这里是陕西米脂。

　　米脂是个县城，紧挨着无定河，“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人”中的无定河，指的就是这条无定河。

　　无定河一带，是古战场，地近万里长城，所以在古时这一带一直是交锋战斗的所在。

　　当年血流成渠，尸横遍地，原野中弥漫着血腥的悲惨，而曾几何时，血干骨枯，古战场成了陈迹。

　　在米脂县一条大街上，有爿三间店面的房子，一进这房子你就可以听见阵阵的马嘶，门口随时停放著两辆马车，车上全是草料跟一包包的黄豆。

　　门前另有两排拴马桩，每一排拴马桩上都拴着二三十匹蒙古健骑。

　　这两排拴马桩上拴着的马匹，任何人一眼就可看出不同，左边那排拴马桩上的马匹，看上去很疲累，鞍斜带松，马身上也都是风尘。

　　右边那排拴马桩上拴着的马匹，就绝然不同了，鞍正正的，肚带勒得紧紧的，马身上很光很亮，可以说是匹匹神骏，匹匹精神。

　　再看这三间店面的门口上方，悬挂着一块大招牌，上面写着三个大字：“米脂驿”，旁边的一盏大灯上面也写着这么三个字，敢情这儿是官家的驿站，是往来远近歇息换马的地方，事不急嘛，停下来歇歇，然后骑马上路，继续传达号令，递送公文去，事急嘛，这边下了马，那边走两步再拉过一匹早就准备好的健骑，翻身上鞍，挥鞭就走，至于吃喝，那就只有在鞍上办了。

　　这时候，那三间房打通来用的当街店面里，坐满了人，有的是黑衣壮汉，有的是穿着黄衣的碧眼黄须大汉，一个个满身风尘，腰里都带着兵刃。

　　虽然大碗喝酒，大块肉的在吃着，可没一人说话，看样子象为了急着赶路，埋头于吃喝中，没工夫说话。

　　在这驿站对面，另有一家酒肆，那是百姓的去处，邀三五知己朋友，闲来聚聚喝上两杯，所费不多，但却是人生一大快事。

　　进出酒肆的人，以及街上来往的行人，无不对那三间店面里的人跟那些马匹投过诧异还带着点仇恨的―瞥。

　　然而你看你的，他们却是吃喝他们的，连眼皮也不抬一下，本来嘛！急着赶路，哪会有工夫管别的。

　　突然，―名黄须大汉站起来摆了手，大声说：“够了，别吃喝太多，吃喝多了会懒得不想动，大伙儿上路吧，天黑以前赶出长城去。”

　　他这里说了话，众汉子有的举杯喝了最后―口酒，有的拿筷子吃下最后―块肉，抹抹嘴，站起来一拥而出。

　　在右边拴马桩上各拣了―匹神骏精神的健骑，呼叫一声翻身便要上马，蓦地一―一一阵急促蹄声由远而近，一匹健马上驮着一名黑衣汉子飞驰而至，近前跃下马来，抢近一名黄须大汉身边低低说了两句。

　　黄须大汉脸色一变，道：“大人知道了吗？”

　　那黑衣汉子道：“大人现在正在那儿，大人派我来通知一声，今天不走了，都住在驿站里，看看情形明天再说。”

　　听了这句话，众汉子莫不雀跃，一拥又进了那三间店面内，猜拳行令地又吃喝了起来。

　　那报信传话汉子说完话，又翻身上马驰回了来路。

　　这里，那黄须大汉站在那儿发了愣，半晌突向身边几名黄须大汉挥了手，沉声说道：“妈的个巴子，这才是怪事，咱们好不容易追到了这儿，那老东西怎会……走，咱几个瞧瞧去。”

　　一拍坐骑率先绝尘驰去。

　　这时候有个人摇了头，这个人是个瘦削老头儿，穿着一身破号衣，站在那两排拴马桩前。

　　也就在这时候，酒肆里走出了个人，他，身材颀长，着黑衣，头戴一顶宽沿大帽，遮住了大半张脸，臼那露在外面的一小半看，此人很俊美，也很英挺，的确，任何人看他一眼就会觉得他超拔不凡，可不是吗，他跟来往的行人一比，如鹤立鸡群，自有一种慑人深度。

　　这黑衣客出了酒肆后没往别处走，直奔对街驿站前那两排拴马桩行去，到了拴马桩前，他往那儿一站，手往后一背，站在那儿打量上了那些蒙古种健骑，着实地评头论足起来，只见他摇了头，只听他开了口：“好马呀好马……”

　　他这一说话，那穿号衣的瘦老头留意，转过头去一望，立即迈步走了过去，老眼打量着，道：“年轻人，你是干什么的？”

　　黑衣客移目转注，笑道：“老人家，我刚才在对街那家酒肆里，因为看见这拴马桩上拴着一匹好马，故而情不自禁走过来看看。”

　　瘦老头儿“哦”地一声道：“年轻人，你也懂吗？”

　　黑衣客道：“略知一二，不瞒老人家说，我是个马贩子，见过的马多了，说不定这驿站上的马有不少是从我手里转过来的。”

　　瘦老头儿一声“哦”拖得长长的，道：“原来你老弟是……那怪不得，做这行生意吃这碗饭的人当然懂马，不然非赔不可……”

　　黑衣客笑道：“老人家说得不错，不经一事，不长一智，马贩子不能不懂马，要不然就别想做这门生意吃这碗饭，看马要凭眼光，靠经验，这二者缺一不可……”

　　瘦老头儿道：“说得是，说得是，你老弟刚才是说哪一匹……”

　　黑衣客抬手一指眼前一匹毛色发灰的高头健骑，道：“我说的就是这一匹。”

