长凳上，安坐着两位丰神绝世，玉面朱唇，身材修伟的年轻书生。

　　看相貌，一眼便可看出是兄弟俩，年长的不过二十二三，弟弟大概年届及冠。

　　戴儒巾，穿月白色博袍，佩剑的姿势与众不同，挂钩甚低。因此剑靶高高地伸至左肩下。

　　它是儒生的传统佩剑式，平时左手挽在剑锷附近，像在抱剑。

　　这种佩剑拔剑不易，而且必须反手向上提拔，麻烦得很，读书人本来就不愿意用剑来评理。

　　两兄弟笑容可掬，坐在长凳上泰然自若。

　　棚口，两名佩了短剑的十三四岁小书童，正分别揪住一名大汉的发结向后下方拉，一手擒住大汉的右臂扭至身后，用迫肘屈腕术制得稳稳地。

　　大汉身材高，书童身材矮，因此，两大汉头向后仰，肚子向前挺，不易站稳而且重心不稳要向后倒，龇牙咧嘴吃足了苦头。

　　“叫他们招供。”

　　年长的书生笑嘻嘻地说：“强买强卖，都该送官究治。谁先招出贼伙在何处聚会，谁就可以少吃苦头早些滚蛋。”

　　“听见了没有？谁先招？”一名书童问，右手逐渐加劲，大汉的腕部徐徐向内迫紧。

　　“放手！放……手！”大汉鬼叫：“他……他们都……都走了，在……在下不……不知道他们到何处去了。”

　　“你大概骨头生得贱。”小书童微笑着说，劲头渐增。

　　“哎……哎唷……请……请不要……”大汉厉叫。

　　轿子到了，轿内的永旭叫：“停下来。”

　　轿停下了，永旭掀起窗帘，笑道：“喂！这里不是衙门的刑堂，怎么有人用刑？”

　　“呵呵！在这里审强盗呢。”年长的书生说：“要不要看看？将来兄台如果中魁外放，这种手段可能用得着呢。”

　　他掀开轿帘出轿，向轿夫说：“到前面找食店进食等我，我就来。”

　　他向店棚走来，笑道：“哈哈！两位如果将来中魁外放，必定是不折不扣的酷吏，他们怎么啦？”

　　“十几个毛贼逃经此地，入店购物与店主发生口角，把店堂砸了，殴伤店主，劫了不少货物一哄而散，被我兄弟捉住了两个腿慢的，正要他们招出贼伙的下落。怎样？你不是他们一伙的吧？”

　　“呵呵！我额上刻了贼伙两个字吗？”

　　“差不多。”年长的书生笑道：“你，修为已臻由神返虚境界，穿了儒衫也不见得斯文。”

　　“对，高明高明。”他心中暗暗佩服：“你瞧，我就不会扫地，等到斯文得学扫地，那就算读书有成啦！哈哈，这两位仁兄面熟得很，放了他们吧，两条小鱼，不值得两位用大锅猛火来煎。”

　　“兄台认识他们？”

　　“醉仙翁成亮的跑腿，成老鬼名列三残之首，目下正在替大邪摇旗喊，大概快到了。他那一群货色落在我后面一日程，也许更多些，因为他们可能另有要事待办。”他轻松地说，对两个假冒斯文的英俊书生有十分好感：“没收他们的金银，赔偿小店的损失算了，两位意下如何？”

　　“好，最好连衣裤也剥下来抵偿。”年轻的弟弟鼓掌同意。

　　两书童立即动手，搜光两大汉身上的零碎，剥下外衣，然后在他们的臀部踹了一脚，喝声滚，两大汉狼狈而遁。

　　“在下周昶。”他行礼通名：“两位兄台尊姓大名？”

　　“李驹，那是舍弟骅，小书童紫电与青霜。”

　　“西面有一家小食店，我作东，请你喝两杯，如何？”

　　“妙！有酒有肉多朋友，咱们就交个朋友吧，走！”

　　紫电青霜两书童相当老练，进入小店与被打伤的店主交涉，把从两大汉身上搜得的金银杂物交与店主，告诉店主如何通知里正街坊，如何报官，只要在官府落案，行凶的贼人便不敢重来生事报复了。

