文昌跌落房下，烟尘碎瓦纷落中，他神智倏清，咬紧牙关向黑暗中冲去，他了解自己已落入陷阱，生死难料，如果不能乘乱突围，这条命准被留在西北镖局，在生死关头中，求生欲望使他体内产生了奇迹，忘了痛楚，似乎产生了无穷精力，在他的神意控制之中，助他寻找生路，竟能勇气蓬勃，全力觅路逃生。

　　房下没有人，人都上了屋面和分散在房外，他左盘右折离开了现场，现场正有六名高手在瓦砾堆中找他。

　　到了房后，他不知道门在何处，蓦地一声轰然大震，一座木门被入踢倒了，寒风刮入。

　　他闪在一边，眼看一名大汉抢入门中，刀前身后舞刀护身，向里冒险猛抢。

　　外面比房内明了些，从里面向外瞅，看得真切。事急呀！为了保命，江湖规矩不值半文钱，用不着计较了。他突然闪出，从大汉后面一剑狂挥，他不能让大汉出声叫喊，所以全力猛挥，剑到头落，手臂一震之后，大汉的脑袋滚倒在地，无头尸身冲出丈外，“砰当”两声刀落，人也碰在壁间一声未出便自了账。

　　他急冲而出，另一名大汉刚抢上台阶，还没弄清是敌是友，他已突起发难，身剑合一剑到如穿鱼，贯入大汉胸口，大汉脱手坠剑，“啊”一声惨叫，接着被文昌一脚踢飞，抢入一处天井内。

　　连毙两人，他逐渐感到精力在消失中。两侧，黑影抄到，他吸入一口气，纵上了高墙，手一触墙头，侧滚过墙。三枚飞刀两支扔手箭掠过他的上空，假使他直上墙，三刀两箭准要了他的命。

　　好了，这是封家的后面广场外侧，建筑材料堆积如山，前面有一度池塘，塘对面是果林，塘的四周枯柳围绕，果林之外，便是栉比耸立的民房宅，只消到了那，往民宅下一钻便有救了。

　　他沿塘左急掠，全力狂奔，可是，两侧黑影跳跃如飞紧赶不放，看样子，即是进入了果林，也难穿林抵达民宅，势必被他们截住，因为他已感到虚脱，无法再支持了。

　　人急生智，他终于有了主意。在进入果林的那间，他立即滚倒在地，滚到池塘旁，像鱼鹰入水，悄然没入池塘中，冷冰冰在池水一浸，他又恢复了一成功，潜下水底认准方向，向相反的方向潜去。

　　池塘不大，约有七八亩大小，他一口气潜回岸，爬伏在池边，岸上不远处正是堆放木料的地方。

　　合该五行有救，在碧眼青狮领先赶到果林的同时，民宅附近有了变故。果林外侧有一堵墙，墙没有林高，墙外是一条小街，恰好有一个笨贼在附近做案，不但没有得手，反被主人无意中关闭在一间小房中，费了不少功夫，方破壁爬出外面，恰好碰上打五更的更夫，更夫一看有人在破壁内爬出，便知是怎么回事了，打更的钱粮是由街坊分摊的，他们的职责除了报时之外，也是提防户主防盗的人，在更夫经过该处的前后片刻，小偷强盗按规矩不该在这期间做案。至于打杀更夫，那是最忌讳的事，因为更夫全都是些苦哈哈，混口饭吃，得来不易，甚获江湖三教九流人士的同情，便成了江湖中不成文的规矩。

　　更夫一看有小贼在他出现时做案，立即按规距站得远远地大叫：“拿贼！拿贼哪！拿……”

　　只喊拿，他自己是不动手的，喊喊而已，等户主们起身开门拿贼，贼不知已跑到何处去了。黑夜中街上鬼影俱无，别无消息，更夫的大嗓门一叫，声音极宏亮。不久附近三五十户人家，出来不少持棍带捧的男人，叫喊声雷动，吵闹不休。

　　碧眼青狮上了墙，愣住了，街上灯笼火把照耀，人声皆沸，他想不通，对方挨了致命一掌，怎能逃出园外？

　　接着，接二连三上来了七八条好汉，人群中有人发现墙上有人，大叫道：“瞧，贼在墙上，天！十几个，快，鸣锣报官，鸣锣……”

　　神枪杨虎站在碧眼青狮的右首，跺脚道：“便宜了这王八蛋，我好恨！”

