“咱们分为两路，抄至山脚再往上搜，他躲不住的，任何人走过这种草木蔓生的野林，也会留下踪迹的，只要留心察看，不难把他搜出来。”

　　“也好，他可能就潜藏在这附近，前面是内坛三法主的地段。三法主功臻化境，法力无边，周小辈如果逃至三法主的地段，绝难活命，迄今尚未听到警讯，可知小辈并未逃至三法主的地段。”

　　“走，分开搜。”中年人断然下令。

　　两个从右面绕出的人，一前一后沿途小心地搜索，留心察看目力所及处的可疑征候，手中的匣弩随时准备发射，小心翼翼逐段搜寻踪迹。

　　在前面那人目光犀利，接近树下的一丛杂草，先察看树上是否有人隐伏，再细看草丛的侧方，突然贴在树后，扭头向同伴低声说：“看到草丛中分的情景吗？有人经过此地。”

　　同伴左右察看片刻。狐疑地说：“按常情，从此地下山应该从右面走，犯不着穿越草丛开路而行，而这附近的矮树，地面的枯枝败叶短草，看不出任何人畜走过的痕迹，可知那是草丛自然中分的结果，不是有人经过而留下的遗痕。”

　　“你再看看，自然中分怎会有交错重迭的情形？”

　　“这……唔！是有点不对。”

　　“我去看看，掩护我。”

　　“小心了。”

　　两个人因此而分开了，不幸随即降临。

　　在后面掩护的人目送同伴走出十余步外，突觉后脑一震，便失去知觉向前一栽，人未倒地便被一双坚强有力的大手抓住了。

　　上前察看踪迹的人，竟未能听到身后的声息，尚未到达可疑的草丛前，突然听到身后传来一声冷笑。

　　笑声吸引了这位仁兄的注意，本能地止步转首回顾，首先便看到宝蓝色的身影，接着看到地下躺着的同伴。

　　这位仁兄身手迅捷，但仍然不够快，惊骇中火速转身举弩，同时想张口大叫示警，但已慢了一那。

　　崩簧声震耳，九支劲矢有五支贯入这位仁兄的身躯，有一支正中喉部，矢尖直送颈背，矢的力道十分可怕。

　　蓝影一闪即至，是永旭。

　　＊＊＊

　　持有铁骨折扇的中年人，带了两位同伴换了不少地方，却毫无所见白费功夫，渐渐地感到心中焦躁，警觉心也因此而逐渐松懈，对搜寻可疑踪迹失去了耐性。

　　绕至山腰附近，三个人已不知从何时开始，不再分别掩护逐段搜索了，而是三个人走在一起，大踏步而行，一面走一面不住咒骂神龙浪子没得虚名，见面便扮兔子溜之大吉，害得他们辛苦了两条腿。

　　绕过几株大树，中年人不耐烦地止步，扭头向同伴说：“咱们转回去吧，周小辈大概由原路逃掉了。这该死的东西狡狯如狐，逃走的功夫高人一等，难怪他在江湖混得有声有色，被他混出头来了，居然把咱们闹得食寝不安，岂有此理。”

　　“孙护法。”生了一只酒糟大鼻的大汉说：“周小辈在咱们地段里失踪，咱们如何向诸位长上解释？”

　　“这……”

　　“何不到三法主的地段碰碰运气呢？也许他躲在三法主的地段内，等候天黑再出来活动，如不早些将他搜出来，晚上咱们就无奈他何了。”

　　“这个……”孙护法不安地把玩着铁骨扇，脸色阴沉：“三法主不好说话，咱们闯进他们的地段，要是他们责怪咱们藐视他们，岂不自讨没趣？”

　　“可是……”

　　“不必多说了。”孙护法显得无比烦恼：“各人自扫门前雪，你管他人瓦上霜；人逃至三法主的地段，那是三法主的事。咱们追不及，不是咱们的错。走，去和从右面搜索的人会合。”

　　左侧方一株巨树后，闪出永旭高大的上半身，嘿嘿怪笑扮鬼脸说：“怎么？这么快就泄气了？你们到底在找什么？”

　　相距在二十步外，地面野草荆棘高及腰际，古木丛生，不可能正面接近。

　　孙护法举手一挥，示意两同伴左右分张，由两侧包抄用弩袭击，自己则轻摇手中未打开的铁骨扇，大剌剌地举步欺进，狞笑道：“好啊！你跑得真快，可是仍然不够快，仍未逃出老夫的地段。小辈，咱们谈谈。”

　　两个同伴已经不见了，悄然绕出包抄，身形已消失在树影草丛中。

　　永旭的身躯仍然隐在树后，仅露出头部，似乎不介意其他两人的去向，也不追究消失的原因，目迎缓步而来的孙护法说：“孙护法，有什么好谈的？在下要走了。”

