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《虎踞龙蟠》22

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  “所以在下倒还放心,至少女人对女人,不至于发生不可收拾的惨事来。”

  “在下有一条线索奉告,不知老弟是否有兴趣?”

  “呵呵!在下对任何线索皆有兴趣,赵兄请指示。”

  “老弟可知道明珠桥?”

  “西门外两三里的明珠桥?”

  “对。桥上游东岸半里地,有一座小村,近河岸一面,那座建有亭台楼阁的明珠园,住有几个神秘人物,其中有几位极少露面的神秘美妇。老弟如果有兴趣,何不前往探探虚实呢?”

  “赵兄难道没有兴趣?”周游反问。

  “在下只对珍宝有兴趣。”

  “哦!原来如此。”

  “老弟对陶大娘的下落有兴趣,不妨前往一探。如果老弟认为人手不够,张白衣张兄也许可以伴同老弟一行。”

  “在下对明珠园不太熟,但愿助周兄一臂之力。”张白衣慨然自告奋勇。

  “那就多谢了。”周游欣然同意。

  “兄弟告辞。”赵吉整衣而起。

  “谢谢赵兄的消息。”周游抱拳相送。

  “请留步。”赵吉在门外客气地说。

  “不送了。”周游在房外行礼送客。

  张白衣不走,下意识的抚弄自己的佩剑。

  “张兄,你让鹰爪李兄被他们带走?”周游注视三人远去的背影问。

  “周兄,你说什么?”张白衣讶然问。

  “呵呵!张兄,你知道在下说些什么?他们是何来路?”周游目不转瞬地注视着张白衣问。

  “这……”

  “张兄,你有了困难。”

  “在下处理得了。”

  “明珠桥园的消息是真是假?”

  “消息是真的。”

  “他们为何不自己前往一探?”

  “他们以为周兄你是明珠园的人,希望从你身上找出陶大娘母女的下落。”张白衣沉静地说:“同时,希望从陶大娘身上,探出珍宝的下落。他们不像你那么相信陶大娘的话,认为陶大娘可能真知道珍宝的消息。”

  “张兄你呢?”

  “在下……在下将信将疑。但我可以向你保证,在下不会向陶大娘下手逼迫。”

  “张兄……”

  “恕在下不能再透露什么了。”张白衣抢着说:“人不为己,天诛地灭,在下必须为自己打算。明珠园很可能有凶险,你去不去?”

  “在没有进一步的线索前,在下恐怕不得不去了。张兄,如果我去,你去不去?”

  “不一定。”

  “何时动身?”

  “由周兄自行决定。”

  “好,等在下决定时,再通知张兄,张兄是否在店中等候?”

  “是的,在店中等周兄的消息。”

  “一言为定,张兄请自便。”

  目送张白衣入房,周游冷静的思量片刻,他觉得其中疑问重重,有点委决不下,最后他决定再出外打听消息,慎重行事以免吃亏。

  午餐毕,他找到郑掌柜铁塔郑隆,单刀直入寻问有关锦毛虎的底细。

  一个时辰后,他到了东门外,沿东乡的至城固大道东行,三四里后向北一折,沿一条小溪上行,脚下渐快。

  进入一处小山谷,远远地,看到前面山脚前有人影走动。他脸色一变,脚下一紧,同时离开了道路,穿林入伏越野而走。

  这是一座山脚下的小小村庄,十余户人家,却筑了防盗匪的寨墙,四角都筑有望台。村前,是山谷的数百亩山田,小溪清流一线,林丰草茂。

  八名黑衣人埋头急走,每个人皆穿黑长袍,佩刀挂剑,脚下利落,堂而皇之奔向紧闭着的寨门。

  寨墙高仅两丈,挡不住可高来高去的武林高手,但他们并不想越墙而入,疾趋寨门。

  寨中早就发现了这一群不速之客,因此警讯早就发出了,寨门紧闭,像一座空寨。

  距寨门尚有百十步,寨门楼上出现一个相貌威猛的中年人,用打雷似的嗓门高叫:“本村不欢迎外人进入,此地不是交通要道,小径至本村为止,来人请转。”

  八个黑袍人不理不睬,大踏步而进。

  一声锣鸣,寨墙头冒出二十余条大汉,依砦口而立,每个人手中有一张搭了箭的弓,严阵以待。

  第二声锣鸣,弓弦徐张。

  “来人不可自误!”中年人大喝。

  黑袍人已到了五十步内,领先的人举手一珲,七名同伴左右一分,各自隐身在树后。

  “阁下,贵村任何一处地方,也阻止不了在下的人进入,除非贵村希望人畜俱灭,不然必须接待在下。”屹立路中的人也大声说,声如雷震,远传三五里外:“入村的道路已经封锁,外人不可能接近至三里内,贵村如果出了事,三天内绝不会被人发现。火速撤除戒备,不然悔之晚矣!”

  “你……你们是什么人?”

  “不必管我们是什么人,现在我们是善意的,以后就看你们的态度了。”

  “你们来有何贵干?”

  “来找锦毛虎程娥程姑娘。”