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《东方第一剑》东方第1剑(71)

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  陆长荣目芒闪动,说道:“会有这等事,二师弟咱们出去看看。”

  他朝杜永挥了挥手,杜永立即走在前面,陆长荣、林仲达、楚玉祥三人也随后走出。

  厅上果然坐着一个身穿青布长衫的汉子,他身边茶几上,放着一盏茶。

  中间八仙桌上,果然有一只四方锦盒,用花布包袱着,只是四角依然露在外面,林仲裁达目光一注,便已看出包袱中的锦盒,无论大小以及盒外棱装的锦缎,都和早晨兴隆客格伙计送来的那一只,完全一样,这就和楚玉祥互望了一眼。

  杜永走到厅上,朝那汉子含笑道:“何爷,敝局总镖头出来了。”

  那姓何慌忙站起身来。

  陆长荣抱抱拳道:“在下陆长荣,不知何爷有什么见教?”

  姓柯的汉子连忙抱拳道:“陆总镖头,在下久仰得很。”

  陆长荣一抬手道:“贵客请坐,兄弟还没请教贵姓大名?”

  两人落坐之后,姓何的汉子道:“在下何全发。”

  陆长荣道:“原来是何掌柜,方才兄弟听敝局杜管事说。何掌柜是来投保的,不知是什么东西?”

  何金发伸手一指桌上包袱,说道:“就是这只锦盒。”

  陆长荣目光瞥过包袱中锦盒,随即朝站在门口的林仲达投来。这一眼是暗中询问二师弟,这只锦盒和早晨兴隆客枚伙计送来的是不是一样?

  林仲达当然懂得大师兄的心意,暗暗朝他点了点头。

  陆长荣一手摸着下巴,沉吟道:“不瞒何掌柜的说,敝局虽是昨天开的门,只是镖头和趟子手,人手尚嫌不足,本来是要过几天等人手够了才做生意,但你何掌柜是敝局复业第一个上门的主顾,好在东西不大,敝局总不好把生意往外推,只是兄弟想知道这锦盒放的是什么东西?何掌柜要敝局送往何处?才好议个价钱?”

  何金发道:“总镖头说得是,这只锦盒,原是一个朋友寄存在在下之处,里面好像是贵重的首饰,最近他捎个信来,女儿下个月要出嫁,叫在下托人给他送去,在下因锦盒中存放的既是饰物,不好随便找人送去,万一失落了,在下就无法交代,所以要来麻烦贵局……”

  陆长荣道:“令友住在哪里?”

  何金发道:“敝友姓竹、住在芜湖竹丝港竹家村。”

  陆长荣道:“何掌柜的意思,就是要敝局把它送到竹家村了?”

  何金发道:“是的,敝友在信上说,运费等锦盒运到之后,由他支付,在下想请教总镖头,不知保费多少?在下可以先付半数。”

  陆长荣微微一笑道:“保费是要看了盒中东西,才能开价,这是镖行的规矩,照价抽取二分。”

  何金发为难的道:“总镖头的意思,还要打开来看么?”

  陆长荣点头道:“不错,这是咱们镖行的规矩,凡是托保之物,必须件件点交,敝局才能出字据给你,那就请何掌柜打开盒子,兄弟才能估个价,如有失落,敝局方可照价赔偿。”

  何金发道:“这个……敝友寄存之时,也没有打开过……”

  陆长荣道:“方才兄弟说过,这是镖行的规矩,何掌柜若是不肯打开来,敝局就无法接受何掌柜的委托了。”

  何金发似乎举棋不定。

  站在门口的林仲达、楚玉祥听得心头不禁暗暗着急,两只锦盒,完全一样,已可证明此人显系贼党一路,他不肯打开,大师兄说出不能接受他的委托,他就可以提起包袱走了。

  何金发只迟疑了下,终于点头道:“好吧,总镖头既然说非打开来不可,这是镖行的规矩,在下看来只好遵办了。”

