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《京华魅影》88

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  §第十七章 洛南寻衅

  这天近午时分,追魂女扮成一个江湖流浪汉,头上戴了雨笠,背了油绸包着的包裹,宽宽的青短衫,佩了一把腰刀。

  她人生得美,扮男流浪汉不怎么出色,脸上虽然用了褐色易容药,但五官改变不了,一点也没有流浪汉的粗豪泼野气概,这当然也与她的身材不够高大有关。

  徐州府的南关街道虽宽,但地面没有铺石块,春雨连绵,这条南通凤阳迄南京的大官道,简直寸步难行,尤其是大车,那种拉货的车,两匹健骡真可怜,烂泥浆厚度近尺,陷入凹洞那就寸步难移。

  南关是行旅的中心区,南行的旅客车马,都在南关落脚,附近全是旅客、商店、驴车行、牲口圈、站房……下雨天真是一团糟。

  她一脚踏入两京镖局宽大的厅堂,一名大汉上前虎视眈眈迎接她。

  “劳驾。”她摘下雨笠,笑吟吟露出一口洁白的贝齿:“请代为我通报,我要见总镖头定一刀南宫大叔。”

  大汉一怔,心说:“这小子生得一口好牙齿,只是有点娘娘腔。”

  一旁踱来一位长相威猛的中年人,伸手拉开发怔的大汉,虎目炯炯像伺羊的狼,哼了一声。

  “是你,你还敢来?”中年人沉声说。

  “唷!戈大总管,你神气什么。”她黛眉一跳,似笑非笑:“我为何不敢来?”

  “哼!你……”

  “如果不是光明正大进来,你又得准备……”

  “好了好了,明的斗不过暗的,算你厉害。”戈大总管无可奈何地苦笑:“客室里坐,看你这鬼样子,真像落汤鸡,要不要找地方先洗漱?”

  领了她进入了一间客厢,这是为顾客准备谈交易的数座客厢之一,有个小厮照料茶水。

  “不必了,办完事再找地方落脚。”她进入客厢取下包裹,在客位落座,接下小厮奉上的茶。

  “你在南京算是出了不小风头呢!这件事已经传遍天下了,我算是服了你。”戈总管友善地笑笑:“我想,南宫老哥上次算是侥天之幸,你这女杀手居然会失手,所以……”

  “所以,贵镖局幸而不用办丧事啦!”她也笑,毫无敌意:“请他来好不好?我有些事向他请教,先声明,我已经不是杀手,事与买卖无关。”

  “他去年秋天就辞职返乡养老啦!你这杀手的消息如此不灵通?”戈大总管说:“目下本局的总镖头,是雷电手潘和,亲自押镖上京都了。”

  “哎呀!我……”

  “你怎么啦?”

  “我来晚了,真糟!”

  “有事?我能帮得上忙吗?”

  “这……上次我奉命行刺南宫大叔,那时,聘请贵局保的那趟人货镖,顾主叫李平平……”

  “是呀!南宫老哥说,是他替你们做和事佬的,你们化敌为友攀上了交情,据南宫老哥说,你们是从这里跟踪他的。”

  “是的,直跟至淮安上船,我在北岸雇船等候,一直没有机会接近,戈爷,李东主是个大好人,我与他相处得非常投缘,那次济宁州别后,人各天涯,我很想念他,可是不知道他的底细,希望南宫大叔能将他的消息告诉我,想不到……戈爷,也许你知道一些消息吧?”

  “所知不多。”戈大总管说:“所知的是,有人登门雇请镖师,保人货值三千两银子的镖,全部交清三百两银子保费,要镖师至淮安清江浦,找叫李平平的货主接镖。你知道,三千两银子保值,是一笔巨额镖货,三百两银保费,也够多的了,通常镖局所保的镖,能付一百两银子保费已算是大户啦!所以派总镖头南宫老哥前往接镖。

  “南宫老哥返局后,对李东主的底细不愿多提,你要知道详情,恐怕你得去找南宫老哥了。”

  “南宫大叔的家乡在何处?”

  “河南河南府,好像在城南洛河旁的什么洗马庄,费姑娘,到淮安府去找比较近些……”

  “我就是从淮安来的。”追魂女沮丧地叹口气:“清江浦每天都有几百艘船往来,谁知道一两年前一艘小货船的事?那真像是在大海里捞针,唔!我非得跑一趟河南不可。”

  “急什么呢?反正洗马庄又不会发生沧海桑田变故,在这里玩几天,我局子里的弟兄,谁不想一睹你这名女杀手的风采呀!”

  “慢着,戈爷。”她正式说:“消息传出,你两京镖局的麻烦大了。”

  “这……”

  “我得走,请代守秘密。”

  “那是一定的。”戈大总管真有点心惊:“老实说,我真有一点害怕九灵宫的人,本局的旱镖往京都,必须经过魔女的家门口,她如果……”

  “所以,我不便连累你们。”她背起包裹抓起雨笠:“一切多谢,戈爷,后会有期。”

  “祝你顺利。”

  ***

  同一时期,河南光州的双桥集。

  这里并没有下雨,一辆双马轻车,驶入集中名气甚大的殷家大院。

  是九灵宫的轻车,四位侍女都在车上,两位仆妇与四名大汉则各乘座骑,在车前车后保护。

  经过南京惨败事故,夺魄魔女依然凶性不改,仍然在江湖上公然往来,但随行的群豪早已星散,目下只剩下九灵宫几个心腹了。

  殷家大院的王人殷武威,本地人只知道他是拥有三座农庄的大地主,却不知道他是江湖道上,绰号叫混世金刚殷不群,一个江湖无恶不作的黑道大豪,在大江中游拥有一个庞大走私集团,可以号令大江群雄的巨霸,最近三四年,才正式返回家乡纳福的大地主。

  若要发,须在穷人头上括;话是不错,但毕竟是小儿科手法,人道有亏。

  走私逃税,贪赃枉法,这才是真正发财的最佳手段,而且快速有效。

  殷大老爷在短短的十余年中,从一个好勇斗狠大胆心狠的泼皮,变成拥有三座农庄的豪富,就是这样起家的;当然他付出了无穷的心血,才有今天的成就。

  来客受到热烈的欢迎,殷大老爷与魔女是旧识,也可能曾经是腻友,交情不平凡。

  殷大爷绰号叫混世金刚,确有金刚一样的身材,虽然年近花甲,已有华发,但依然身有粗豪的气概,慑人的威严仍在。

  安顿毕,主客双方在密室品茗倾谈。

  “如霜,你知道我那些在大江混的弟兄,已经不在我的控制下了。”混世金刚脸有难色:“要他们帮助办事,必须经由目下的帮主四海神鳌的管道,他是否肯冒与黑豹结冤的风险,我看靠不住……”

  “唷,这么一点点小事,你就推三阻四,为难的表情刻在脸上,真够交情呀?”夺魄魔女悻悻地说:“又不是要求你的人,与黑豹明枪暗箭拼命,只要求他们调查黑豹的下落,这点要求算过分吗?”

  “如霜……”混世金刚为难地不住搓手:“老实说,从南京到荆州,这条水路上的各路英雄,不但对黑豹敬畏有加,而且大多数人以他为荣,要求他们调查黑豹的下落,弄不好……”