老天爷！如果是真的，谁有如此未卜先知的神通，黑吃黑捡现成，彻底了解他一手策定的天衣无缝妙计？

　　“这几天，我已经发现可疑的人，在城内城外神出鬼没活动。感觉出他们可能查到我身上来了，你是……是那一条在线的朋友？”他接着机警地探口风：“他们疑心是邵伯湖的水贼所为，正在那附近找线索，除非认为已经绝望，不然不会离去。你如果要找他们，必须趁早，要找他们分肥的英雄好汉多得很。但找他也是自找，贡船确是丢掉了。也许去找水贼比较实际些，很可被五湖的水贼把船抢走了。”

　　“姑且相信你的话。”赵辛喝干了杯中茶站起：“如果他再来找你，告诉他，有一个叫李雄的人急于与他见面。”

　　“这个李雄……”

　　“把话传到便可，后会有期！”

　　手一挥，灯火摇摇，眼一花，微风飒然，人影幻没。

　　他魂飞魄散，跳窗急遁。

　　＊＊＊

　　灾祸临门，必须躲祸避灾。

　　一口气奔回大宅，不走大门跃墙而入，气急败坏疾赴西院。

　　西院还有两桌马吊，两桌八个宾朋都是他的死党知交，大难临头，他必须与知交商量对策。

　　邵伯镇劫皇贡案发，扬州成了风暴中心，知府大人急白了头，消息轰动全城。

　　他心中有鬼，猜想必定是杭教主一群人所为，果然所料不差，公布的劫犯真是浑天教徒众，他便知道不妙了。

　　他不仅是认识杭教主而已，而是杭教主的知交好友，甚至请杭教主担任他的家祠法师，也知道浑天教是黑道组合。

　　可是，他做梦也没料到，浑天教敢胆大包天劫皇贡，那根本是不可能发生的事，浑天教没有几个人，哪有能力做下轰动天下的大案？

　　他不能逃亡，想逃也舍不得丢弃这个家。因此他只好硬着头皮赌，赌没有人知道他与杭教主的交情。

　　这八位留下赌马吊的宾朋，其实是暗中保护他的心腹死党。马吊也就是后来的麻将，夜间留朋友通宵打牌，不会引人猜疑。

　　那年头，打三天三夜马吊毫不足怪。小厅灯光明亮，光透过花窗表示里面的人赌兴正浓，猛地推开门冲入，突然惊恐地转身欲逃。

　　八位死党，皆被背绑双手，分两排吊在横梁上，双脚离地尺余，不住晃动摆来摆去，口被布巾勒住，叫不出声音示警或求救。

　　只消看第一眼，便知道大事休矣！

　　身后传出一声冷哼，他心向下沉。一个相貌狰狞的中年人堵在厅外，手中有一把泼风刀。

　　两桌马吊的中间，也出现一个英俊年轻人，手中的剑光华四射，冷气森森。

　　内堂传出脚步声，出来三个面目阴沉的大汉。

　　他心胆俱寒，像在五只饿狼合围下的病老羊。

　　“你们……”他颤抖着叫。

　　“你该听说过我这号人物，杭教主或许告诉过你。”英俊年轻人语音极为阴森，脸上一片肃杀：“我，绝剑徐飞扬。”

　　“我知道，你是江湖这一代的名剑客。”他心中略宽，剑客通常用来称许侠义道的所谓正道人士：“尊驾来找杭教主……”

　　“不错，来找杭教主。他的船跟在贡船附近，曾经在何处停留，查出并不难，何况我知道他一定停泊在三汊河，就可以查出他在这里的活动概况了。初更天，我们已把城内得胜桥杨家，水蜈蚣杨文举处理了。冯大使，你愿意把杭教主的下落告诉我吗？”

　　“天啊！我和杭教主交情泛泛，仅曾经礼聘他做我家的家祠法师，怎知道他的下落……”

　　剑光一闪，疾起疾落，吊得最近的一名心腹的头，突然离颈掉落，鲜血狂喷。反绑吊起，头自然向前伸向下垂，在旁用刀剑砍，利落得很。

　　“我等你说。”绝剑的嗓音冷厉刺耳。

　　他魂飞魄散，浑身颤抖快要站不住了。

　　“他……他们……可能去……去找水……水贼……”

　　剑光再闪，又一颗人头落地。

　　“他目前在何处？”绝剑沉喝：“说！”

　　“可能在……”

　　剑光又闪，第三颗脑袋跳落。

　　血腥刺鼻，绑吊着的人拚命扭动。

　　绝剑杀了人视若无睹，连眼皮也没眨动一下。绝剑名不虚传，挥剑杀人绝对冷酷无情。

　　“没有可能，我要一定。”绝剑厉声说：“他在何处？说！”

　　“天啊！我怎么可能知道……”

　　剑光第四闪疾起疾落，第四颗头跌飞。

　　“我跟你拚了……”他厉叫，双手箕张向绝剑扑去，半途来一记相当利落的后空翻，想从堵住厅门中年人的头顶翻出门外逃走。中年人哼了一声，泼风刀光芒一闪。

　　“留活口……”绝剑急叫。

　　来不及了，刀一起便成了定局。无情地剖开了冯大使的肚腹，身躯仍向外飞。

　　“我快活一刀不是浪得虚名的超等刀客。老弟，抱歉，恕难应命。”中年人收了刀冷冷地说。

　　＊＊＊

　　贡船被劫走，是顺流下放的，不可能反向上航，上航是逃不掉的，因此风暴中心在扬州。

　　邵伯镇以北，办案的公人忽略了。

　　闻风赶来想黑吃黑，或想分一杯羹的牛鬼蛇神，也群集扬州附近侦查，没有人往北浪费时间。

　　但在鬼见愁的抽丝剥茧搜寻计划中，却循踪一步步探索，从起点沿线追查，希望能找出蛛丝马迹，看毛病出在什么地方。

　　他在高邮布局的，是不是在高邮走漏了消息？