第十一章　一代袅雄为情累　散尽纯阴心血枯

　　三路所遭所遇，自难并述，笔者暂按下葛啸群、姬玉花的中右两路，先行叙说盖方朔在左面林中的尴尬情状。

　　盖方朔入林不远，便看见一株巨树的枝桠之间，放着一具铜鼓。

　　这具铜鼓，毫未设法藏匿，竟光明正大地放在巨树枝桠之间，倒使盖方朔未敢轻动，心中好生担心。

　　因为，盖方朔是老江湖，他知道这是对方故意让人容易发现，则不是鼓上便是树上，一定装置有极为厉害的惊人埋伏。

　　盖方朔在目注铜鼓，心中盘算之际，忽然听得“咚咚咚”的鼓声三响。

　　这鼓声是从中路传来，换句话说，也就是葛啸群已寻着了一具钢鼓。

　　盖方朔经此鼓励，雄心立起，他用丝巾裹手，纵上巨树枝桠，把那具铜鼓轻轻抱下。

　　树上鼓下均未有意料中的厉害埋伏发作，盖方朔遂认定是鼓上涂有什么容易发作的特殊毒药。

　　但经盖方朔仔细察看，甚至于仔细闻嗅之下，终于把自己的理论完全推翻，证明鼓上无毒。

　　盖方朔大为惊诧，但一时也猜不透对方用意，只好“咚咚咚”地击鼓三响，遥向葛啸群、姬玉花等报告讯息。

　　重往前行，忽听右路林中也传来三声鼓响，遂知姬玉花也安安稳稳地寻着了一具钢鼓。

　　盖方朔越发惊奇，暗想鼓声九响，分明业已获得三具，只要每人再获得得一具铜鼓，便超过半数，赢了赌注。

　　赤龙真人在出这题目之时，神情显得异常险刁，分明藏有鬼计，但直到现在，其奥妙之所在仍使人无法摸索。

　　盖方朔空自拼命思索，他却哪里想得到自己业已深入奇险，性命难保。

　　原来“落魂教”的“双龙四鬼一枝花”中，除了号称“一枝花”的“冰心天女”花如梦与“毒龙公主”姬玉花结为姊妹，情谊极探以外，其余“四鬼双龙”，均对毒龙峒的富裕财物，甚至姬玉花的天姿国色，颇为垂涎，故而暗在毒龙峒中，收买了无耻的苗人，作为奸细。

