姬家二十余名男女刚退回祠堂，浊世狂客便带着赶到的人，将祠堂围住了。

　　祠堂有三进房屋，全是巨型泥砖所建成，窗小门厚，比砖造的房屋更坚牢，村民如逢乱世，祠堂便是抵抗盗匪的最后避难所，除了破门而入，不然休想如意。

　　姬老庄主敞开祠堂门，等候冲入的人送死。

　　浊世狂客不是笨蛋，黑夜中怎敢冲入？

　　双方在等候天亮，在漫漫长夜中等候黎明。

　　村后的小山上，也有人在集结着等天明。

　　二进厅的右厢房中，永旭被安置在床上。

　　自从入村以后，他一直就陷入了昏迷不醒中，他的体温已升至极限，一直没有丝毫下降的迹象。

　　房外站着一名大汉，监视着房内的动静，房门半掩，大汉不时走近门缝，向房内望上一眼。

　　冷魅坐在床沿，神色委顿无精打采，她瞥了床上的永旭一眼，默默地将灯芯挑高了些，菜油灯暗红色光芒照亮了全室。

　　室中霉味甚重，说明厢房已许久没有人住了。

　　她的目光回到永旭殷红如火的俊面上，摇摇头，吐出一声深深的叹息。

　　永旭突然呼出一口长气，星目张开了。

　　“哦！你醒了吗？”冷魅欣然问。

　　永旭转脸相向，干枯的嘴唇张开了：“我……我好难受……好渴。”

　　冷魅赶忙走近八仙桌，倒了一碗冷茶扶起永旭上身，小心地喂他，一面柔声说：“这是向村民讨来的凉茶，喝下去可以舒服些。”

　　喝完茶，他问：“这是何处？”

　　“我也不知道。”冷魅扶他躺下：“还要喝吗？是否感到饥饿？我熬了一些粥，你已经两天未进食了。”

　　“谢谢你，等会儿再说吧！”永旭呼出了一口热气，舐舐干枯的嘴唇：“房外好像有人？”

　　“是的，是看守。”

　　“看守我一个将死的人？”

　　“你并未死，监视你，也监视我。”

　　“监视你？你不是他们的人吗？”

　　“他们派我看住你，当然也会派人看住我。”

　　“哦！原来如此，浊世狂客的人，已将祠堂围住了吧？”他信口问。

　　“咦！你怎知道浊山狂客把祠堂围住了？入村之前你便昏迷不醒……”

　　“日童被杀时，狂笑声将我惊醒了片刻。”他抢着解释，神色毫无异状。

　　房门推开了，大汉跨入房中间：“冷姑娘，他醒了？”

　　“醒了，叫口渴，我喂了他一口凉茶。”冷魅冷冷地说，神色不友好。

　　大汉并不介意，走近伸手试永旭额面的温度，说：“还是热得烫手，但好像死不了的！”

　　“你可以去禀明庄主了。”

　　“不行！庄主正在等候他们冲进来送死。多喂他喝两碗凉茶，也许凉茶真管用呢！”大汉一面说，一面退出房外，伸手掩门：“有何变化，可招呼一声。”

　　门仍留了一条半尺宽缝，冷魅柔声道：“还要不要凉茶，我替你……”

　　“我要喝粥。”他说，挣扎着挺起上身。

　　冷魅本能地伸手相扶，让他靠坐在床头，然后搬出墙角的粥，盛了一碗坐在他身旁，有耐心地一匙一匙喂他进食。

　　这位以冷见称的大姑娘，似乎摇身一变，变成温柔体贴的小主妇，冷傲愤懑的神色已不复存在了。

　　他足足吃了四大碗，一锅粥吃了一大半。

　　喝完最后一匙，永旭微笑着注视着她说：“冷姑娘，谢谢你，你像个温柔体贴的好妻子。”

　　冷魅像是被人敲了一记闷棍，惊讶地说：“你……你还有……还有心情嘲弄人？”

　　“你还笑得出来？真是不……不知死活！”

　　“我为何笑不出？”

　　“你……”

　　“你想要我向你求饶？痛哭？不可能的，姑娘。”

　　冷魅放回碗匙，幽幽叹息道：“你像是很看得开，生死等闲，你是个勇敢的人，面对死亡依然谈笑自若无动于衷，我真羡慕。永旭，你真的不怕死？”

　　“人是否怕死，须由观念与环境来决定。”他不笑了，神色一怔：“世间真正视死如归的人，并不多见，珍惜性命是人之常情。武林人一般说来，对死的恐惧，并没有一般人那么强烈，因为所接触的兵刃，皆是可致人于死的利器，旦夕钻研的武技，不是自保便是攻击别人，久而久之，对死亡的看法难免有点偏激。”

　　“我只是问你是否真的不怕死？”冷魅抓住主题追问。

　　“你呢？”

　　“我……我怕，我……”

　　“冷姑娘，正相反，你并不怕死，而是十分勇敢。”

　　“你……你讽刺我吗？”

　　“我可以举例证明你不怕死。”

　　“废话！我……”

　　“我问你，当你与寇十五郎交手时，你有十成把握杀死他吗？”

　　“这……这是不可能的，他的艺业比我高明多多，宁王府第二号人物岂同小可？”

　　“那么，失手的必定是你了？”

　　“这……可能。”

　　“但你竟然与他交手了，难道你不知道失手就是被杀的后果？”

　　“这……这是不同的……”

　　“是不同，但结果总是一样的，当双方交手时，你并没感到死亡的可怕，刀剑入体，似乎是极为平常的事。所以说，怕死与否，须由观念与环境来决定。如果寇十五郎擒住你，将你吊起来，每天给你一杯水一口饭，让你拖上十天半月活活折磨死，那时，你就会感到死亡的可怕了，不错吧！”

　　“唔！你的话似乎很有道理。”冷魅终于同意他的看法，眼光涌现罕见的光彩。

　　“还以为我在讽刺你吗？”

　　“我想，我懂你的意思。”

　　“能懂，并不一定是好事。”他这时的语气反而沾了一些玩世的意味。

　　冷魅显得心神不定，目光无意识地在各处转，最后回到永旭身上，接触到永旭的目光，突然眼神有了变化，像是发现了什么，说：“你的精神很好呢？烧全退了是不是？”声落，伸手去探永旭的前额。