玄衣老叟怪笑答道：“说得明白一些也好，就是我如今准备和你们谈件生意，生意若是谈成，彼此便各有所得，皆大欢喜，否则，就可能会有人伏尸草原，血流五步。”

　　葛啸群尚未答话，盖方朔已在一旁，向那玄衣老叟怪笑说道；

　　“妙极！妙极！真想不到还有生意可谈，据我看来，尊驾可能爱马成群，大概是想买下我老弟夫妇的这两匹血红宝马？”

　　玄衣老叟点头说道；

　　“兄台猜得不错，只要你们肯开个价格，在下何惜万金。”

　　盖方朔目注葛啸群，扬眉说道：“葛老弟，你听见没有？我们遇上土财主了，两匹血红宝马，卖上万两黄金，够你们小两口儿，生男育女的，富裕好几代呢！”

　　葛啸群如今觉得这玄衣老叟颇为有趣，遂故意对他挑逗地，冷笑答道；

　　“盖大哥，卖马也可，但用万两黄金作价，却还不在我的眼内。”

　　玄衣老叟急忙接口问道：“你要什么代价？除了万两黄金以外，我另送你两匹与那紫骝驹脚程仿佛的名马好吗？”

　　葛啸群摇头说道：“黄金非我所欲，名马又怎能比得上我的罕世龙驹，我劝你还是死了这条心肠，因为你若定想买马，却怕付不出我所索的四种代价。”

　　玄衣老叟目注葛啸群，沉声说道：“我付得出或付不出，另当别论，你应该先开个价儿，给我听听。”

　　葛啸群双眉一挑，朗声笑道：“尊驾请听，我所开的四种代价是：一要东海龙王角，二要西方大土莲，三要南荒千丈草，四要北岳半分烟。”

　　玄衣老叟听到此处，不禁佛热叱道：“小辈住口，我是诚心诚意与你商谈，你竟如此信口胡言？莫非真想流血草原，伏尸在老夫掌下？”

　　葛啸群自冷笑一声，盖方朔忽然笑道：“葛老弟，你既不愿做这桩生意，便让我来发个小财好吗？”

　　话完，不等葛啸群回答，便向玄衣老叟怪笑说道：“尊驾不必生气，我葛老弟贤伉俪的这两匹马儿，委实太以名贵，难怪他开出那么高的价钱，我看你买不起马，不如买头驴儿玩玩，我这傻黑小子，既能追得上你的紫骝驹，总也有点来历的呢！”

　　玄衣老叟点头说道：“我知道你这头驴儿，名叫‘大耳小乌骓’，也是罕世异种！但不知要何代价？千万莫要像……”

　　盖方朔不等玄衣老叟话完，便自指着葛啸群接口笑道：“放心，放心，我绝不会像我葛老弟那般漫天讨价，让你无法就地还钱，我所要的，都是些随手可得的眼前之物。”

　　玄衣老叟信以为真，扬眉问道：“你要些什么东西？”

　　盖方朔存心气人，怪笑说道：“你且听了。”

　　语音才了，立用一种山歌的腔调唱道：“一要蚊虫口中舌，二要蚂蚁腹内肠。”

　　玄衣老叟刚刚听了这么两句，知道自己又受对方调侃，遂忍耐不住，一掌猛翻，向盖方朔当胸拍去。

　　盖方朔早就料定对方必将怒发如狂，故已有所准备，足下微滑，身形一旋，便自旋出了丈许远近。

　　这位“北海神偷”的一身轻功，本已颇为高明，如今更学会“竹剑先生”西门远的“空空掌法”，自然在身法方面，灵巧更甚。

　　玄衣老叟一掌击空，方觉有点吃惊，忽又有股极端沉雄的掌风，从右侧方猛袭而来，并响起了葛啸群的喝叱之声叫道：“尊驾莫要欺负我盖大哥，且由葛啸群陪你过上几招，领教高明手法。”

　　玄衣老叟识得葛啸群所用掌招，不仅威势奇猛，所蕴变化更是无穷无尽，遂双眉一挑，闪身侧纵五尺，半空中发话问道：“你到底是何宗派？赶快说出，免得自误。”

　　葛啸群扬眉笑道：“我看尊驾似乎自视甚高，你应该可以从我所用招术之上看得出我的宗派来历。”