　　“金环恶鬼”姬拉暗发“桃花毒瘴”之举失败后，便获得奸细密告，知道有人以竹枝传警，才使姬玉花等有所防范。

　　“天机恶鬼”杜无蒙智计素绝，闻报之下，遂取过一根竹枝，在竹枝上刻了“遇林入林，见鼓击鼓”八字，命人乘姬玉花等离峒赴约之际，冒充隐形怪人，把竹枝掷过。

　　姬玉花等，哪里想得到先后两根竹枝的来路各异，竟是一友一敌，遂拼命把这“遇林入林，见鼓击鼓”之语，记在心头，奉为圭臬。

　　如今，他们连胜之下，本已微生懈意，再遵从“天机恶鬼”杜无蒙的指点，业已“遇林入林”，更复“见鼓击鼓”，怎会不险象横生，危机顷刻？

　　眼前，又是一具铜鼓。

　　这具钢鼓，摆得更妙，就摆在一株合抱巨树之间。

　　盖方朔认为对方有意椰揄，不禁心中微怒地举起手来，便在铜鼓上敲了三记。

　　“咚咚咚”……“哼哼哼”……

　　“咚咚咚”是铜鼓之声，是从合抱巨树之前发出。

　　“哼哼哼”是冷笑之声，是从合抱巨树之后发出，

　　盖方朔听得冷笑之声方自一惊，一条人影已从合抱巨树之后电疾闪出。

　　这人影动作太快，才一出现，便向盖方朔挥掌猛击。

　　盖方朔来不及答话，来不及分辨，更来不及招架闪躲，竟结结实实地挨了一掌，被打得头昏眼花，口吐鲜血，晕仆六七丈外。

　　中路的葛啸群因听得盖方朔又已击鼓三声，正自心中高兴，忽见左前方一截树桩上，放着一具铜鼓。

　　他心中狂喜，暗想自己与盖方朔业已各得其二，只消姬玉花再复寻得一具铜鼓，便可功德圆满。

　　葛啸群高兴之下，刚刚走到铜鼓之前，欲待伸手击鼓，却忽然身形电旋，向后看去。

　　原来他功力稍高，在这将击鼓而未击鼓的刹那之间，竟发觉身后有奇异声息。

　　果然身后六七丈外的密林之中，闪出一个白发驼背老人。

　　这白发驼背老人，本来也想按照处置盖方朔般地，向葛啸群挥掌猛袭，但见他机警回身以后，却怪笑说道：“小娃儿，你比老东西聪明一些，可以少挨我一记巴掌，赶快自己吊在树上，等教主回来发落。”

　　葛啸群认出这白发驼背老人，正是适才擒走“金环恶鬼”姬拉的那位“落魂教”中护法，遂扬眉笑道：“老人家，你是‘落魂教’中护法，我是‘落魂教’中上宾，却为何要把我吊在树上？”

　　白发驼背老人厉声叫道：“非吊在树上不可，你们既敢妄闯我所居禁地，又偏偏犯我忌讳，‘咚咚咚’地乱敲铜鼓，怎不应严加处置？”

　　葛啸群如今业已心头雪亮，猜透定是“四鬼双龙”等人，知道功力难敌，遂想请出这位“落魂教”的“护法”克制自己。

　　但“护法”地位极高，大概除了“落魂教主”以外，无人能对其发号施令，才用出“入林寻鼓”之计，诱使自己等人触犯禁忌，把这位“护法”激怒出头。

　　他方想到此处，那白发驼背老人业已冷笑叱道：“小娃儿，你想清楚了没有，还是乖乖自行吊在树上，来得合算。”

　　葛啸群因连胜“四鬼一龙”，觉得“落魂教”中人物，不过如此，遂想索性斗斗这位护法，剑眉双挑，傲然笑道：“老人家，你想叫我自行吊在树上，我若不识抬举，又便如何？”

　　白发驼背老人狂笑答道：“这还用问，敬酒不吃，当然吃罚酒，我一掌把你击倒，来个四马倒捆蹄吊在树上。”

　　葛啸群失笑说道：“四马倒捆蹄的被吊滋味，确实不大好受，但老人家若是击不倒我……”

　　白发驼背老人不等葛啸群话完，便自狂笑说道：“小娃儿，你真是初生犊儿不畏虎，井底蛤蜞岂识天？凭你也禁得住老夫一掌吗？”

　　一面发话，一面右掌微扬，便向葛啸群当胸击去。

　　葛啸群因愤于这白发驼背老人出话太以骄狂，遂用出一招“七巧玲珑手法”中的精妙绝学“巧扣连环”，向对方击来右掌的脉门扣去。

　　白发驼背老人冷笑一声，右掌微移数寸，避开了葛啸群的来势。

　　但葛啸群出招如电，随着对方的移动方向，再一翻掌，便把白发驼背老人的“脉门”要穴扣住。

　　这一来，白发驼背老人与葛啸群同自吃了一惊。

　　白发驼背老人惊的是葛啸群小小年纪，竟有如此迅疾精妙手法！

　　葛啸群惊的是自己三指凝劲，猛扣白发驼背老人“脉门”要穴之际，竟有一股奇异反弹之力，弹得自己指痛欲折，不得不赶紧撒手。

　　但白发驼背老人哪里还容葛啸群撒手走开，就势进步，右掌猛探，便击中葛啸群的右胸部位。

　　“腾腾腾腾腾”葛啸群被击得退了五步，身形连晃几晃，但终于拿桩站稳，未曾栽倒。

　　白发驼背老人见状，简直惊骇异常。

　　因为自己虽见对方年少美俊，是朵武林中的旷代奇葩，怜才缩掌，未下绝情，但九成功力的当胸一掌，至少也要把对方击得飞出丈许，晕绝倒地才对。怎会仅是退了几步，身躯略晃而已？

　　白发驼背老人在惊奇，葛啸群却在惭愧。