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《草莽争雄》36

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  “原来如此,在下错怪你们了。天杀的,似乎近来我老是做错事。不对,的确有不少人跟踪我,我不是不介意,而是我不怕。你们是替大力鬼王找场面的?替他叫屈伸冤送我下地狱?”

  “我们是来请你的。”中年人简要道出来意。

  “请?”

  “不错,请。但是……”

  “尚义小筑的人也请我,你们也一样。我如果识相,乖乖接受邀请便以礼相待。但是,如果不识相,那就沿用尚义小筑的手法,来硬的。”

  “小辈,江湖鬼蜮,波诡云谲,豪强永远是江湖的主宰,你还想要求仁义道德吗?”

  “我并不想要求江湖朋友讲仁义道德,因为那是不可能的事,至少在我们这一代就要求不到,也许需要一千年或一万年才有此可能。至少,我也是一代豪强,所以我干预了大力鬼王的事,我认为我有干预的能力。诸位,如果我拒绝邀请……”

  “咱们五星主无法向主人交代,所以……”

  “好吧!我接受了。”他突然改变主意:“现在就动身吗?”

  “请立即动身。”

  他跳上树取了背箩,昂然随五星主举步。

  五星主,他不算陌生。

  江湖最神秘和小组合之一天垣宫,在外露面的人皆自称星主。天垣宫是组合的名称或者地名,谁也不明白。

  尚义小筑则是神秘山门之一,在外露面的人称尚义八将。尚义小筑的人,在江湖活动颇为频繁。

  四年来,他从没与天垣宫的人打过交道,也不曾与尚义小筑的人有过纠纷,井水不犯河水。没想到这次九华之行,都被他碰上了。

  ***

  五位星主将他引至五里外一处小山树林,进入一栋小农舍。

  两个扮成村妇,但气质高贵的女人,在小小的厅堂中接待他们,奉上一壶异香扑鼻的好茶。

  他久走江湖,见过大风大浪,经验与见识皆不逊于任何老江湖,首先便知道这间小农舍非同小可。

  墙壁皆是所谓阪筑的又厚又坚牢的土筑墙,挖墙角的鼠窃看了这种墙就乖乖放弃。

  门窄窗小,门窗都是结结实实的两寸厚坚木板,框是方尺的木料,禁得起巨锤重斧的撞击。

  闭上门窗,外面的人休想进来;外面若是加锁,里面的人也出不去。

  这座小小的厅堂,可以当做城堡或囚笼。

  五位星主不将名号说出,也不替他引见两位村妇。

  “这里是什么地方?”他一面喝茶一面问。

  “是一处传信站。”为首的星主说:“即将有人前来迎接,请小坐片刻。”

  “贵主人想必是天垣宫的宫主了。”

  “你知道天垣宫?”

  “大多数人都知道天垣宫,但了解天垣宫的人就屈指可数了。”

  “你是在数的一个?”

  “不是,在下仅从传闻中知道一些风闻。”他实话实说:“天垣宫的风评并不佳,据说是亦邪亦魔的人在主持,江湖朋友深怀戒心,据说有不少高手名宿,有意或无意中,开罪了或冲犯了天垣宫的忌讳,遭了不测之祸,江湖朋友几乎谈虎色变。”

  “你似乎并不色变?”

  “不色变,我会乖乖随你们来吗?星主的名号就让我害怕了。”他半真半假打一冷战:“我不怕尚义小筑的人找晦气,并不表示我不怕天垣宫呀!贵主人真是天垣宫的宫主吗?”

  “届时自知。”为首的星主含糊支吾:“你真与尚义小筑结了怨?”

  “大概错不了。”

  “为何结怨?”

  “我也不知道,大概是看我不顺眼,讨厌我不识相,在九华香期闹事吧!唔!有点不对。”

  “什么不对?”

  “这间……屋……子……”话未完,他向桌上一仆,趴在桌子上失去知觉

  ***

  小农舍还有几个不出面的人,负责隐身监视的警哨就有三个之多。

  两村妇与两位星主,隐身在屋右的竹丛中,一面用目光搜索四周可疑的征候,一面向村夫打扮的潜伏警哨低声询问。

  “你肯定看到那边有人影闪动?”那位稍年长几岁的村妇,指指经过农舍前的小径西端问。

  小径两端,正是县城的方向,相距约在六七里外,但树林小山已挡住视线,看不见县城了。

  “的确有怪影在那片松林前闪动。”警哨指指点点:“是不是人,就……就难以确定了。”

  “会不会是猿猴?”

  九华山直至黄山这一带山区,猿猴成群结队,四尺高的大青猴凶猛异常,会攻击人畜。

  不但有虎豹,也有熊罴豺狼,有专猎猿猴的金毛吼(雪豹),据说还有不怕刀枪弩箭的山精木客。

  “这……无法判定。”警哨无可奈何地说:“只看到有物闪动,一晃即逝……”

  “是否有人跟踪你们?”村妇向星主问。

  “不可能。”为首的星主肯定地说:“小辈预定住宿的地方,当时没有人活动。我们所走的偏僻小径,也没有乡民往来,而且我们十分警觉,有人跟踪绝难逃过我们五个人的耳目。”

  “很可能是野兽窜走。”村妇说:“我留意附近的动静,你们带了人赶快走吧!天色不早,你们得赶两步,宫主急欲见这个人。”

  “好的,我们这就动身。”两位星主急急返回农舍。

  ***

  五个男女围坐在四周的蒲团上,一个在张文季的头部用双手不住轻抚天灵盖。

  他平躺在地,目瞪口呆像具死尸。

  坐在右侧的中年人,口中念念有词,发出奇怪的声浪,像和尚念经。

  坐在左侧的,是一个出色的大美人,不时用手在他张大的双目上方晃动,试他的目光反应。

  毫无动静,他对外界的声光变化似已完全失去反应,但呼吸正常,不像是死人。

  终于,念念有词的人发出三声奇异的怪啸,他浑身一震,双目不再迟滞,开始眨动了。

  “够了。”漂亮的女人低叫:“恢复知觉便可,改用迷魂大法控制他。”

  念咒的声调改变,他的目光能追随女人的手移动了,脸上的表情仍然僵化,身躯也开始松弛。

  “你姓什么叫什么?”漂亮的女人开始用怪怪的嗓门询问。

  “我……我……”