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《草莽争雄》96

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  §第二十四章 以牙还牙

  出了镇北,他越野而走。

  腰带上,有夺来的七星宝剑,剑鞘是他的同伴找来的,居然十分吻合。

  成名人物的剑几乎皆是特别订制的,长度与重量各有千秋,佩件也不同,找适合的剑鞘真不容易,这个剑鞘还管用。

  带了剑,表示他不再忍耐。

  他在街上走动,用意就是让眼线知道他的动向。

  悠闲地越野而走,像在观赏风景。

  他必须把心事重重的心情收敛,保持冷静泰然的神色,如果让对方了解他的心情和忧虑,打起交道来就输了一半啦!

  最先跟到的人是玉面郎君,这位见了美色就多变的风流侠客出现,颇令他感到意外,而且他不想见这个人,他卑视这种二三其德的好色之徒。

  “你有勇气跟来,我算是服了你。”他回身平静地说:“那个漂亮的、浑身媚骨的女人,是昊天教主的什么人?”

  “孙女。”玉面郎君冷冷地说:“阁下,不要用那种可恶的眼光看我。”

  “你本来值得另眼相看呀!”他淡淡一笑:“你用你的想法来判断我目光的含义,难免误解我的意思。一个心情愉快的人,眼前的一草一木都是可爱的,连狂风暴雨,也特别可爱。”

  “你算了吧!我明白你那卑视的眼光是何含义。如果不是有求而来,我玉面郎君可不想看到你的嘴脸,哼!”玉面郎君恨恨地说。

  “有求而来,你必须忍受在下的卑视。”他毫不含蓄用教训人的口吻说:“你肚子里到底有些什么牛黄马宝,我清楚得很。说吧!你的要求是什么?”

  “郭家的人要我找你商量……”

  “商量?很好呀!凡事都可以商量,天下没有解绝不了的困难,商量便可以找出解决之道,用武力解决,毕竟是不得已的下乘方法。但是,有些事是不能用商量来解决的,比方说:血海深仇。”

  “郭家与你并无深仇大恨,昊天教主与你太岁张素不相识。”玉面郎君终于说出主题:“你计算大乾坤手并无迫切的目标,你与尚义小筑更是恩怨牵缠不清,何苦更深一步介入?放弃吧!张兄,你有何条件,我负责替你转达给郭家,希望不伤和气,如何?”

  “你说得相当有道理,但却不知道我的目标究竟是什么。”他尽量把情绪放松:“潜龙精舍帮助大乾坤手与我无关,我对昊天教主也不怀成见。但郭姑娘计算我在先,黑龙帮的副帮主洪斗,计算我在后,威胁我生命的安全,而且累及无辜,我当然有权自保,更有权保护被累及的荀明萱姑娘。好,我愿意平心静气请你替我带口信。”

  “你说说看。”

  “不是说说看,而是说了就得做。”

  “我负责转告。”

  “好。你与大女妖有露水恩情,没错吧?”

  “我不否认。”

  “大女妖的师叔荀姑娘,你是否应该保持尊敬?”

  “我本来就对她保持尊敬呀!”

  “好,我相信你,相信你也愿意为她尽力。其一,我不再过问潜龙精舍与任何人的纠纷,各方的恩怨是非自行了断。其二,从现在起,一个时辰之内,与洪副帮主计算我的美妇,必须把利用寒魄阴功所发的奇毒解药交出来,因为我对无辜被波及的荀姑娘有责任,你也应该为她尽一分心力。以后,潜龙精舍如果再有不利于我的行动,所有的承诺自动失效,我的要求可说低得出乎常情之外了,千万不要误认是我怯懦的心虚表现。你可以走了,你知道我的落脚处,解药送到,要求的条件生效。解药送到之前,我的一切活动不受限制,所以送解药愈快愈好。”

  “张兄,昊天教主管不到黑龙帮的事……”

  “那是昊天教主的问题,不是我的。再见,一个时辰。”

  “张兄……”

