他扭头回顾，留心二十一位心腹爪牙脸上的神色变化，下注的心念，又减弱了几分。

　　爪牙的神色大半近乎冷漠木然，仅少数人出现看到仇敌气涌如山的现象。

　　投身钦差府作走狗，十之八九是为发财而不惜遭人唾骂的不肖龙蛇，但因财而丢命也在所不惜的人，并不多见。

　　他这些心腹虽可用命令驱使他们赴汤蹈火，但心甘情愿的却没有几个。

　　意志动摇，气势急剧减弱。

　　他不能停下或向后转，非进不可。一咬牙，他迈步急进，不能让仇敌耻笑，也不能让心腹爪牙卑视他怕事。

　　前面路右的一株大杨树后，突然踱出轻拍短抢，脸色阴沉的赵辛，在路中心止步相候，真有一夫当关的气势，拦阻的意图明显。

　　面对二十二名高手中的高手，凭这份胆气，任何一个自以为天不怕地不怕的人，也对胆敢拦路的人怀有强烈的戒心。

　　“鬼见愁赵！”要命阎罗脱口惊呼，脸色也变了。

　　鱼贯跟在后面的爪牙，纷纷撤兵刃抢出两面分张，每个人脸上的神色皆不同，一反往例不再奋勇拥上。

　　“罗老兄，不要过去。”赵辛右手的短枪，与左掌有节拍地轻拍，脸色阴森，眼中神光炯炯：“那边的人比你多四至五倍，你的胜算不会超出一成。想通过我这一关，少算些，损失一半该是最合理的估计。”

　　“可恶，你……”要命阎罗气往上冲：“我的人都是江湖顶尖……”

　　“镇江钦差府的人，更是顶尖的江湖强龙，追魂鬼王、洞庭双娇，你和他们有交情，他们的名头不比你低。二十二位仁兄仁姐，片刻工夫我便废了他们。他们奉命协助青面妖，直接对你们构成威胁，不重视你们之间合作多年的交情，奉命所为值得原谅。我也原谅他们，所以只废不杀。这是昨天发生的事，你没打听？”

　　“真是你打发他们的？”要命阎罗嗓音都变了，似乎觉得心跳加快掌心冒汗。

　　“你应该高兴，是吗？”

　　“你……你想怎样？”

　　“很简单，请你们回扬州，替你的朋友同伴留一条活路，也替你自己留一条活路好吗？杭教主根本不知道贡船的下落，贡船很可能已远出千里外了。就算贡船仍在扬州，湖广钦差府的人肯让你吞没吗？青面妖把镇江高钦差的人请来协助，用意就是请高钦差做证人。白白损失上百位朋友同伴，起出赃物也得乖乖送交青面妖点收。罗老兄，你还要过去吗？”

　　“这……这这……”要命阎罗的喉咙像被卡住了。

　　镇江的高钦差出面作证，扬州的暨钦差不可能袒护自己的走狗。圣旨一下，暨钦差很可能丢掉脑袋，更可能被看成吞没皇贡的主犯，第一个要丢命的人，肯定是要命阎罗，牺牲走狗势在必行，烹走狗理所当然。

　　“我确定不是杭教主弄的玄虚，他如果真劫获贡船，早已远走高飞了，还犯得着冒全军覆没之险辛苦追寻？目下他的人快要死光了，要那些皇贡陪葬有何好处？不要蠢了，罗老兄。”

　　“那你为何……”

　　“我看开了，命中有时终须有，命中无时莫强求；财宝已远出千里外，天知道哪一天才能查出去向？届时财宝早就分光了，我能捡到多少？我只要杭教主的命，其他我不过问。”

　　“那就不要阻止我，我替你杀他。”

　　“好哇！请便。”赵辛移至路侧，让出去路：“他们要活捉杭教主，你却要冒死伤过半的风险杀他，我高兴得上天，先谢谢你啦！”

　　“罢了，你这混蛋有道理。”要命阎罗像斗败了的公鸡：“你说的，我要替弟兄们留一条活路，也要替自己留一条活路，确是有道理。冒死伤过半的凶险，为青面妖做枉死鬼而一无所得，我的确很蠢。”

　　“不去，就不蠢。”

　　“喂！弟兄们，有人要去吗？”要命阎罗扭头向同伴高兴地大叫征询意见。

　　“老大，你以为我们蠢吗？”右面一位大汉收了刀：“我不蠢，恕不奉陪。这两年我赚了两三万银子，还得好好享受呢！”

　　“别废话了，咱们向后转吧！”另一位仁兄表现得更露骨：“杀头的生意有人做，但杀了头也赚不了半文，谁去做呀？”

　　“我不上那边去。”一位花甲老人狠盯站在两丈外的赵辛：“但这小子太狂，委实傲得令人受不了，我咽不下这口恶气，我要看看这个浪得虚名，嘴上无毛的什么狗屁鬼见愁赵……咦！”

　　发结突然披散，灰发四垂，断发滑落。腰间的剑鞘、百宝囊，同时跌落在脚下。

　　破风的厉啸接着入耳，啸声远及身后三四丈才停止。

　　这一瞬间，共有三枚正德喜钱掠过花甲老人头顶，左右腰胯下方。

　　“走吧！”要命阎罗大叫，扭头便走。

　　“好走。”赵辛举枪挥动示意。

　　花甲老人一言不发，转身踉跄而走，剑鞘和百宝囊，由同伴代拾。