　　料理毕，五人扑奔西街，到了一家挂了酒招子的食店，恰好永旭的轿夫也在这家食店进食相候。李驹叫了酒菜，两书童也入席坐在下首。

　　“周兄从何处来？”李驹问：“我们在青阳落脚，到处走走寻幽探胜，无意中碰上了这档子事，暂扮了片刻酷吏，很好笑是不是？”

　　“呵呵！李驹兄，这件事并不好笑，而是贤昆仲欠缺经验，办得并不妥当。”永旭率直地说：“我从南京来，走江湖闯天下，看看天底下人间世的冷暖炎凉。”

　　“哦！周兄，为何办得不妥？”

　　“江湖人管闲事，宗旨是见好即收，如非必要，绝不在大庭广众下惊世骇俗，此其一。追踪可疑事物，以暗查为上，不可公然在街市逼问口供，此其二。逼取口供，必须避开现场与不落外耳，此其三。”他有条不紊地分析，神态诚恳：“两位落脚青阳寻幽探胜，却不该沿官道东下，幽胜该在九华；南出小天台可至黄山，这里有什么可探呢？所以我知道两位必是出身武林世家，少在江湖闯荡的公子哥儿，不错吧？”

　　“承教了。”李驹脸红耳赤抱拳道谢：“不瞒你说，我兄弟离家不足三月，而且是第一次独自办事。周兄，我们脸上的神色，真有那么明显吗？”

　　“是的，李驹兄，你邀请我意欲折节下交，可知你心地宽宏，胸无城府，没带有防人之心，可说并非你有知人之明，而是凭一时好感结交。呵呵！你怎知我是不是脸呈忠厚，心怀奸诈的歹徒恶棍？这又违反了江湖人的戒律。”

　　酒菜上来了，永旭执壶亲自替李氏兄弟斟酒：“九华即将风起云涌，龙虎际会。不相关的人，千万不可卷入漩涡，以免日后恩怨牵缠难以善后。相见也是有缘，我敬贤昆仲一杯水酒借花献佛，酒足饭饱之后，贤昆仲速行返城，带了贵伴当远离是非之地，好吗？”

　　他举杯敬酒，李骅喝了半杯，迟疑地说：“周兄，你的好意我们感激不尽，可是，我们是历练而来，岂能放过这次大好的机会？你知道九华群魔大会的内情吗？”

　　“如果不知道，我就不会来自找麻烦了。”

　　“一魔一邪大会九华，闹得不象话呢。”李驹接口道：“这半月来，我们得到不少惊人的消息。”

　　“会期去年中秋就传出去了，消息并不惊人。”他若无其事地说。

　　“是这样的……”李驹放低声音：“江西南昌的宁王，派来不少高手，要网罗这些江湖妖魔鬼怪做羽翼，为首的主脑文的是天师李自然，武的是鄱阳巨寇毒龙柳絮。魔邪火并我们可以袖手旁观，但却不允许他们投入宁王府助王兴兵造反。周兄，你以为然否？”

　　“唔！不错，你们的消息相当正确。”他喝了一杯酒，笑容可掬：“这些消息，绝不是贤昆仲得来的吧。”

　　“这……兄弟带来了几位伴当，他们都是在江湖经验丰富的长辈，现在县城潜伏。”

　　“你们的消息大部份正确，但有一件事犯了最大的错误。”

　　“周兄是说……”

　　“宁王府派来的主脑人物，文的不是天师李自然，那妖道玄通盖世，道术通玄颇具神通，贤昆仲虽然艺业超尘拔俗，但绝不是妖道的敌手，武的不是毒龙，而是另有其人，这人的出身来历我已有些少眉目，正在留意证实。毒龙固然了得，将修至金刚法体，是宁王府第一位无敌把势，但他已在去年秋死在山东。目前的毒龙是假的，这人不会在会中与人较技动武。”

　　“咦！毒龙死了？”兄弟俩同时惊问。

　　“对，去年我在山东鬼混……”

　　“这恶寇刀枪不入，宝刀难伤。年未半百，怎么会死了？该不是谣言吧？”李驹仍是不信。

　　“消息绝对正确。”永旭肯定地说：“他和妖道到山东招诱山东响马余孽入伙，却被山东响马杀了，妖道也受伤逃出山东，回来却不敢宣示毒龙被杀的消息，以免影响士气，找出一个与毒龙身材相貌差不多的人冒充毒龙而已。”

　　“周兄，你能对付得了妖道吗？”