  说着,站起身,解开包袍,里面是一只四方的锦盒。

  这回林仲达、楚玉祥都看清楚了,和早晨贮放人头的锦盒,果然一模一样,只是这只锦盒上多了一个小小铜锁。

  何金发从身边取出一个钥匙,打开铜锁,然后掀开了盒盖,说道、“总镖头请点仔细了。”

  锦盒之中,贮放的果然是贵重饰物、珠花、串练、手镯、指环等,珠光宝气,不下二十几件之多,折含时价当在万两左右。

  陆长荣要杜永开列了一张清单,签了收押,然后又一一放入锦盒之中,由何金发锁上了锁。

  何金发从怀中取出一张一百两银子的庄票,随同钥匙,和送交地点及收件入的姓名,一起交到陆长荣手中,说道:“一切拜托总镖头,不知贵局几时可以送去?”

  陆长荣道:“敝局既然接下来了,三天之内,就可动身。”

  何金发道:“那么在下不知什么时候来听回信?”

  陆长荣道:“此去芜湖,并不算远,何掌柜半个月之后来取回条好了。”

  何金发拱拱道:“如此多谢总镖头了,在下告辞。”说完,举步往外行去。

  林仲达朝杜永低低说了几句。杜永点点头,急忙往外行去。

  楚玉祥道:“大师兄,方才小弟心里很急。”

  陆长荣含笑道:“为什么?”

  楚玉祥道:“大师兄说:他不肯打开来,咱们就不能接受,万一他提起包袱走了呢?”

  陆长荣笑道:“咱们开的是镖局,他不肯打开来,咱们总不能强人所难,硬要他打开来不可,他如果提起包袱走了,那就证明他作贼心虚,咱们不会派人跟踪他吗?”

  林仲达道:“小弟已要杜永派人去跟踪他了。”

  陆长荣问道:“这锦盒真和早晨送来的一样吗?”

  林仲达道:“简直一模一样。”

  陆长荣笑道:“但他锦盒中装的并不是人头。”

  林仲达道:“所以小弟觉得奇怪。”

  陆长荣笑道:“这种锦盒很普通,到处都可以买到,二师弟就是多疑。”

  林仲达道:“小弟虽然说不出他那里不对,但总觉得这两只锦盒未免太巧合了,事情不无可疑。”

  陆长荣交代杜永将锦盒收放到帐房里去。

  现在已快是上灯时分,鹰爪门七个门人,始终没有消息。杜永派出去的趟子手却回来了。

  杜永把他叫到帐房里,问道:“你盯着他去了什么地方?”

  趟子手道:“回总管事,这姓何的出了咱们镖局,就在几条街上兜着圈子,小的怕被他溜了,一直跟在他后面……”

  杜永道:“有没有被他发觉?”

  趟子手道:“没有,小的就是没有总管事交代,这点门槛也是有的,盯一个人,那能让他发现?”

  杜永问道:“最后你在哪里看他落脚?”

  趟子手道:“南城兴隆客栈。”

  杜永听得一怔,说道:“会是兴隆客栈。”一面挥挥手道:“没你的事了,你去休息吧!”

  第二进膳厅已经开饭了。上首一桌阮老爷子、阮传栋、丁盛、裴允文和陆长荣、林仲达、楚玉祥等已围着坐下,只有两位姑娘英无双、裴畹兰还没有来。

  大家正在谈论着刚才有人投保锦盒之事。

  杜永匆匆走入,一直走到林仲达身边,低低的道:“回副总镖头,徐德生已经回来了,那点子就住在南城兴隆客栈里。”

  林仲达道:“果然不出我所料,他大概是踩盘来的了。”

  话声未落,只见一名趟子手急步走入朝林仲达、楚玉祥两人道:“二位副总镖头,东方镖头和蓝镖头逮来了一个人。”

  林仲达问道:“他们逮来了什么人?”

  那趟子手道:“小的听说是一名奸细。”