厢房安顿了老儒生丘夫子几个人，身分地位低些，并没至厅堂接待上级人员，两三个人站在厢廊下，留意厅堂传出的争吵声，另一排厢房，没有人居住。

　　“老大，你就不必和老二争吵了。”同来的老道忍不住向降龙罗汉摇手：“老二修练天地交泰降龙伏虎大法，需要有根基有才貌的少女做鼎炉。年轻时，他是有名的好色如命妖道，他肯把号称绝色女霸的小女人交给你带走？算了吧！”

　　语含讽刺，一尘散仙听得心里冒烟。

　　“伏魔真人，你少在我面前说风凉话，你伏魔真人也不是好东西，有人称你为色魔，你自己也降伏不了自己。”一尘散仙冒火地叫：“算了？你想说甚么？你们最好滚，把我的打算向圣堂炉主禀告，别想逞口舌之能。”

　　“我们不会离开。”伏魔真人白白胖胖的脸，有怪怪的笑容：“我们今晚就在客厅品茗待旦，或者修练。我的步虚声音韵俱佳，可直达天庭，心中有事的人听了，不心浮气躁才怪，你还能举火炼鼎吗？天亮我们仍不见返回住处，圣堂炉主便会带人赶来察看的。”

　　道士也做功课，念道经，音韵与和尚念经小有差别，怪腔怪调，称为步虚声。念咒更是怪异，门外人根本就听不懂。

　　佛门信徒听得懂和尚念经的人，似乎为数也不多。也许，这是给神佛们听的，凡人不需要懂那么多。一般见神就拜，见佛就磕头的信众，知道“南无”两字意义的人，好像十之五六都不明白意何所指。

　　有一个人在房外用特怪特大的步虚声骚扰，那还有心情在床上和女人练天地交泰降龙伏虎功？不心烦气躁走火入魔才怪。练功，可不能像莽夫一样霸王硬上弓！图一己之快草草了事的。

　　在厢房外偷听的人，一个个掩口而笑。

　　七煞夫人是女人，当然不是好女人，对男女间的事见怪不怪。但由于死了一个侍女兼爱徒小兰，心里不好过，入耳可就火冒三千丈了。

　　“你们简直无耻。”她铁青着脸咒骂：“我的爱徒冰冷的尸体，还摆在堂侧的耳房里呢！”

　　厅堂不再有声息传出，一名保镖轻轻把厅门闭上了。

　　降龙罗汉五个人留下了，一尘散仙不肯让他们把夏侯兰芳带走。

　　生有时死有地，好像冥冥中真有一位主宰。

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　　共有十三个人住宿，厅堂中灯火通明。堂中有取暖的大火盆，盆旁有烧水的水壶，不时喷出水沸的嘶嘶声，供应沏茶的沸水。