  人影一闪,再闪,蓦尔消失在右方的竹林内,隐约可看到竹枝微动,人影已杳。

  ***

  尚义小筑的人恨重如山,人人磨拳擦掌,誓为朱礼三爷和十五位弟兄复仇,集合所有的人手,准备全力以赴,以潜龙精舍为目标,势在必得,誓不两立。

  第一步行动,是擒捉眼线,以便取得有关潜龙精舍的机关埋伏布置与里面主要人物的动态,这是知彼工夫最重要的第一步。

  所有的消息,以活口的口供最可靠,因此擒眼线与捉精舍的人,以活口为主,在各处设伏布网张罗,行动展开快速,进行得如火如荼。

  潜龙精舍的人,一而再计算太岁张失败,死伤甚惨,不得不采取关闭自守的策略,避免被太岁张报复蚕食,减少外出活动的人手。

  因此,尚义小筑捕捉活口的措施,所收的成效有限,因为在外面活动的人减少了。

  两个外表朴实的中年村夫,从镇西的小径缓缓东行,距镇仍有三里左右,两人一面走,一面用土音浓重的俚语,谈论今年农产的收成,偶或谈些香会期间,山上山下所发生的趣闻。

  没有人相信他们是眼线,不论外表或谈吐,绝对是土生土长的朴实农夫,看不出丝毫可疑的征候。

  三里外第一次伏桩,有三个尚义小筑的人,丝毫不怀疑两位农夫的身分,蛰伏不动不加理会,任由两位农夫有说有笑安全通过。

  第二处伏桩不足两里,埋伏的四个尚义小筑高手中,领队人是尚义八将老四李黄。

  李黄只是八将排名第四的编号,而非真名实姓,任何人升任,皆使用该编号作为身分地位的代表。

  五位执事大爷的性质也相同,姓用朱,代表掌理该职务的权势;名用仁义礼智是编号次序。

  不论对内或对外,皆使用职务与编号,升迁调补经常更替,但职务与编号却是永远不变的。

  三爷朱礼与十五名弟兄被杀,随即派人补上了,因此,三爷朱礼仍然存在,只是人已经不同而已。

  这位第四将李黄,原来的名号叫石敢当阎宏,是名列江湖十大力之一的风云人物,名号响亮声望甚隆,颇受江湖朋友尊敬。就任第四将李黄已有三年,是非常精明的老江湖。

  四人潜伏在路旁的竹丛下,透过竹枝草梢,监视路两端行来的行人。发现可疑便会出面查证,露面之后,不论是否成功的捉到可疑的眼线,立即撤离,移至另一处重设埋伏。

  远在半里外,便看清缓缓而来,有说有笑的两个村夫,起初四人皆不曾留意,并没进一步细察是否有可疑的征候,皆认为两人是镇上的普通村夫。

  两村夫不可能发现路旁有人潜伏,毫无警觉泰然自若,低声谈笑缓缓经过埋伏区,向两里外的镇西街口信步而行,但小径弯曲,看不到陵阳镇的房舍,视线被草木所遮掩,小径前后不见人迹。

  李黄的锐利目光,一直就目迎目送两个村夫,仔细察看两村夫的一言一动,是否有可疑的征候。

  两村夫逐渐去远,已远出二十步外了。

  李黄仍然目送两村夫的背影,突然眼神一动。

  路上有一个小坑洞,右首那位村夫正扭头和同伴谈话,突然发觉一脚落空,本能的伸手一搭同伴的手臂,身形因踏空而前倾下沉时双脚一乱,随即向上升,跳前八尺挫身落地平稳地恢复原状。

  这是身手矫健的人,非常了得的应变反应,此时此地的状况,即使是一流高手,也不见得能办到这种电光石火似的绝佳反应。

  “夏兄弟,咱们走了眼。”李黄吃了一惊,向身侧的同伴低叫:“这两个村夫,是伪装的高手,骗过了咱们四双眼睛,他们是咱们所要的人,追上去……”

  四人身后,突然传来一阵细小而清晰的阴笑。

  李黄大吃一惊,大旋身一记猛虎回头出招自保,右爪一旋一抓,可发于体外的抓劲远及近丈,假使背后有人出手袭击,他这一抓即使伤不了背后的人,也会挡住背后的人凶猛的袭击招式。

  一抓落空,人远在两丈外。

  “张三!”他骇然惊呼。