另一边的大厅中，也就是于肃穆中显示豪华的大寿堂，这时正筵开八十余席，算得是群贤毕集，漪欤盛哉！

　　席面上，已先行上了四道丰盛的菜肴，酒也斟好，客人也都已入座，但却是一个个正襻危坐，在等待着那位寿星公

　　朱员外。

　　事实上，朱员外正在“更衣”，一时之间，可没法分身赶来哩！

　　最上首的首席上，那位“夺命神鞭独行侠”吕介候，与他的“忘年之交”江大年二人堂而皇之地，高坐上首，横里相陪的是苟逢春、杜文才二人。

　　与这一首席正排的另一席上首主位却空着，陪客是拉玛大师、花解语、朱君玉。

　　可能是那些客人们，因等得太久，而有点诧异了，大厅内已响起一阵“嗡嗡”的窃窃私语声。

　　吕介侯目注苟逢春笑了笑道：“苟老弟，人家都等得不耐烦了，你没看到吗？”

　　苟逢春讪然一笑道：“我想，就快要来了吧……”

　　吕介侯呵呵一笑道：“嗨！苟老弟，‘更衣’要用上多长工夫，可能是贵上在临时赶制新衣吧！”

　　吕介侯的中气，本来充沛，兼以在大厅内，回声震荡，因而他的话声，显得特别响亮，震撼全场，因而引起一阵哄堂大笑。

　　坐在他身边的江大年，淡淡地一笑道：“吕老人家，您总得让人家多准备一下呀！”

　　“对．对。”吕介侯含笑点首道：“江老弟言之有理。”

　　江大年有意无意之间，向邻座的朱君玉投过深深的一瞥，真是妙得很，朱君玉那一双澄如秋水，黑白分明的美目，也正睁得大大的，向他注视着哩！

　　也许这位江大年，面皮还太嫩，一见朱君玉正在向他注视着，窘得他忙将视线避了开去。

　　吕介侯以手肘碰碰他，低声笑道：“老弟，你使得我心中好不自在！”

　　江大年一愣道：“其故安在？”

　　吕介侯以真气传音接道： “那位美丽的小妞儿，只管瞧你，却连正眼也不看我一下。”

　　不错！那位“美丽的小姐儿”，并未因江大年的目光避了开去而停止向江大年打量，她，仍然在向江大年注视着，目光显得有点呆滞，也似乎有点痴迷地，在沉思着什么似的。

　　江大年苦笑道：“吕老人家，怎么寻起我的开心来。”

　　吕介侯笑道：“老弟，不是我老不正经，寻你的开心，只因目前酒菜都凉了．肚子里已提出严重抗议，可是，寿星公始终不来，如不同你老弟开开玩笑，可更难过不好受呀！”

　　接着，又“咦”了一声，再度以真气传音说道：“这位小姑娘，可委实有点稀奇……”

　　原来朱君玉仍然向江大年注视着。

　　江大年自我解嘲地一笑，也传音说道：“大概是我交上桃花运了吧……”

　　一阵春雷似的掌声，打断了江大年的传音，原来是寿星公朱志宇出场了。

　　与朱志宇并肩走在一起的，是一位年约三十出头，身着紫色衫裙的美艳妇人，这女人．够美，也够艳，仪态端庄娴静，使人有艳如桃李，冷若冰霜之感。

　　吕介侯目光一触之下，不由蹙眉转念着： “朱志宇这个人，居然有这样的女伴，倒是一件不可思议的事……”

　　他心念电转着，口中却就着如雷的掌声中，向苟逢春注目问道：“苟老弟，这位夫人是……”

　　苟逢春低声笑道：“现在是咱们帝君的正宫娘娘，今天才启关。”

　　“闭关已有多久了？”

　　“三年。”

　　“姓甚名谁？”

　　“纪月娥。”

　　吕介侯笑道：“人如其名，倒是有点月里嫦娥的味道，只是，这姓名可不曾听说过。”

　　苟逢春淡淡地一笑道：“现在，这年头儿变啦！名不见经传的人，却往往是身怀绝艺的高手。”

　　吕介侯点首笑道：“这两句话，我倒听得进去……”