　　降龙罗汉五个人留下了，在厅堂品茗待旦，点起六盏菜油灯，据桌品茗聊天。

　　堂侧的耳房，摆了两具尸体。

　　另一侧，是两间卧室。

　　外侧的一间，囚禁着用特制三合蛟筋索，技巧地背捆双手、上面管制咽喉的夏侯兰芳，情况比上一次身在地牢相差不远。

　　三合蛟筋索也称九合金丝索，当然不可能真是用蛟筋和金丝绞制的。也有人称之为捆仙绳，被捆住的神仙也脱不了身。

　　她人是清醒的，彩云仙子不时进房照料她，外面厅堂的动静，她听得一清二楚，心中真感谢降龙罗汉来得及时，否则今晚她将生死两难。

　　一尘散仙气得快要发疯了，但奈何不了被称为老大的降龙罗汉。他被称为老二，大概在天堂里，菩萨罗汉可能比仙高一级。

　　仙和佛混在一起成为一家亲，不自今日始，自从汉代佛教东传之后没几天，就你抢我的典章，我夺你的制度，无形中混在一起了。

　　这位散仙修养差，一赌气，在邻房干脆睡大头觉，不理会五个撞破好事的捣蛋鬼，毫无主人的风度。

　　以往这里住了十个人，昼夜都不派警卫，他们也不怕有人胆敢前来讨野火，也不怕那个神秘组合派人来行刺，有恃无恐，他们应付得了超等高手的袭击。

　　今晚情况不同了，捉来了凌云庄的夏侯兰芳。如果凌云庄的人找到此地来，可就有点不妙了。

　　凌云庄的每一个人，都是江湖超等的高手名宿，大举前来行雷霆一击，他们肯定会成为最大输家。

　　彩云仙子负责第一班警戒，在小院子的厅廊下戒备。她的江湖声威与地位，皆名列超一流的高手名家，今晚，竟成了把风放哨的人。

　　依他们相处的情景估计，身分地位概可分三等。

　　降龙罗汉一尘散仙与伏魔真人是一等；老儒生丘夫子是二等；七煞夫人闪电狂客彩云仙子，该是第三等。

　　都是名家高手，放哨站岗人人有份。

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　　彩云仙子是女人，受到优待。晚上第一班警哨最安全，戍牌初起更，整个更次都不宜夜行人活动。

　　最危险的是第二更，亥牌初就是夜行人动手的时辰。

　　她守第一更是安全期，天气太冷不得不经常走动，以免双脚被冻僵，冬夜放哨简直活受罪。

　　侧院的房舍规格小，小厅的门廊只有丈余长方，活动的空间小，因此不时踱出院子走动。

　　厅堂门是掩上的，内上闩加门杠。所有的窗户皆用厚帘密封，灯光不会外泄，寒气也很难侵入屋内。

　　从外面看，整座酱坊黑沉沉鬼影俱无。

　　江风凛冽掠过山林，传出一阵阵松涛风声，乱人耳目，甚至产生催眠作用。

　　一个白影从对面一排厢房的屋顶，一寸寸一尺尺慢慢超越。瓦面结了冰，走动极为危险，所以白影用贴瓦划行术逐寸移动，小心翼翼以免被下面院子里的人发现，耗费时间和体力，但可保安全。

　　白影天一黑就接近房舍外围了，白头罩仅露双目，浑身白，背系的剑也用白布包里。正月里冰雪未消，藏身在雪地里便难以分辨形影，与冰雪混为一体了。

　　终于，轻如鸿毛飘落在院子里，伏在壁根下的积雪中，像是平空幻没了。

　　每一次呼气，都得俯嘴向积雪呼出，以免有雾气升起，一寸寸有耐心地向厅廊移。

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　　真够冷的，呵气也会成冰。今年气候不正常，特别冷，已经立春了，冰雪不但未化，而且三天五天再降一次风雪，积雪刚开始出现融化迹象，新的雪珠又添上了。新年过后迄今，不曾出现过飘瑞的现象。

　　飘下飞絮，便表示不久天将放晴。

　　彩云仙子以往是江湖女豪，拥有济南府大人称羡的彩云园，自从姘上了飞虹剑客晁永泰之后，遇人不淑不但成为弃妇，也丢了彩云园，沦落成江湖浪女，生活仍然写意，那曾受过严冬放哨站岗的活罪？

　　她不是水火不侵的钢铁女人，内功精纯仍然感到寒冷难耐，只好藉走动活血，不时在门廊与院子之间快步走来走去。想起厅内那些人在烤火取暖喝热茶，她满肚子委屈不断唉声叹气怨天恨地，也自叹命苦。

　　混元教还没正式开山门，创教初期人手不足，她们这些被罗致共谋名利的高手名家，一人必须当三五个人用，必要时只好委屈些兼当下役。

　　她和毒蛊田七姑，都被当成眼线使用。七煞夫人的声威比她高得多，在教中的地位并不比她高。

　　有些人后悔参与，有些人深感委屈，有些人认了命，有人怨天恨地，也有人愤发图强。闪电狂客，就是愤发图强，无怨无悔的代表性人物，这类人相当多。

　　她属于怨天恨地的一种，仍对辉煌的过去念念不忘。

　　不知走来走去走了多少遍，把警戒的事忽略了。身上的寒冷不怎么激烈，她不愿站立过久，站久了体温定会下降，所以保持走动抗拒寒冷。

　　从院子中间转身往门廊走，门廊只有一级石阶，左脚伸上踏阶的间，身后打击猝然光临。

　　白影从她身后扑上，轻快敏捷无声无息，一掌劈中她的右耳门，左手勾勒住她的脖子，勒了片刻。

　　就算她一击并没皆厥，也叫不出声音。

　　她昏厥了。

　　担任警哨的人，被击毙是家常便饭。

　　她很幸运，昏厥而已。白影给了她不轻不重的一击，再勾勒住她的脖子，以免她发声叫喊传出警讯。

　　真像一头豹子，咬住猎物的咽喉扑倒、压住，等候猎物断气、死亡、拖走。

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