　　语音方落，轻飘飘地右掌微扬，当胸拍去。

　　他因欲引逗对方，不愿被这玄衣老叟看出师门来历，故而用出了东郭斌所传的那招“上下古今鬼见愁”。

　　葛啸群既得了“竹剑先生”西门远的“太玄真气”，又经“陇右神驼”皇甫正，把毕生精血化成“纯阳轮转液”，注进他的体内，故而进境之高，连他自己也不知道到了什么地步。

　　内功进境一高，所用招术的威力，自也随之加强，故而这一掌当胸轻拍，看来虽似无甚足奇，其实所蕴的威力之强，变化之妙，已非第二流的武林人物所能禁受抵御。

　　玄衣老叟原是大大行家，葛啸群掌招才发，他便惊奇得“呀”了一声，一面飘身避势，一面摇手叫道；

　　“慢来，慢来，我有话要问你。”

　　葛啸群正待尽展这招“上下古今鬼见愁”的变化精微，但听得对方这样一叫，也只好收式笑道：“尊驾有何见教？”

　　玄衣老叟双眉紧蹙，目注葛啸群问道：“老弟方才所发招术，似是‘上下古今鬼见愁’，莫非你是‘银猬鬼见愁、大头蛆王’东郭斌的得意弟子？”

　　葛啸群想不到对方竟有这高眼力，遂含笑说道：“前辈前半段猜得对了，后半段却猜得错了。”

　　玄衣老叟愕然问道：“此话怎讲？”

　　葛啸群道：“这话并不难解，我说你前半段猜对之故，是因我所用招术，确系‘上下古今鬼见愁’，我说你后半段猜错之故，是因我并非‘银猬鬼见愁，大头蛆王’东郭斌的门下弟子。”

　　玄衣老叟怪叫说道：“不对，不对，这招‘上下古今鬼见愁’，是东郭斌不传秘学，你若不是他的弟子，他会传给你吗？”

　　葛啸群看了这位玄衣老叟两眼，哂然笑道：“为什么必须要是师徒，方能传授？我与东郭斌，是性情投契的忘年之交，他做大哥的，传授我一些功夫，难道还有什么讲不过去？”

　　玄衣老叟闻言，顿足长叹说道：“你既与东郭老刺猬关系密切，则我怎么还好意思和你动手？”

　　说到此处，又是重重地顿了顿足，便自转身走去。

　　葛啸群决未想到对方竟会为了一招“上下古今鬼见憨”，而偃旗息鼓，善罢干戈。遂高声叫道：“尊驾慢走，彼此萍水偶聚，总有前缘，为何不留个姓名？以作他年雪泥鸿爪之念。”

　　谁知玄衣老叟人虽退却，却特意显露了一手罕世神功，仿佛意在示威，表达决非怯战而退。他转身举步，动作上极为缓慢安详，但葛啸群语音才出之际，这位玄衣老叟，业已到了三十丈外。

　　这是武林中极罕见的“缩地神功”，不禁把葛啸群看得愕然住口。

　　玄衣老叟对于葛啸群发话请其留名之事，根本毫未答理，只是恍若游仙，衣袂连飘，便告失去踪迹。

　　姬玉花微喟一声，摇头叹道：“群哥哥，中原武林，果然藏龙卧虎，到处都是高人，就凭这位萍水相逢，不见经传的玄衣老叟，居然也会极上乘的‘壶公缩地’身法。”

　　盖方朔双眉一挑，接口笑道；

　　“姬公主，我既同意你一句话儿，也反对你一句话儿，认为玄衣老叟，虽和我们萍水相逢，却未必不见经传。”

　　姬玉花“哦”了一声，娇笑问道：“盖大哥莫非认为这玄衣老叟，竟还有些不平凡的身份？”

　　葛啸群闻言，似有所悟地，点头说道；

　　“对！盖大哥的想法有理，这位玄衣老叟，分明与我猬大寄是道义深交，就从这一点上，也可看出他绝非寻常，定具特殊身份。”

　　盖方朔飘身纵上驴背，向葛啸群扬眉笑道；

　　“葛老弟，我们一面前行，一面试行每人猜上一猜，倒看谁能把那玄衣老叟的来历猜对？”

　　姬玉花笑道：“这种比赛，定是我输，因为我久处苗疆，对于中原武林的一切人事，均颇陌生，哪里比得上盖大哥和群哥哥的经多见广。”

　　葛啸群摇头笑道：“可惜这位老人家，不曾与我们正式过手，否则或许能从他所擅功力之上，参详出一些端倪。”

　　盖方朔向葛啸群及姬玉花看了两眼，含笑说道：“葛老弟与姬公主，原来尚不懂得有关推理法则。”

　　葛啸群笑道：“盖大哥请加指点，我等愿闻明教。”

　　盖方朔目光朗朗地，微笑说道；

　　“凡属需加推理之事，必当先寻出所有已知条件，再由已知条件出发，推广寻绎未知条件，以期豁然贯通，了解全般。”