华心渊说完，便自摇手笑道：“我知道老人家风骨高峻，绝非施恩望报的世俗之徒，但我所说的亦非世俗酬报，而是一种生面别开，必使老人家乐于接受的特殊报答方法。”

　　华心渊听出兴趣，含笑问道：“老弟既然这等说法，我便无妨请教一下，你所打算的究是甚么生面别开之事？”

　　独孤兴微笑说道：

　　“我独孤大哥曾获我师伯大悲尊者真传，一身武学之中，以‘大悲禅功’，‘大悲九式’，‘十八罗汉剑法’等三种功力最称神妙！等他病愈以后，我叫他选择一种功力，传授给灵儿老弟，岂不是一种生面别开的报答方法么？”

　　这几句话儿，果然听得华心渊不复拒绝地连连点头微笑，那灵儿更是喜心翻倒，对独孤兴好不感激，把炉火上的一罐灵药，煎熬得药香四溢，极为地道。

　　独孤策服下灵药，当日便告痊愈，听独孤兴告以经过，要想下榻对华心渊拜谢救命之德。

　　华心渊摇手笑道：“独孤策老弟，千万不必客气，须知你病势虽愈，元气未复，还要吃上几贴滋补之药，不到三日以后神完气足之时，我是不许你离榻下地的呢！”

　　独孤策闻言，方自苦笑，独孤兴却已捧了一大堆书画法帖，放在榻上，向独孤策微笑说道：“大哥，你不要发愁，有这许多华老人家所珍藏的书画法帖，足够你消磨病榻寂寞的了。”

　　独孤策诧然问道：“病榻寂寞？难道贤弟在这三日之间，不来陪我？”

　　独孤兴播头笑道：“我不是不肯来奉陪大哥，而是不敢来打扰大哥。”

　　独孤策越发奇诧问道：“打扰我？”

　　独孤兴颇为顽皮地霎霎眼睛笑道：“自然是不敢打扰大哥参研‘半奇老人’南宫珏独创的四招剑法绝学。”

　　独孤策剑眉微蹙，苦笑说道：“兴弟，你真会拿我开心，我躺在这病榻之上，还能参研甚么剑法？”

　　独孤兴指着那一大堆各种书画法帖，向独孤策轩眉微笑地缓缓说道：“大哥，华老人家说是他能从真、草、隶、篆等各种字体，及山水、人物、花卉、翎毛等各种书法当中，领略妙趣，进益医道。我想你定然也可以从这些魏碑唐帖之中有所妙悟，进益武功。更何况那扇上‘万象回春’等四个字儿，分用真草隶篆四种字体书写，也似乎正含蕴着要你探求各体书法奥秘之意的呢！”

　　独孤策闻言，脸色大变，目射神光地，便从那大堆书画法帖随手取起一册，加以翻阅。

　　他所取的是册极有名“魏张黑女志”，拓本更极精美，独孤策才一翻阅，便即出神。

　　独孤兴见状，双眉微轩，又取出一枝尚未用过的全新羊毫巨笔遵过，向独孤策笑道：

　　“大哥，这枝笔儿给你，以备你万一有所妙悟之际，可以用笔代剑地躺在榻上比划比划。灵儿老弟留在此处招呼，我和华老人家则在外厢饮酒清谈，要到明日清晨，再来看你的了。”

　　说完，便与华心渊悄悄退出静室，只把灵儿一人留在室内。

　　独孤策则因对那册“魏张黑女志”看得出神，只随手接过羊毫巨笔，根本不曾听得独孤兴说的是些甚么话儿？

　　独孤兴出得静室，向华心渊低声笑道：“华老人家，我所料如何？独孤策大哥才一听说书画中蕴有妙趣，更立即入迷了呢！”

　　华心渊点头叹道：“习武之人，若不是这等醉心入神，刻意追求，又怎能参研得出甚么上乘绝学。”

　　独孤兴闻言，微笑说道：

　　“华老人家说得极是，我独孤策大哥为了那四招剑法，在这一路以上晨观日出，夜看天星，闻雷电成声之由，遇水察奔腾之势，不避风雨，不辞劳瘁，委实费尽苦心！如今忽得老人家精微启示，再把画意书法中的各体名家妙趣，融入剑招绝学之中，必将获得大成，在‘天南大会’上卫道降魔，光扬师门盛誉。”

　　华心渊微笑说道：“可惜一来时间匆迫，二来我已尽量避免与江湖人物为伍，否则这场聚集举世出群高手的‘天南大会’真是不容错过的精采好戏，应该随同两位独孤老弟前去参与热闹，开开眼界。”

　　独孤兴关心颇甚地又向华心渊含笑说道：“华老人家，我独孤大哥适才服药以后，神智立清，脸上病容亦退，看来真能赶得及‘天南大会’了呢。”

　　华心渊猜出独孤兴说话心意，不禁拈须笑道：

　　“老弟放心，我自隐居此地以来，获得一册‘青囊秘书’，参研之下颇有心得。何况独孤策老弟所服‘珊瑚鹿寿草’及‘成形茯苓根’所煎药汁，更具奇效，包管药到病除，不会误事。若非我想令他休养两日，比较稳妥，其实明朝此刻，你们便已可以上路赶往‘野人山’了。”

　　两人一番笑谈，略进饮食，便自安歇，果然不再到静室之中扰乱独孤策的参研情绪。

　　次日清晨，华心渊与独孤兴进入静室，只见独孤策早已下榻，正在以笔代剑，一招一式地向灵儿传授“大悲”门下的“十八罗汉剑法”。

　　独孤兴“咦”了一声，含笑问道：“大哥真和灵儿投缘，怎的已传绝技？你重病初愈，莫要再累坏了呢！”

