“四叔可以问……”

　　四叔更为火起，不由分说两掌拍出。

　　文昌委实受不了，本能地抬手一拨，一举落空。

　　这下乱子闹大了，在长辈面前出手拦挡，还了得？简直是大逆不道。

　　“反了，这畜牲……”四叔气得脸色泛青，愤怒地吼叫，几乎说不出话来，不住跳脚。

　　一不作二不休，文昌横了心，冷冷地说：“假使无理可讲，何必讲？四叔，你也用不着打我，你的手段该教训你的儿子。打别人的儿子不心疼，你这两耳光太重，我小虎子难道不是人？”

　　两个老家伙到了，附近的老少也出来了，文超的三叔也赶到了，庄中的父老围了一大堆。

　　文昌悲愤地冲口说出这句话，却激怒了好些人，一姓的村庄不比都市，凡是老一辈的人都可以动手教训小辈们。当然啦！抗拒的人不是没有，有些娘们放起泼来也够瞧的，她们不管长辈不长辈，打了她们的孩子，她们会骂上三五天，指桑骂槐口出不逊不算奇闻，她们不要别人代管她们的孩子，像文超文华文魁几个少年，即使是祖字辈的几个老家伙，也不敢动他们一根汗毛，了不起骂两句告诉他们的父母了事。

　　只怪文昌没有爹妈，没有人撑腰，活该倒霉，正应了人善被人欺的一句话，三叔一见自己的爱子鬼叫连天，心里已经够疼，再一听文昌饱含反抗性的话，不由火起，顺手抓过一根木棍，一棍劈出叫：“畜牲！你……”

　　“噗”一声闷响，劈中文昌的左颈耳门处，文昌只“嗯”了一声，翻身仆倒人事不省。

　　“糟！”有人惊叫。

　　人群中出现了蔡庄主，应声叫：“三弟，你怎么用棍子打？”

　　五爷爷冷冷一笑，接口道：“这畜牲大逆不道，打死了也好。”

　　蓦地，钻出一个小娃娃，拖着文昌先前忘记带走的老羊皮外袄，哭哭啼啼地说：“是超哥不对，先用雪球打小虎子哥，再两次将小虎子打倒，小虎子哥一直没回手……”

　　“你胡说什么？”四叔大怒。

　　小娃娃不怕吓唬，尖叫道：“我要说，偏要说。小虎子哥路过这儿要出寨门，超哥冲出去先打他，第二次倒地超哥用脚去踢，小虎子哥才回手，太不公平，我要说。”

　　蔡庄主扭头向文华问：“华儿，怎么回事？”

　　文华和文昌虽说从小到大，势同水火，明里仇恨难解，但毕竟是有些正义感，哼了一声扭头便走，一面说：“这该怪小虎弟没有爹妈。”说完走了。

　　这时，所有的人你看我，我看你。

　　人群中钻出雄伟的文魁，惊叫一声抢到，跪下身子用雪在文昌脸上磨擦，大声叫：“昌弟，昌弟，昌……”

　　雪屑一触，文昌悠悠醒来，他挣扎着站起，大眼睛凶光四射，站稳了，切齿道：“蔡家庄没有我蔡文昌立足之地，三年后我会回来，我的田地不许任何人耕种，我的房屋我要一把火烧光了。你们不仁，休怪我不义。三年后见。”

　　说完，向寨门举步。

　　迎面挡路的是五爷爷，厉声叫道：“小虎子，你好大的胆子，目无祖宗……”

　　“让开！”文昌暴怒地叫。

　　“文昌，你想怎样？”蔡庄主骇然叫，破天荒看到文昌的反抗举动，难怪他吃惊了。

　　文昌扭头冷冷地说：“伯父，我刚才的话请记住，不然，蔡家庄可能有横祸飞灾，我小虎子受够了，咱们走着瞧。”

　　四叔刚才十分尴尬，这时可抓住把柄，冲上叫：“抓住这败类，交祠堂公议……”

