“不要怕，听他们的。”他安慰船夫：“这混蛋相当讲理，不会恶毒地滥杀。反正船上财物有限，不反抗就不会有血腥。瞧，信号打出了。”

　　前面已超出三四十丈的快船，已占住了航道，在前面挡在航道上。有一个船夫站在舱顶，用一面三角黑旗，挥动打出要小客船降帆往岸靠的信号。

　　并排而航的第二艘快船，正徐徐靠过来。舷板这一面，八名绰了分水刀的大汉跃然欲动。

　　船夫们慌了手脚，一阵大乱。

　　“老天爷！”艄公的叫声像在哀叫：“那边是沙洲，船一搁上去就下不来了……”

　　“降半帆，让我去和他们打交道。”年轻人向后艄的船夫高叫：“保持航线，不要怕。”

　　下游从南京的东西梁山起，至上游的黄州江面止，这段江面有七股号称大江七雄的水贼，每股人数自二十名至一百二十名不等，昼夜都在江上择肥而噬，住在船上的首领称舵主，住在水滨寨子巢穴的叫当家。

　　五爪蛟罗奎，是排名第三雄的一股，拥有五艘快船，爪牙将近六十名。

　　船夫怎能不怕？

　　将信将疑，不知如何是好，艄公也不知所措。

　　年轻人的嗓门不大，话是说给贼船听的。

　　“哪一个不知死活的混蛋敢发狂言？”已接近至五丈左右的贼船，传来震耳的怒吼。

　　“是我。”年轻人也声震江面。

　　“你是谁？”那位黑脸膛贼伙厉声喝问。

　　“姓赵，向你们套一份交情。”

　　“混蛋……”

　　“小心你的狗嘴。记住，没有下次。”年轻人左手一抖，淡淡的电芒破空：“花红十文。”

　　相距约五丈，两船在波浪中急剧摆动浮沉，想用轻的暗器击中目标，几乎是不可能的事。

　　铮一声脆响，贼伙的分水刀靶被电芒击中，刀身一歪，几乎脱手丢刀。

　　电芒斜沉，一声轻响，贯入身侧的桨柱顶端，露出半弧形的一道褐黄光影。

　　贼伙大吃一惊，伸手拔起暗器，看清形影倒抽了一口凉气，举手连挥。

　　船首斜扭，贼船快速地离去。

　　前面那艘贼船，也停止打信号让出航道驶向中流。

　　小客船的船夫不住念佛，庆幸逃过一劫。

　　＊＊＊

　　两艘贼船在里外掉头下放，逐渐并排急驶。第一艘船的两名大汉，以精巧的身法跃登两艘贼船。

　　“老大，怎么一回事？”大汉钻入舱讶然问。

　　舱中有七名大汉，黑脸膛大汉坐在窗旁，掏出一枚制钱啪一声丢在船板上。

　　“你们看看，应该不会陌生，至少也听说过这号人物，咱们相当幸运哪！”黑脸膛大汉苦笑：“这混蛋如果不套交情，咱们的弟兄最少也有一半去见阎王。”

　　那是一枚当十的制钱……不，应该说是私铸的私钱。制钱，指官方宝泉局或宝源局，官方铸发的小平钱。其他各朝代的称古钱，百姓私铸的称私铸钱。

　　通常私铸钱禁不胜禁，官方只好睁只眼闭只眼，懒得查禁任其在市面流通，价值与古钱相等，仅比官铸发行的制钱稍低些。

　　这枚私铸钱属于大面值的当十文，径一寸二分，重一两二钱，铜质甚佳。一般的一文小平制钱，重一钱二分。

　　本朝各代所铸的钱各有不同，最重的是一钱三分，最轻的仅有七分，大小厚薄不一，甚至有铁铸的钱发行。

　　从钱式的质料与大小轻重，可看出那个朝代的经济状况。

　　这枚钱质料佳重量足，正面是阳文正德通宝，背面是平行的两条龙。龙的上方正中，阴刻了一个线条简单，相当神似的鬼头，像是当作双龙的龙珠。

　　正德皇帝在位十六年，并没发行制钱，所以说，这枚正德通宝是私铸钱。

　　至于是何地何人所私铸的，根本不可能追查，只要看到正德通宝四个字，便知道不是制钱了。

　　但民间使用的人，却不知正德是否有制钱发行。这种钱发行量甚少，目下在市面价值颇高，但收到的人，通常不再使用而加以珍藏。

　　在江南，由于钱上有双龙图案，空前绝后十分美观，被认作吉兆，极受欢迎，民众称之为喜钱。

　　据说妇女们用作裤带的套环，可以如愿祈求生男或生女，因此市面已不易看到，价值可增三四倍，当三十或四十文使用。

　　鬼头是用利器另刻的，一看便知不是铸的。

　　“鬼见愁赵！”大汉看到鬼头图案骇然惊呼。

　　“没错，天下四个以鬼见愁为绰号的人中，姓分别取赵钱孙李，很可能都是假姓。”黑脸膛大汉惧容仍在：“这四个当代杀星的暗器各有不同，鬼见愁赵的飞钱最为阴毒。这家伙出道仅两三年，非黑非白，亦正亦邪，化装易容术极为高明，在江湖飘忽无定，经常伸手管闲事，被他缠上的人，肯定会日子难过，不死也得脱层皮。一旦他觉得理字当头，杀起人来会令人做噩梦。”

　　“我知道。”大汉说：“近年来江湖大乱，大量牛鬼蛇神进入江湖，大家浑水摸鱼，杀气最重的一神四鬼，搞得江湖更乱，一个报应神加上四个鬼见愁，全是杀人不眨眼的恶煞瘟神，是咱们这些混世闯道英雄好汉的公敌，豪强们的眼中钉肉中刺。真希望有人站出来，毙了这些神鬼为江湖除害。”

　　“兄弟，不要把他们说得那么可怕可憎。”黑脸膛大汉对同伴的批评不以为然：“咱们又不是野心勃勃的大豪大霸，不需把他当成凶神恶鬼。这个鬼见愁赵其实相当讲理，江湖声望毁誉参半，不做伤天害理的事，把柄没落在他手中，不去招惹他，他对你是无害的。今天咱们幸好没动手，他这枚鬼头飞钱就没伤咱们的人。”

　　“说得也是。”大汉点头表示同意：“他应该等咱们登船行凶时，把咱们宰掉一大半的。唔！他船上一定有让他不愿暴露身分的人。”

　　“也许吧！反正咱们相当幸运，今晚得好好庆祝一番除掉霉气。碰上鬼见了也发愁的杀星，真够霉的了。”

　　“我总觉得今天江面气氛不对，得避一避风头。”

　　＊＊＊

　　小客船缓缓上航，从一座大洲的外缘破浪而进。桃花汛期间，数十里长的大洲，面积缩小了一半。但洲中心仍可看到草木丛生，甚至可以看到民宅。洲的那一边，是雄伟的江堤。

　　年轻人鬼见愁赵，仍然坐在半张的舱窗内，悠闲地眺望江景，似乎浑然忘却不久前所发生的事故。

　　他身边，出现一个八九岁的小孩，眉清目秀，显得有点野。

　　江景其实没有什么好看的，江心大型的船只往来不绝，各型舟艇扬帆飞驶，上空各种水鸟飞翔，宽阔的江面浊浪滔滔，看久了美感消失，反而担心船可能被浪涛掀翻，心情不安哪能感受到美？只希望早些抵步靠岸，免除风涛之险。

　　“赵爷，那些强盗还会来吗？”小童倚在他身旁抬头问，脸上呈现天真无邪的笑容。