　　就这说话之间，朱志宇已偕同纪月娥，在如雷的掌声之中，缓步到达他自己的座位前。

　　他举手连连挥动，压平那如雷的掌声之后，才抱拳做了―个罗圈揖，满脸歉笑地说道： “诸位，在下因拙荆旅途稽延，迟迟未到，致使诸位久候，谨此敬致十二万分的敬意……”

　　接着，又是一套老生常谈的客套。

　　这当口，诸子期已换了一套崭新的衣衫，悄然入场，挨着苟逢春坐了下来，并向吕介侯、江大年，分别含笑点了点头。

　　吕介侯目注诸子期笑了笑道： “这位老弟，好高明的身手，你方才那一踹，可几乎使我的长鞭脱手飞去哩！”

　　他这几句话，在旁人听来，可分辨不出来究竟是损还是捧．但当事人的诸子期，自然是心中有数，只见他一挑剑眉，也是以牙还牙地说道：“吕大侠这‘夺命神鞭’，才真是名符其实哩！在下于一踹之后，还能留得命在，该算是邀天之幸的了。”

　　吕介侯含笑问道：“这位老弟贵姓？”

　　诸子期笑了笑道：“在下诸子期。”

　　吕介侯道：“原来是诸老弟，诸老弟这嘴上的功夫，也相当高明啊！”

　　“多承夸奖……”

　　这时，朱志宇那老生常谈的一套，已经说完，并从容地入座，整个大厅中，也开始觥筹交错，谈笑风生地，热闹起来。

　　吕介侯扬声笑道： “寿星公，方才，吕某人已经借花献佛，送过你十车黄金了．现在，再借花献佛，敬你三杯水酒，敬祝贤粱孟，福如东梅，寿比南山。”

　　这几句话，总算还能听得进去，但接着而来的行动，却大有令人吃不消之感。

　　原来他那三杯酒儿，却是一次“敬”出的，三只斟得满满的酒杯，一前二后，成“品”字形，冉冉地向朱志宇面前飞去。

　　酒杯飞行的速度虽不算快，但两个席位之间的距离，却是近在咫尺，朱志宇要同时接下三杯酒来喝掉，可不是一件容易的事，因而大厅中所有目光都吸引得集中向这边投射过来。

　　朱志宇不愧是一位功力高深莫测的老魔头，对吕介侯所出的这个难题，似乎根本没当做一回事，他首先是淡淡一笑：“多谢吕大侠！”

　　接着，不等那三只酒杯近身张口一吸，杯中的酒已化成三股酒箭，射入他的口中；然后左掌凌空虚托右手，抓过旁边的锡壶，一股酒箭，由壶嘴飞射而出。

　　那三只空杯，像被宝物托住似地，在朱志宇左掌上空尺许处停着，而那由壶嘴中射出的酒箭，于接近三只空杯时，却突然一分而三，分别注入三只空杯之中，空杯斟满，酒箭也适时停止，三只酒杯又冉冉地，以倒“品”字往回飞，朱志宇并含笑说道：“在下东施效颦，回敬吕大侠三杯。”

　　口中说得谦虚，但事实上．他目前所表现的这一手，比起吕介侯来，委实要高明得多，对于他方才连番失利所失去的面子，也算是挣回了不少。

　　现场中有不少大行家，这情形，当然也看得很清楚，因而所有目光，又一并投向吕介侯那边。

　　但吕介侯脸含神秘笑意．注视着那冉冉地飞回来的三只酒杯，似乎没有做任何行动的打算。

　　一直等酒杯飞到他面前，才伸双手接下来，并像普通人一般，一杯一杯地饮干，并照过杯底之后，才含笑朗声说道：“谢谢！朱大侠神功超绝，吕介侯甘拜下风。”

　　吕介侯这一手，虽然有点出人意料之外，也有人因为看不到更精彩的表演，而意犹未尽地．现出失望神色，但对于他那肯服输的光明磊落的胸怀，却也由衷地敬佩。

　　不过，对于业已挣回一部分面子，而暗中沽沾自喜的朱志宇而言，吕介侯这一意外的举动，却使得他一时之间，不知如何处置才好。

　　本来嘛！对方敌意尚未明朗，而且人家在占得上风时，也并未过为已甚，如今，他自己固然已挣回一点面子，但人家服输的态度是那么自然，他又怎好意思一定要迫使对方难堪哩！