　　独孤策收笔停手，一面向华心渊长揖致谢疗疾救命之恩，一面向独孤兴微笑说道：“兴弟放心，华老人家的医术之精，超过华扁，我已完全痊愈，只等把这套‘十八罗汉剑法’，传授给灵儿老弟以后，便可赶往‘野人山’，免得耽误大事。”

　　华心渊闻言之下，含笑说道：“独孤策老弟，我且再为你诊诊脉息，你这场病势不轻，恐怕未必这快便能完全痊愈了吧？”

　　独孤策一面伸过左腕，由华心渊在“寸关穴”上，细察脉象，一面剑眉微轩，含笑说道：“华老人家，晚辈曾提真气，流转周身，觉得百穴畅通，天君舒泰，仿佛业已毫无病象。”

　　华心渊诊完他双手脉息，又命独孤策张口伸舌，察看舌苔以后，不禁面含微笑地摇头叹道：“老弟真是旷代奇才，体质之好，为华心渊生平仅见，你确实业已痊愈，可以随意行止的了。”

　　独孤策一看天时，含笑说道：

　　“我师门‘十八罗汉剑法’，招数虽仅十八，但每招八变，极为精奥繁多。灵儿老弟的悟性虽高，若想完全记熟，最快也要到午后黄昏时分，我准备一面由兴弟指点他习练参研，一面由我绘制图解，留交华老人家，以便万一或有遗忘，可供参考，这样做来，约在叨扰晚饭过后，即将拜别上路，赶赴‘离魂谷’了。”

　　华心渊点头笑道：“多谢独孤老弟，你既需为他绘制图解，则灵儿可以暂时辍学，去前村弄些饮食之物，算是我为两位老弟饯行薄宴便了。”

　　独孤策方待辞谢，灵儿却已笑嘻嘻地一头蹿出茅屋，去往前村，置办酒菜。

　　等灵儿弄来酒莱，安排妥当以后，便由独孤策绘图，独孤兴传剑，把一套武林绝学“十八罗汉剑法”对灵儿悉心传授。

　　灵儿大致记熟这十八招剑法，及所含一百四十四种变化以后，果然日已黄昏，独孤策与独孤兴师兄弟两人，遂向华心渊拜别，赶赴“野人山离魂谷”的“天南大会”。

　　华心渊向独孤策再三叮嘱，说是时日尚有宽裕，千万不必星夜兼程急赶，以免过度辛劳，影响新愈病体。

　　独孤策含笑称谢，与独孤兴双双转身，踏着满山夕阳，缓步而去！

　　独孤兴一面前行，一面向独孤策声笑问道：“大哥，我看你神采飞扬，必有莫大喜悦之事，莫非真从那些书画法帖以内悟透精微，能使‘半奇老人’南宫珏那四招剑法更添神妙？”

　　独孤策点头笑道：

　　“论起这位‘半奇老人’南宫前辈的一身功力，不仅不如你我恩师，便比杨叔度，楚绿珠夫妇双魔，及‘云雾仙客’范龙生等也复逊色不少。但他聪明绝顶，放弃其他武学，却以毕生精力专研这四招剑法，博采诸家之长，兼寓日月星辰、山川鸟兽、书画琴棋等各种自然妙趣，其威力灵奇之处，遂足惊天地面泣鬼神，妙化万分，不可捉摸的了。”

　　独孤兴扬眉笑道：“听大哥这样说法，定是尽得其中之 妙了呢！”

　　独孤策微叹一声，摇头说道：“南宫老前辈说得虽好‘谁能尽得其中妙，便是江湖第一人’！但天地间的自然妙理，无穷无止，欲求尽得其妙，却屑谈何容易。何况我也并无甚么‘江湖第一人’妄想，只望能仗恃一路苦心参研所得，在‘天南大会’上，对降魔卫道大业略有贡献，不负思师期许，便告满足。”

　　独孤兴一挑拇指，向独孤策赞美笑道：“大哥纵或在武功方面，未能超迈前辈成为‘江湖第一人’，但你这磊落胸襟，却已足为‘江湖第一人’了。”

　　师兄第互相谈笑，赶奔“野人山”，独孤策并谨遵姿山神医“隐贤庄主”华心渊的指示，不敢过度辛劳，星夜趱程，故等他们到达“野人山”，已是三月十四日，也就是三月十五日的“天南大会”前日。

　　“近乡情更怯，不敢问来人”，独孤策越是接近“离魂谷”，便越是心中七上八下的忐忑不定。

　　因为仅仅一夜之后，举世群英便将毕集“离魂谷”中，而自己的一切恩怨也将总作了断。

　　慕容碧来不来？慕容冰来不来？田翠翠来不来？这三位与自己有密切关系的绝代红妆，来了如何？不来又便如何？其中利害因由复杂无比，在独孤策心头之上，生出无数情丝，织成了一片密密情网。

　　这片情网，既推不开，也剪不断，欲闯还怯，欲理还乱。

　　独孤策本心爱恋的是慕容冰，但因慕容冰误伤田翠翠，却被他一记耳光，掴得含泪而去。

　　与独孤筹有了夫妻之约的是慕容碧，但慕容碧含冤削发，遁迹空门，不知是否会在“离魂谷”中相遇？

　　与独孤策有了夫妻之实的是田翠翠，这段因缘，只能令其如梦如幻，如露如电，决不许有所继续。但田翠翠冤枉无比地挨了慕容冰那重重一掌，打断了两颗带血银牙，赠与自己留念，而又被慕容冰抛去一事，却教自己为她太以不平，必须设法廓清误会，使慕容冰向田翠翠郑重谢罪才是。这一切都是难题，都是天大难题。