　　孙护法心中暗急，心念一转，说：“谈谈顺天王的事，如何？”

　　永旭不走了，呵呵大笑道：“你可抓着在下的痒处了，妙啊！咱们就来谈谈顺天王。”

　　孙护法大为兴奋，脚下更慢了。心中在猜测，两同伴该抄到后面去了吧？

　　“阁下。”孙护法慢慢迈出一步：“你为何要一而再跟踪顺天王，处处与顺天王作对？他与你有何深仇大恨难以了断？”

　　“那是我和他的事，必须与他面对面了断。”永旭大声说：“姓孙的，不要再走近了，阁下的铁骨扇中，有三把细小而强劲、见血封喉的所谓无影飞刀，十步内百发百中，中者必死，在下害怕得很。”

　　孙护法心中大喜，正中下怀，依言止步拖延时刻，以便让两位持匣弩的同伴包抄接近。

　　“哦！阁下似乎知道孙某的底细呢。”孙护法站在十步外的一株大树旁说。

　　“当然，你不但扇招霸道绝伦，扇中藏刀杀人无数，而且你马上的功力，也超人一等。”永旭平静地说，先前见面时的激动神情已一扫而空，这证明他已可控制自己的情绪，面对死仇大敌已可淡然处之了。

　　经过九华与黄州山区的涉险，他终于逐渐成熟了，这在一个血气方刚的年轻人来说，乃是难能可贵不可能办到的事。

　　当他大闹香海宫，逼出了麻面虎梁彪，误认麻面虎是顺天王，情绪控制不住，全力一击失手误毙了麻面虎，为了这件事，他仍感心中歉疚。

　　现在，他不再激动。大敌当前，他必须冷静地面对即将发生的变故。

　　“马上的功力？”孙护法开始惊讶了：“阁下，你胡说些什么？江湖人从不练马上的功夫。”

　　“孙护法，你好像很健忘。”永旭说。

　　“老夫健忘？”

　　“忘了你翻天王的名号。我记得，你是第一任顺天王的右臂，也是第一个领兵三万攻入剑州的贼首。”

　　“你……”

　　“翻天王孙景，手中的火焰蛇矛重有三十二斤。阁下，你目前姓未改，名是否改了？”

　　孙护法脸色一变，不自觉地踏出一步，眼中凶光暴射，杀气直冲华盖。

　　永旭身躯略为移动，语音提高了：“翻天王，你在四川和汉中，到底屠杀了多少生灵，你是否记得？”

　　“胡说八道！”孙护法沉喝。

　　“顺天王廖麻子之所以能潜来茅山藏匿，一定是你阁下在中间穿针引线。要不就是顺天王早就差遣阁下在此潜伏，作为日后东山再起的本钱。阁下，你们并未能完全控制茅山的势力，不然你就不会对内坛三法主心存顾忌，顺天王也不用召集绝笔生花一群外围党羽至茅山自壮声势，对不对？”

　　孙护法冷冷一笑，厉声说：“老夫不知道你的消息从何而来，也不知你的底细，但你的猜测，可说大部分是正确的。”

　　“那就好，人总不能把全局完全料中的，大部分正确，已经相当不错了。”

　　“你与顺天王有何过节……”

　　“谈不上过节，在下只要他的老命。”永旭一字一吐地说。

　　“为何？”

　　“没有理由。翻天王，在下也要你的命。”

　　“你还不配，为你自己的小命担心吧，阁下。”

　　“在下……”

　　“哈哈！因为你已经要死了……”

　　话未完，永旭的头向下一沉，不见了。

　　接着两声崩簧声响，弩矢破空声令人头皮发麻。

　　永旭的左后方，传出一声惨号，人体重重倒地声，与枝叶被压倒的声浪同时传出。

　　接着又是一声匣鸣，有后方也传出一声闷哼，也有人栽倒。

　　孙护法飞跃而进，大叫：“小辈……”

　　永旭在巨树的另一侧闪出，将两具已发射过的匣弩抛出，徐徐拔剑冷笑道：“阁下，现在只有你一个人了。”

　　孙护法冲过了头，骇然转身，注视着正向下坠落的两具匣弩，惊骇地问：“你……你也有诸葛连弩？”

　　永旭一步步接近，说：“那是阁下另一路两个党羽的。”

　　“你……”

　　“他们都死了，这两位仁兄，也死在匣弩下。现在，咱们来算算你在四川和汉中造反期间，你所造的孽债，有多少善良百姓被你们屠杀，有多少人家破人亡。翻天王，你看你那双手，你那双沾满了血腥的手……”

　　孙护法一声怒啸，无畏地冲上，铁骨扇向前一指，电虹破空而飞。

　　永旭向侧一闪，一把细长的薄薄白刃贴肩飞过，危机间不容发。