　　他的手刚搭下文昌的胸衣，文昌的铁拳已凶猛地捣出，“碰碰”两声击中他的小腹。

　　“哎……”他叫，双手捧腹上身前倾。

　　“碰”一声响，文昌一记勾拳击中他的下颚，大牙掉了四颗，向后便倒。

　　在众人哗叫声中，文昌突然在怀中拔出得自怪老人的小剑，寒光亮亮，耀目生花。

　　“我走了，三年后咱们算账。谁不怕死，上，小虎子认得你们是长辈，这把剑可没长眼睛。”他厉声说。

　　他回身挥出一剑，五爷爷“哎”一声尖叫，双手抱头撒腿就跑，剑距老家伙远着哩。

　　利刃在手，所有的人全吓着往后退。文昌一声长啸，冲出了人丛，像一阵狂风，刮出了蔡家庄。

　　＊＊＊

　　龙驹寨，原是这条古道的第二大驿，第一大驿是武关东南的层峰驿。在成化十三年三月，商州从县升为州。因为古道日趋繁荣，商旅往来不下于潼关大道，层峰驿同时也升为县，叫商州县，因此一来，龙驹寨便成了第一大驿站，成了群山中的一座大镇，居民上千，市面日渐繁荣，商旅们便在此投宿一宵，第三天方启程赴商州。

　　镇上商业景气，三教九流色色俱全。不但陆路商旅如云，水上也有板船下汉江，东北可至商州西水西门，可惜冬季航运不通。

　　那时，这座在丹江北面形成一座长寨，首在西北尾在东南，土寨墙高有两丈余，四座寨门高耸，十分神气。寨东南角，是镇的宅第，镇南，是商业区。镇西北，是三教九流形形色色的问题地区。

　　影石村张村主张良佐的产业，分散在各处。磨坊在镇北，油行在镇南商业区，铁铺在镇西北，夹在两家客店的中间。

　　文昌在磨坊找到大管家张宏，但他对赶驴子碾磨不感兴趣，便到了铁铺耍大锤。

　　他个儿魁梧，再打了两年的铁，十七岁的小伙子壮的像一头雄狮，但却剑眉入鬓，目如朗星，齿白唇红像个少年书生，可惜他极少露出笑容，掩去了不少神采。当他干活时，赤着上身，又粗又结实，乍看去，像一座有棱有角的肉山。十七岁，他已有八尺的雄伟身材，他的大锤比别人都重，挥舞起来像舞灯草。

　　别以为他力气大只可干粗活，错了，他打的刀剑和暗器精巧绝伦，定货的江湖朋友有口皆碑，谁如果不知张家铁器的蔡文昌手艺好，他准不是江湖人。

　　他也打车轴、踏钉、马蹄铁、犁锄等等，但打磨江湖朋友的订货却是拿手。他进入铁铺的身分很特殊，不是学徒，也不是师傅，他只是来试试是否可以安身。但他却爱上了这地方，不到半年，他成了店中的师傅，任何活计经他一看便会，稍加指点便更熟。店面甚大，张家铁店是龙驹寨的王牌，前面是铺面，中进是工厂，客人可穿过院子到工厂参观，后进是店伙计的食宿处。

　　工厂共分三部分。一是炼铁场，名义上说是炼钢，其实不可能炼出钢来，二是打造场，有十座火炉之多。三是试器厂，这部分最精采，有供刀剑砍、劈、剁、戳的器具，有供暗器射击的皮靶，木靶、多目标的活动靶、绳靶……应有尽有。

　　文昌不但是打老场的主柱，也是试器场内的最佳顾问，刀剑暗器的奇技，他在这儿获得了无数宝贵的经验。

　　工厂人手多，光是打造厂便有二十名师傅，活计不用赶，晚饭后照例不赶夜活，大家可以随意找快活。

　　蔡家庄自从蔡文昌走了之后，没有第二个文昌让那些老家伙出气，似乎寂寞了许多。他们对文昌留下的家业和临走前的警告，毫不在意。后来，听说他在龙驹寨做打铁匠，可有话柄了。一般议论都不大好，有人说：“这畜生没出息，看他那穷相就不是块好材料。”

　　“哼！龙生龙凤生凤，耗子生来会打洞，他就是这点出息，他爹也是个没出息的货嘛！”