“去你的！胡搞。”

　　“咱们的人死的死，散的散，已经无法向镇抚司报复，始终掌握不了几个首脑的动静。如果没有你帮助，咱们的损失将更为惨重。看来，不得不暂且忍耐，撤出京都等候机会卷土重来。”大汉长吁短叹：“对付不相干的小豪霸哮天犬，咱们也感到力不从心，哪能奈何得了镇抚司一些首脑人物？仅天地双杀星也吃定咱们了。”

　　店伙送来酒菜，替他俩斟上酒便招呼其他酒客，不打扰他俩的谈话。

　　他连喝了两杯酒，陷入沉思。

　　制造时势与利用时势，是纵横捭阖成功的保证。

　　以仁义道德或英雄好汉的心态办事，万事不成，在目下京都没有公义是非，没有天理国法的环境中，英雄好汉注定了是大输家。

　　这里所指的英雄好汉，与江湖人士口中的英雄好汉是两码子事。

　　楚霸王是英雄，刘福通是英雄；荆轲是好汉，倪文俊是好汉。楚霸王与荆轲是古人；刘福通与倪文俊是本朝初逐鹿群雄的人。不论古人或今人，命运注定了他们是大输家。

　　他不是英雄好汉。在江湖人士的分类中，他是邪魔外道；在官方的档案里，他是土匪强盗；在平民百姓的心目中，他是替天行道的报应修罗神。

　　他必须依情势的发展，用自己的手段办事。

　　“喂！你在想甚么？”大汉发觉他失神，大感诧异。

　　“你们这些人，虽然夸称是亡命好汉，其实仍然贪恋生命，只是比别的人看得开而已。”他定下神抛开思路，无意识地转动酒杯：“在某一处地方作案时间过久，犯了贵行的忌讳。人手不足，实力有限，京都卧虎藏龙，你们哪有立足之地？再不见机远走高飞，下场是极为痛苦悲惨的！”

　　“这……我们明白，所以有些人走了。”

　　“王千户正在改变防卫部署，把目标放在对付江湖龙蛇上，派遣得力臂膀带人分区防守，一有动静就八方收网堵截合围。等他部署停当，就是你们的末日了。走吧！是该走的时候了，对方已找出你们的弱点策定对策，你们能撑得了多久。”

　　“可是，委实有点不甘心。”大汉恨声说。

　　“要被捉住凌迟剥皮才甘心吗？”

　　“老弟，帮我们最后一次忙，至少得把天地双杀星宰了，咱们才甘心撤走。”

　　“我不能帮助你们，道不同不相为谋。我对京都小霸王的地位相当满意，岂能找死做强盗？”

　　“咱们并不想拖你下水，你也该找他们出口怨气呀！”

　　“这样吧，我找一两个人替你们打前锋。”

　　“哦！你是说……”

　　“天地双杀星算甚么呢！他们只是听命行事的爪牙。镇抚司目下掌权任意翻云覆雨，不断残害官民的刽子手，是十大刽子手的头头，宰了他不啻替天行道。我找人替你们打前锋，出其不意攻入他三山门黄家井大宅，你们随后跟入，杀人放火一击即走，即使杀不死他，也够他受的了。阁下回去和怨鬼商量，如果同意，给我留记号答复。在三天之内准备行动，如何？”

　　“好。”大汉高兴得跳起来，把一壶酒以口就壶喝干：“我这就回去，再见。”

　　“好走，小心了。”