　　他无法再追，只好乖乖地退去，碧眼青狮也知追不上，也不愿替西北镖局找麻烦，咬牙切齿地去了。

　　天将明了，西北镖局的大厅中，灯火通明，桌上摆了拾来的银羽箭三枚，所有的人全在研究箭的主人是谁。

　　飞虹铁爪伤势很重，未能参加，只派人传说，今晚来的人极像白天闹事的蔡文昌，由发射暗器时那一声“打”，他断定是白天给了他一飞刀的蔡文昌无疑。

　　＊＊＊

　　文昌伏在水边，脑中的昏眩感越来越浓，极气功没法在短期间消除胸口叫掌风所加的痛楚，镖伤侵在水中，不仅十分痛苦，如不早治，可能要恶化。

　　他不能在这等死，天明后便无法脱身了，他必须利用这不算长的时间内设法自救，非离开此地不可，遥远传来的更鼓声，令他焦躁不安，时间不多了。

　　他用目搜索四周，证实没有人在附近，便爬出池塘，挣扎着藏入木料堆中。

　　运木料的小径通向果林，那里定然有通小街的门，可是那边人声嘈杂，走不得。右面是西北镖局，走不得，左面是施大人的后园宅中的人全让西北镖局的厉叫声所惊起，灯火通明，人影幢幢，走不得。事实上，他也无力翻过两面的高墙。

　　唯一可走的路，是从吸血鬼的宅院脱身。封宅窗小门牢，里面灯光不太明，正好脱身。他利用木石堆掩身，忍痛向封宅的后院门走去。

　　怪！后院门没有关，他在五丈外便发现了这奇异的情景，反常的事反而令他悚然而惊。

　　他伏在一堆青砖旁，愣在那里。走？还是不走？他难以委决，是吉？是凶？他无法断定。

　　久久，他还未决定行止，昏眩和疼痛之感越来越强烈，几至难忍的地步，五更三点到了鼓楼已传出震耳的钟声，幸而是初春，不然天空已现曙光了。

　　在他将要决定的瞬间，奇迹出现了。

　　院门里人影乍现，一个幽灵似的身影出现在门中，是个穿白裙的女人，在院门略一停顿，缓缓走出了院门，逐渐接近了砖堆。

　　他眼前已现模糊之象，并未看清是何许人，只看到一个模糊白影逐渐接近，本能地吃力地将手中的长剑，假使已让对方发现，他要全力一拼。

　　“罢了，想不到我今晚溅血在此。”他想。

　　白影越来越近，他吃力地睁眼看清对方，但仍然看不清，昏眩感无情地袭着他，目力已消失了大半。

　　白影到了丈内，忽然掀起裙子跪倒。

　　是施姑娘玉英，这位善良的小姑娘，文昌不听她的劝告，她芳心涌起了难以形容的哀伤，眼看一个青年有为的青年硬往虎口里闯，她难受已极。

　　文昌闯入她的香闺，她惊奇万分，但文昌的英俊面貌，和他保证不伤害她的诺言，却令她安静下来，她相信文昌不是穷凶恶极之徒，她对他的所为深为怜惜，也有些怜他，文昌临行时的忠诚祝福，更让她心弦为动。

　　她是个不知道世道险恶，不知人心难测的闺阁千金。一个善良而不知世间罪恶的无知女。在长安酒肆，她第一次见过盗贼，这位盗贼便是文昌，并不如想象中的可怕，盗贼哩！香闺再见，她平静下来了！她相信世间的人都是善良的，盗贼绝非万恶不赦之徒，大概是让环境所迫失身为盗，假使有人援手，心定可以感化他使他重新做人，她的想法太天真，太幼稚，所以慨然将首饰盒交出，她要救救文昌这位并不可怕的盗贼重新做人。

　　岂知文昌不接受她的拯救，竟然不要他的首饰盒，她开始怀疑了，这个强盗奇特的行径，超出她想象中的常情之外，太不可思议了。

　　在迷惑中，她心中涌起强烈的希望，希望文昌能化险为夷，这种有血性的强盗委实不该被杀死的。

　　在希望中，她开始回忆文昌的音容笑貌，她开始冥想文昌的一语一动，因此一来，她的脑海中开始映印了文昌的影子，她开始焦急，替文昌担上了心。

　　隔壁不时传来一声惨叫，屋中人全惊醒了一个个吓得在被子里蒙头打颤，邻房中有她的一个贴身侍女小菊，吓得不住叫妈。

　　她不知从那儿来的勇气，奔出花厅，靠壁向不远处注视，浑身颤抖，汗出如雨，却不想离开，心中不住替文昌祷告上苍庇护。

　　她看不清激斗中的人，只看到闪闪刀光，直至人声已寂，她方颤抖虚弱地回房。