　　瘦老头侧首打量一眼道：“你老弟看它好在哪儿？”

　　黑衣客道：“这匹马的骨架好，该是匹战马，您瞧它的腰多挺多直，身上不肥不瘦，四蹄浑圆有力，别几撮毛更长得出奇，这种马善走，快捷而平稳，耐力大……”

　　瘦老头叹道：“老弟好眼光，这匹马确是匹战马，它能跑，跑个千儿八百里的连一点汗都不出，可是就……”

　　微微一顿，接道：“可是这匹马懂马的人谁都不愿骑它，因为它有一宗坏处，也可说是一宗恶相！”

　　黑衣客笑道：“老人家敢情是位伯乐。”

　　瘦老头颇为得意地笑道：“伯乐我可不敢当，倒是我见过的多，骑过的也不少，多少有点经验，勉强算得上内行。”

　　黑衣客笑道：“老人家过谦了，老人家刚才那恶相两个字，可是指这匹马眼有泪痕，有妨主之相？”

　　瘦老头“叭”地拍了一巴掌，道：“不错，你老弟说着了，它就跟三国刘玄德骑着跳过檀溪的那匹一样，是匹妨主的马。”

　　黑衣客道：“三国时那一匹救了刘备。”

　　瘦老头道：“而这一匹却折过不少骑它上阵的大将。”

　　黑衣客摇头说道：“同是一种马，何有幸与不幸……”

　　瘦老头道：“你老弟经常在哪条路上……”

　　黑衣客道：“我经常来往张家口，这条路还是头一遭儿来。”

　　瘦老头道：“那怪不得，我说嘛，你老弟面生得很，我以前没瞧见过，不瞒你老弟说，经常来往这一带的马贩子，我没有不认识的，都有可以过命的交情，我这个人生平无大志，就喜欢交朋友……”

　　黑衣客捧了他一句：“那是老人家随和，豪迈。”

　　瘦老头乐了，咧着嘴直笑，道：“豪迈我可称不上，要比起老跑江湖道的马贩朋友，我可差得多了，要说随和……倒有那么一点儿，我这个人有一宗好处，跟什么人都谈得来。”说着他又乐了一阵。

　　笑声中，黑衣客忽道：“我还没请教，老人家是……”

　　瘦老头道：“我姓赵，三国里那位救阿斗的常山将军赵子龙的赵，年轻时候也闯过―阵，如今年纪大了，胳膊腿儿硬了，不中用了，只有在官家这驿站里吃粮拿俸混混饭，这儿的马全归我管，不是我姓赵的翘着胡子吹，瞪着眼议瞎话，这米脂驿的马匹，比天下各处驿站的马匹都照顾得好，没别的，我懂马！”

　　“那是！”黑衣客顺水人情又捧了他―句：“瞧这些马，任何人一眼都能看得出，能有老人家在这儿这是这些马匹之福，也是那些官差之福。”

　　瘦老头更乐了，简直合不拢嘴，道：“福不敢说，倒是这米脂驿的马能跑，也从来没误过事……”

　　黑衣客道：“那只因为米脂驿有老人家在……老人家，你这差事挺忙吧，每天总有十几趟官差……”

　　“忙啊！”瘦老头道：“忙得不得了，有时候连吃口饭，打个盹的工夫都没有，不过还好，日子…久也就习惯了，吃的是干饭嘛，再怎么委屈自己，也不能耽误公事，你老弟知道，有些事是万不能耽误的，象边关向京里告急，那要是耽搁了那还得了，不但地方被占了，便连人也不知道要死多少。”

　　黑衣客连连点头说道：“确是，确是，平常已经够忙的了，只怕这两天老人家更要忙些吧。”

　　瘦老头微愕说道：“怎么？”

　　黑衣客向他身后努了努嘴。

　　瘦老头明白了，“哦”地－―声道：“这―伙不是，是由开封来这儿办案的，他们在这儿待不了多久，本来吃喝歇息过后就要走的，不料临时发生了事故，他们只好在这儿待―晚上了。”

　　黑衣客道：“原来是来办案的，老人家，发生了什么事故？”

　　瘦老头目光四下一扪，凑近了些，压低了话声道：“听说河南总管府的总管大人家里遭了贼，他们是来追贼的，原说贼出长城了，他们要追出去，谁知道那贼死在了无定河边，被人宰了，依我看八成是黑吃黑，贼遇上了盗了。”

　　黑衣客身形为之一震，道：“原来如此，那怪不得刚才……老人家是怎么知道的？”

　　瘦老头道：“刚才有人来报告，我站在旁边听见了。”

　　黑衣客点了点头，道：“嗯，那就不会错了，老人家可知道那位总管大人丢了什么吗？”

　　瘦老头道：“没听说，不过想想也知道……定然是值钱的金银珠宝，总管府里还能没有值钱的稀奇玩艺儿？这一下便宜那黑吃黑的家伙了，干了这―票足够吃喝大半辈子了。”

　　黑衣客点头说道：“说得是……说得是……”

　　只听蹄声响动，远远有几匹马驰了过来。

　　黑衣客忙道：“老人家，又有事上门了，我不打扰了，你忙吧。”

　　微一抱拳，悄悄行了开去。

　　片刻之后，黑衣客到了城外无定河边。

　　无定河是黄河的一个支流，由“延水关”分岔，一直延伸到长城边上，水流很急，浊浪滚滚，在这大旷野里显得雄浑、凄，而悲怆，站在这“无定河”边，很容易让人想起这古战场当年的情况。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。是多悲痛的句子！

　　黑衣客站在这“无定河”边，举目四下搜索眺望，四下里静寂空荡，毫无人烟，可是他很容易地在近河边处看见了一滩已凝固了的血，跟一具仰面向上的弃尸。