在月洞门的警卫咒骂了一声，站近月洞门骂道：“他娘的！酒鬼。这些排帮的人，真他娘的算得是粉头们的孝子贤孙。大概又是个床头金尽的没出息汉子，活该！”

　　醉汉好不容易挺起上身，在地上乱摸，含糊地叫：“我的金子呢？老天爷！菩萨保佑，我只剩下这十两金子，要做回乡的盘缠哪！小心肝，我不能给你，还给我！还给我……”

　　灯光明亮，金子在右边的墙脚下，反映着灯光亮晶晶。醉汉却四面乱摸，不知金子已掉落在两丈外。

　　把门的爪牙看到了金子，心中一动，自语道：“好啊！我替你捡起来，改天我替你送给你那位心肝粉头吧！”

　　他像一头猫，出门沿墙向那锭金子走去。

　　醉汉仍在地上摸索，仍在含糊地叫菩萨保佑。

　　他冷冷一笑，俯身拾取金子向怀中揣。

　　蓦地微风飒然，脖子被一条铁臂勒住了，醉汉的嗓音在他耳畔响：“老兄，我人屠的金子岂是好捡的？”

　　“噗”一声响，脑门挨了一击，他什么都不知道了。

　　假扮醉汉的是印佩，将爪牙塞入墙脚下，向远处打出手式，换了爪牙的衣裤头巾佩上剑，不久出现在月洞门，大摇大摆回到哨位。

　　不久，小祥直撞而入。

　　印佩一把抓住了小祥，叫道：“好啊！你小子乱闯？”

　　小祥被抓，叫道：“放手！放手，你……”

　　“你不是个好东西，抓你进去好好治你。”印佩一面说，一面挟了小祥向厅门急走。

　　四盏灯笼照耀，但亮度有限，谁也没料到有人在灯光下硬闯。

　　原先在廊下聊天发牢骚的两个爪牙，站起叫：“怎么一回事？”

　　印佩向厅门奔入，说：“这小子形迹可疑，带他进去问问。”

　　不远处隐身壁角监视的警卫，乐得清闲不加理睬。

　　推门入厅，厅内灯光明亮，但有人，人都在内面的几间厢房内。

　　两个聊天的爪牙，原是负责照料花厅的人，随后跟入帮忙。

　　印佩突然将小祥放下，顺势就是一肘后攻，“噗”一声正中右后方那位爪牙的心坎要害，同时旋身一掌反劈，“噗”一声劈在左后方那位爪牙的耳门上。

　　小祥也回头扑出，接住了正向下倒的一名爪牙。

　　印佩也捞到一个，向内间一指。

　　先解决内部的人，外面的人不足虑了。

　　里面的人都没睡，早着呢。

　　他们先不急于惊动正房的人，正房内可能是雷堡主父子，必须先清除羽翼，再与雷堡主一拼。

　　他们并不知道，雷堡主父子根本不在。

　　爪牙们分住在三间厢房内，共有十三个人。

　　房门皆虚掩着，里面的人在喝酒。第一间厢房有五个人，皆有了六七分酒意。料定今晚不会有事，喝几杯又有何妨？

　　两人掩入，毫不费劲地解决了五个人，带上门扑奔第二间厢房，依样葫芦轻轻推开虚掩着的房门。

　　这间房中有四个人。说巧真巧，恰好有位仁兄内急，恰好离开床沿抬头，一眼便看到了印佩，讶然问：“咦！你是谁……”

　　不能暗偷，便得硬抢。他飞扑而入，叫道：“人屠赵三。”

　　“啊……”狂叫声暴起。

　　出其不意的袭击，室内的四个人措手不及，一照面便倒了两双。

　　印佩不知到底有多少人，事先也未打算扫穴犁庭，挟了一名爪牙，立即低叫：“够了，撤！”

　　“砰”一声大震，击毁了木窗，窜出外面的院子，在爪牙们赶到之前，从店后溜之大吉。

　　在偏僻处拷问口供，立即以快速的行动，远至城北武胜门外，再次袭击火眼狻猊的巢穴。

　　火眼狻猊也不在，是一次极为成功的突袭。

　　五更初，他们到了城内蛇山的北麓。

　　城内有两座山，其实该称为一座山。山横贯城东西，西是黄鹄山，也称黄鹤山。俗传仙人子安乘黄鹄过此；又说荀淑玮在此驾黄鹄升仙；但也有人说是费文玮在此驾鹤飞升。反正都是神话，谁升仙无关宏旨。

　　山顶的万人敌故城，目下已成了废墟，建了一座白云楼（南楼）。

　　山南麓是府学所在地，稽古阁、四贤堂，皆在府学内，是士大夫们登临游览的好地方，临江的黄鹤楼更是有名。

　　东西的山称高冠山或高观山，也叫蛇山。自从山下建了楚王府后，称为黄龙山，蛇改为龙，龙蛇变化不足为奇。山脚伸至城根，平民百姓禁止在附近游荡。

　　这座山原在城外，本朝初扩建，武昌成为湖广的首府，将这座山圈入城内，成为周围二十里的大城。

　　王府、布政使司衙门、府衙，皆在城内。江夏县衙，则被赶至城南郊。

　　龙山北麓人烟稀少，散布着一些树林和零星的土瓦屋，那是受命管理山北树林，负责扑拿偷伐莠民的巡山公役的住所。

　　其中一栋稍大的房屋，成为大荒毒叟的临时巢穴。

　　于副教主大荒毒叟，是午间迁来的，爪牙们已将附近的地势摸清，认为这是最安全，最隐秘的所在，仇敌不会到禁地来生事，因此有恃无恐。