　　镇抚司掌权的，除了主管袁镇抚之外，真正管理行动业务的，是下面的三个指挥。

　　排名第一的是王千户，号称十大刽子手的第一名。

　　他对顶头长官袁镇抚爱理不理，桀傲跋扈目无长官，所倚仗的是：他是锦衣卫指挥使绝世人屠的心腹，随时皆可能挤走袁镇抚由他接掌。

　　镇抚司是锦衣卫的唯一对外单位，绝世人屠随时皆可撤换该司的官兵，任用心腹爪牙为所欲为。

　　因此，袁镇抚早就大权旁落，根本指挥不动王千户。

　　锄除王千户永绝后患，比歼除派往凤阳的爪牙更为有利，釜底抽薪，打蛇打头。

　　既然机会来了，岂可放过？利用怨鬼出面承担责任，就不会影响他日后的活动，反正怨鬼这些人要撤出京都，不会牵扯到他。

　　＊＊＊

　　晚霞满天，在城门开始驱赶行人准备关闭时，他大摇大摆进城，跟监的人也尾随而入。

　　这表示他今晚在城内活动，城外发生任何事也与他无关，跟监的眼线，就是他不在事故现场的证人。

　　他沿秦淮内河北岸小街，见街就走见巷就钻，三折两转便把跟监的人摆脱了，然后从中山王府走上了大功坊大街。

　　街灯明亮，但他的外貌已改，跟监的人即使跟来，也认不出是他了。

　　长衫改换了青直裰，发结藏在青巾包头内，成了极普通的下等市民，与先前上等市民的穿著打扮迥然不同。布卷了的剑，藏在宽大长及膝上的直裰圆领衫内，除非走得甚急，不然从外表绝难发现衣内藏有兵刃。

　　向北走了里余，后面已看不到中山王府。街上行人不多，大功坊大街不是商业区。

　　右侧一条小巷中，钻出扮成书生的符晓云，一瞥之下，还真有几分神似假书生欧阳慧。

　　两人年纪相差无几，身材也概略相等。年轻貌美的少女，没经过开脸打扮，除非脸型方圆分明，不然在亮度朦胧中，不易分辨谁是谁。

　　“唷！你也扮书生，有何用意？”他向傍近并行的晓云怪腔怪调：“想冒充她吗？”

　　“扮男装活动方便呀！”晓云伸手挽他的臂弯，突又急急缩手，大男人在大街上挽臂行走不象话：“欧阳慧这期间昂首阔步，甚么地方都敢去，就是因为她穿了男装十分方便，神气得很。我就不如她自在，所以……”

　　“所以，她被那些混蛋掳走了；所以，你还能逍遥自在。晓云，你认为贺二爷肯接受我的计划吗？”

　　“应该会。”晓云语气并不怎么肯定：“他们消息不灵通，乱了章法，所出的都是强干蛮干的危险主意，风险大得很。你有更好的主意，他能不接受？”

　　“但愿他能接受，不然成功的希望不大。”

　　“你真了解情势，知道那些人的底细了？”

　　“有七八成把握，两三成尚待证实。”

　　“擒活口便可弄清这两三成呀！”

　　“不能妄动，擒活口便会打草惊蛇。他们如果提高警觉加强戒备，或者迁地为良，那就前功尽弃了，以后更大费周章啦！一旦迁走把欧阳慧藏得更隐密，想查出下落谈何容易？”

　　“你真的神通广大，大半天就查出结果。”晓云其实并没感到惊讶，知道他有不少龙蛇在暗中相助：“贺二爷亲自找到镇抚司衙门讨取消息，袁镇抚答应出动全部密探侦查，迄今仍然毫无讯息。五城兵马司与应天府衙，也出动大群便衣官兵与巡捕，同样毫无所获。”

　　“镇抚司会全力侦查？可能吗？”他冷笑：“如果我所料不差，镇抚司的密探很可能牵涉在内，可能藏匿欧阳慧的地方，就在天地双杀的有效控制管区内。这件事暂时不要向贺二爷透露，万一我料错了，所掀起的轩然大波，将难以收拾，会连累不少人。时辰不多了，赶两步。”

　　折入洪武街，晓云抢先向街右的一座大宅闯。

　　汉王世子府在皇城内，府中的一些文武家臣，另有住宅散布在京城各处，甚至有人在城外置产。

　　一旦汉王之国（就藩），便得全部迁至封地，因此所置的产业，格局都属于中等，以便变卖容易。一旦迁走，永远不会回来了。

　　贺二爷这座大宅其实不大，大的是他的名气。在京都的皇亲国戚恐怖的权力斗争中，汉王朱高煦是顶尖的。所属的家臣属吏，身分地位也是佼佼出群的。

　　大院门外不论昼夜，都有两名甲士警卫。

　　里面有三名门子，昼夜值班，任何宾客部属求见，都必须先通过门子这一关，能否晋见，大权在门子手中。

　　警卫事先已奉命迎接贵宾，门子也早就开了大院门恭候，往昔门子恶劣的嘴脸一扫而空，可知贵宾的身分不同凡响。

　　贺二爷率领八名随从，亲至垂花门迎接贵宾。