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《虎踞龙蟠》27

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  兴隆酒肆,周游坐在昨晚他所占的座头。

  酒菜还没上桌,乔江东施施然入店,折扇轻启,含笑地向他的桌旁走来。

  他含笑目迎,心中暗笑。

  “你是兴隆酒肆的常客。”乔江东收了折扇:“我是不是来晚了?”

  “坐啦!我也是刚到。”他拖出旁边的条凳:“昨天你说我小气,今天叫的菜保证不油腻,飞熊丘八爷已经向我保证了。”

  “咦!你知道我要来?”乔江东从容落坐。

  “这不是晚餐时光吗?凡是沾了人间烟火味的人,都会来,尤其是另有所图的人。”

  酒菜送上来了,果然不是大鱼大肉。

  店伙斟上酒离开,周游举杯说:“乔兄,敬你一杯,为昨晚的事,在下专诚道歉。”

  乔江东喝了一小口,洁白的贝齿咬着下唇,放下杯问:“昨晚的什么事?”

  “随便说说而已。”他为自己斟酒:“乔兄,不管你是否怪我,至少你得自己想想,你自己也有责任。”

  “你在说什么?”

  “我要答复你两个问题,也请你给我一个明确的答复。”

  “我在听。”乔江东回避他的目光,一口喝了整杯酒,显然心中有点乱,藉酒压抑心中的不安。

  “其一,我寻宝的事,不会半途而废,虽然在我的心目中,那些所谓珍宝并没有多少的价值。”

  “那你真该放手。”

  “这不是单方面一厢情愿的事。其二,那黑色的圆扁石,可能是十年前崛起江湖,最神秘最残酷的黑福神,用以显示威信的黑石令,江湖朋友心惊胆颤的信物,黑石令所至,抗拒的人将受到极为残忍的无情杀戮。

  “如果在下所预料不差的话,即使黑福神目下不在汉中,他的党羽杀手也可能已经光临此地了。”

  乔在东脸色苍白,咬牙说:“你……你知道我……我的身分,却……却有意污辱我,你……”

  “我说过的,你不能完全怪我。我发誓,在你盘问我之前,我根本不知道你是冒充的,直至今天午后,我才知道小春就是你。”

  “你……你必须受到报应,你……”

  “随便你,反正我已经是情至义尽了。”

  “你……”乔江东倏然而起。

  “千万不要生气,女孩子生气脸上会长皱纹的。”他也有点生气:“你我素不相识,你也无权利用那种下流地方法作弄我。

  “不错,我四海游龙游戏风尘,不拘小节,过去四个年头,身边不时出现女人芳踪,目下也和陶大娘母女同行,但并不等于我是个好色之徒,用美人计来诱我的口风是不会成功的。姑娘,你知道你昨晚冒了多大的风险吗?”

  乔江东的怒气消失了,已气得苍白的秀脸,突然羞红得连脖子都变了颜色,低下头迟疑地坐下,坐立不安。

  “听我说。”他的语音温柔而诚恳:“你一定是个任性而自负的好姑娘,自信可以对付得了我,问题出在你对我并无所知,你也是午间才知道我的名号,对不对?”

  “你……你知道?”

  “那俩位村姑娘是你的人?”

  “这……”

  “神掌翻天揭破了在下的身分,今后在下恐怕会成为众矢之的了。”他干了一杯,有点意兴阑珊:“不过,在下不是怕事的人,至少我对那些不友好的对手,多少有一些眉目。姑娘,陶大娘母女,是不是你们据走的?”

  “你怎会认为是我们握走的?”乔江东正色反问。

  “猜想而已。”

  “凭空猜测?”

  “当然我有一些根据。”

  “说来听听。”

  “抱歉,恕难奉告。姑娘目下落脚何处?”

  “我也不告诉你。”

  “也好,小心些总是好的。姑娘,与黑福神为敌,不会有好处的,除非你们具有超过他的庞大实力。

  “江湖道上,与黑福神相抗衡的不是没有,不幸的是谁也没有好的下场,连官府也莫奈他何。”

  “你呢?”

  “我?我与他井水不犯河水。”

  “你不是他的人?”

  “如果我是他的人,你可就……多傻的问题!我看,你们并不相信有关黑福神的传闻,可知你们很少在江湖上走动。乔姑娘,你是汉中人氏?”

  “你又在套口风。”乔江东盯着他说。

  “用不着套口风,我已经知道我想要知道的问题答案。不谈这些无趣的事,别耽误了进食。

  “我这人天生的酒囊饭袋,无趣的事可影响胃口,所以老一辈的人教导晚辈食不言睡不语。敬你一杯,干。”

  说干就干,不理会乔江东喝不喝,他自己已先干为敬,而且照杯。

  “我没听说过有关四海游龙的事迹。”乔江东无意识的转动着杯子:“传闻是容易失实的……”

  “抱歉,我有事,我先走一步。”他突然推凳而起,放下一锭银子做酒资,在乔江东讶然的注视下,飞步出店走了。

  等乔江东醒悟追出,街上行人众多,已经失去了他的踪迹,店旁的上元巷暗沉沉,行人中没有他,东面十余家店面也有一条小横街,大力金刚正匆匆的折入,脚下甚快,似乎是在赶时间。

  后面十余步,一个穿蓝色衣裙,胁下挟了一只大锦囊的女人,轻快地跟入横街。

  大力金刚虽然是个老江湖,平时精明机警,但也许是连连碰钉子,碰得失去信心,神昏意乱,警觉心比往昔差远了。

  有些人身在危境,反而神智清明,大力金刚不属于这种人,反应竟然比往昔迟钝。

  这条横街是住宅区,偶或有一两盏门灯,发出幽暗的光芒。

  不久,行人渐稀了。