“珍重再见。”李平平挥手叫。

　　健马的背影，消失在漫天风沙尘影中。

　　李平平转身，向远处高耸入云，雄伟慑人的正阳门瞥了一眼，虎目中涌起猛兽肉食者的特有光芒。

　　“是时候了！”他喃喃地说。

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　　这里是城东郊的一座巨大园林别墅，一连串广广深院星罗棋布，但天一黑，这里鬼打死人，狐妖出没，有人称之为鬼屋。

　　原来这是忠国公将军城外的别墅，也是复辟的天顺皇帝，所饬建赏给忠国公的府第，没有这位石将军，皇帝不可能复辟成功。

　　石将军在今年初春造反，石家的人一一伏诛，这座大别墅名正言顺由皇帝收回，目下派有一些老卒看管，还没赐给新的宠臣。

　　天顺皇帝赐给忠国公的府第（石亨原爵是武清侯，天顺皇帝复辟之后，他升爵为忠国公），城内城外共有三百余房屋。

　　这一座，还不算最豪华的，但已经令人羡慕眼红了。

　　眼看他起高楼，眼看他楼倒了；今日是高官厚爵，明天是法场亡魂。

　　这就是人生，人生有太多悲欢离合。

　　偏北的一座密室中，李平平点起一根牛油大烛，细心地收拾百宝囊中的用物品。

　　蓦地──

　　他抓起手边的一只杯，双手一揉，杯化为碎片，选出一些合用的藏在掌心，眼中涌发悍野的光芒。

　　信步到了排窗下，拉开上下三道窗闩，再退回桌旁。

　　片刻，窗外响起叩击声。

　　“可以进来吗？”窗外的人问。

　　他将皮帽的掩耳放下来妥，仅露出双目。

　　“可以，但没有保证。”他沉静地说。

　　窗吱呀怪响，拉开了，踱入两个同样仅露出双目，腰带上插了连鞘刀剑的人。

　　“是李不平李兄吗？”带剑的人抱拳行礼问。

　　“不错。”

　　“似乎李兄即将有所行动。”

　　“阁下能找到在下藏身的地方，委实高明。”他回避正题：“外面阁下的两位同伴，请告诉他们不要妄动，那不会有好处的，就算能堵住出路，能走的地方还多得很呢！狡兔三窟，我有六窟。”

　　“他们无意堵住出路，是预防另有跟踪的人，对李兄绝无恶意。”带剑人在替留窗外的同伴辩护，也暗暗心惊。

　　他不但知道有人前来骚扰，连来了多少人也一清二楚，按理是绝不可能的事，却的确发生了。

　　“但愿如此。”他并没有消减戒心：“请教，诸位有何指教？”

　　“李兄要到铁血门？”

　　“为何？”他反问。

　　“李兄与阴雷使者的事……”

　　“错不在我。”

　　“我知道，所以猜想李兄必定不甘心，因为铁血门仍不肯罢休。”

　　“要是在下去，你老兄要阻止我？”

　　“在下奉上命所差，与李兄谈一笔交易。”

　　“什么交易？”

　　“如果李兄去了一次之后，不管是否已经讨得公道，从此离开京师，在下以十色珍宝价值巨万相酬，从此请李兄不要再光临京师。”

　　他心中一动，有点醒悟。

　　“唔！这个……”

　　“京师非常混乱，人心惶惶，目下除了黑豹之外，还有不少来历不明的刺客进进出出，多你一个能力毙阴雷使者的可怕人物，对任何人都是严重的威胁。”带剑人坦然地说：“说难听些，你是一个不受欢迎的人物。”

　　“阁下是星斗营的人……”

　　“呵呵！请不要问来历。”

　　“好，不问。”

　　“李兄能答应吗？”

　　“在下必须回答吗？”

　　“希望获得李兄的金诺。”

　　“好，我以大丈夫的气概，回答你的要求。”

　　“在下洗耳恭听。”

　　“其一，去不去铁血门，在下还没决定，但如果去了，必定以一次为限。”

　　“谢谢李兄金诺。”

　　“其二，我不要阁下的十项珍宝，我不会要不该要的任何身外物。其三，事了我立即离开。其四，尔后是否光临，概不保证；因为世事沧桑，谁也不能保证明天的事，更不能保证身不由己的天意，我已经表明态度，就看你们的了。”

　　带剑人反而怔住了，有这么好说话的事？

　　“李兄的话当真？”带剑人讶然问。

　　“我已经表明了，我是以大丈夫的气概说话，大丈夫一言九鼎，生死不易。”

　　“在下可以代表敝上，谢谢李兄的金诺，而且保证今后不干预李兄的纠纷，在下告辞。”

　　“不送。”他抱拳相送。

　　送走了两位不速之客，他心中暗栗，毫无疑问，这几位仁兄是门家星斗营的人。

　　星斗营与铁血门，表面上是一家的两支，骨子里却是互相憎恨、猜忌。门逵指挥使与指挥路皋之间，名义上是上司下属，但门逵指挥使大权旁落，因而面和心不和，早晚会发生权利斗争。

　　这人要求他去一次，可知这不反对他痛宰铁血门的人，司马昭之心，昭然若揭。

　　他心懔的是：星斗营竟然能发现他藏匿的地方。

　　这表示星斗营目下人数虽少，名家高手人才，却比路家、曹家多，假使星斗营也集中全力对付他，凶险必定凭空增加十倍，极为可怕。

　　“我真得小心这些人。”他丢掉碎杯片，闭上窗：“而且得尽快办妥事，及早远走高飞，多逗留一天，就多一分危险，这些人的诺言，是靠不住的。”

　　＊＊＊