“王大妈早啊！今儿个要点什么？‘’朱老实总是那么亲切的招呼客人。

　　王大妈是四维巷的名女人，她是个老鸨，也是个寡妇。

　　别看她年过四旬，她的腰仍然坚挺纤细，她的腿仍然修长笔直，她的胸膛仍然可以埋藏很多男人的生命。

　　她手底下的姑娘，个个可谓千中选一。想吟诗作对的，王大妈有。想论琴棋诗画的，王大妈也有。只想饮酒寻欢的，王大妈更是有。

　　王大妈今儿个穿了件血红宫装，略施了些脂粉，她望了望朱老实身后的少年，微笑道：“我想要点什么，你能给我什么！只要你给我的我全都要。”

　　朱老实困窘道：“王大妈，你明知我没读过什么书，就别跟我绕口令了嘛！”

　　王大妈娇声一笑，道：“我要你帮我留的东西你有准备好吗？”

　　朱老实点点头，道：“有，老规矩，猪腰十副、猪肝五斤，还有二斤的上肉切成丝，对吗？”

　　王大妈赞许道：“不错，不错，朱老实，你记性不错。”

　　“对了！”王大妈又道：“以后你多帮我准备点，最近我店里又来了些新的货色，怕不够吃。”

　　“新的货色？”朱老实喘了口气，问道：“多大岁数？长得怎么样？”

　　王大妈调侃道：“别人说你有多老实，打死我也不相信，怎么样，说起这方面的事，你可一点也不老实了吧！”

　　朱老实脸色一阵青一阵红的道：“大妈，你真是爱说笑，这种事怎么能够扯在一块儿，男人嘛！”

　　王大妈娇声道：“不跟你打屁了，待会儿别忘记叫小伙子帮我送过去，至于那些新的货色嘛……”

　　朱老实接口道：“新的货色怎么样？”

　　王大妈继续道：“自己过去看不就知道了吗！‘，朱老实轻声道：”大妈，你还真会做生意，只是你这个人实在不够意思。“

　　“哦！我又哪里不够意思，你倒是说说看。”

　　朱老实说道：“每次你帮我介绍的丫头跟个冬瓜似的，要不就是满脸的麻子，上一次我回来之后，第三天‘那话儿’上面还开了朵花，搞得我坐立难安。”

　　王大妈骂声道：“谁叫你不肯花银子，真搞不过你，赚那么多的银子干嘛，带进棺材呀！”

　　朱老实陪笑道：“好嘛，好嘛！这一次保证你赚个够，你帮我准备一个好不好？”

　　王大妈妈然道：“今儿个晚上见罗！”

　　话一落，便摆动那纤细的杨柳腰，转身就走。

　　朱老实想到晚上又可去舒解一番，不禁哼起小调。

　　少年一旁道：“朱伯伯，我去送货了。”

　　也不管朱老实作何表示，迳自的朝后院行去。

　　扬州城有个颇具规模的宅院，朱红色的大门，门外还立着一对石狮子，纯金打造的门环，花风石砌的阶梯，明眼人一见，就知道此宅的主人是个凯子。

　　不过唯一的遗憾是，四周都有壮丁戒备著。因此，这座宅院给人的感觉是――高不可攀。

　　这天来了一个少年。

　　少年推了一部车，车上装着肉。

　　这是他每天所便行的公事。

　　守门的壮丁打开那扇朱红大门，少年便往伙房行去。

　　伙房可说是一间屋子死角，然而这个豪华宅院的伙房竟是如此整洁，看得出来宅院的主人定有洁癖。

　　少年拿出二三包肉递给一名发鬓斑白的老者。

　　这名老者别看他油头垢面，他可是天下有名的名厨之一――天厨子。

　　无论是任何东西，只要是能吃的，经过天厨子那双充满老草茧的手一搅和，保证你食指大动，干个精光。

　　天厨子接过少年手中的几包肉，道：“小伙子，每天看到你都是一副无精打采的德行，晚上你都在干什么呀？”

　　少年答道：“半个月到了，我来收银子。”

　　天厨子讶道：“嘿！你这个小伙子，我问东，你答西，怪里怪气的，什么时候你才会开窍喔！”

　　“老李，带小伙子去钱总那儿。”天厨子又对身旁的另一名老者说道：那名唤做老李的人便领着少年步出伙房，一路朝正厅行去。

　　“老李，跟你说过多少次，油腻腻的不要来这里，你总是不听，还好今儿个老爷不在，不然……”

　　老李截道：“孙爷，不是小的喜欢来这儿，‘而是朱家肉铺来收银子，小的领他过来。”

　　“哼！朱家肉铺”那名留着二撇小胡子的中年文士，哼哼一声，道：“跟你说叫你不要买朱家的肉，你硬是不听，下次再买……”

　　老李又截道：“孙爷，朱家肉铺肉质鲜美，而且又是现宰，别家的老爷不吃嘛！”

　　那名中年文士对少年道：“一共多少银子？”

　　少年答道：“五两八。”

　　中年文士道：“今儿个总管不在，明天再过来拿。”

　　少年道：“我只知道半个月收一次：”‘“你……”中年文士怒道：“你这个混小子，叫你明儿个来听不懂是不是，惹毛大爷我，差人把你横着抬出去。”

　　少年正要答话，偏房内走出一少妇，疑声道：、“孙师爷，什么事啊？”

　　中年文士一见少妇，胸中的怒火也平息不少，淡淡道：“没什么，朱家肉铺的人来收银子，正巧总管不在，我叫他明儿个来收，这小子跟我哭哭啼啼的。”

　　原来这名少妇是这宅子主人的姨太，而这宅子的主人正是刘湖。

　　扬州城的恶霸――刘湖。

　　八姨太望望一旁的少年，问道：“一共多少？”

　　少年答道：“五两八。”