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《快活林》43

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  石榴的确去过大厨房,也的确点了酒菜。现在,酒菜送来了。应人喜吩咐转送承月亭。承月亭,正是他初入快活林时,英枫以盛宴接待他的地方。喝过几杯酒后,鲁大器首先打破沉寂,发出责问道:“你为什么忽然改变主意,忽然放走了金燕子那个混蛋?”应人喜缓缓道:“很多事情,我都忽然改变了主意,放走金燕子,只是其中之一。”鲁大器一呆道:“还有什么事你也改变了主意?”应人喜道:“本来我反对你离开快活林,现在我已改变主意,赞成你立即离开。跟石榴一起走,现在,立刻走!”鲁大器不禁又是一呆道:“你开什么玩笑?我跟她的东西,都没有收拾,同时也还没有跟桑总管……”应人喜面孔一寒,沉声道:“我叫你走,你就走!其它事,一概别管。不听,你以后就别再认我这个表哥。”鲁大器这下可真的给吓呆了。他从没有看到应人喜如此严厉过。尽管他们从小嘻笑惯了,但如果应人喜真的发了脾气,他可比顽童见了塾师还要服贴。

  应人喜冷冷接着道:“如今我告诉你亭下这条秘道的走法,到底走不走,你可以选择。”鲁大器没有选择。他跟石榴走了。他始终不明白应人喜忽然坚持要他离开快活林的原因,他也没有追问。他相信应人喜一定有一个很好的理由。他也相信应人喜总有一天会向他详细解释。什么委屈他都可以忍受,只要应人喜不生他的气就行。他可以失去一切,但绝不能没有应人喜这位好表哥。鲁大器带着石榴走了。应人喜独干三杯。三杯梨花露,化为一声深沉的叹息,叹息里充满祝福和祈祷。祝福这一对今后生活美满愉快,祈祷他们今天分手,以后还有相聚的机会!

  第二天上午,应人喜在竹林大厅里找到了鬼谷子魏算。鬼谷子魏算是个师爷型的人物。一袭青布长衫,几根山羊胡子,长长黄黄的指甲,有气无力的腔调,一根旱烟筒子整天不离手,烟瘾之大,快活林里可数第一。江湖上都知道这位鬼谷子见闻广博,智谋过人,但却很少人知道这位鬼谷子的武功路数。大家只听说过一件有关这位鬼谷子的传说:凶横不可一世的太行七煞曾找过他的麻烦,自从找过这次麻烦之后,江湖上就再没有见过太行七煞的人影子。江湖上的霸道人物,自信强过太行七煞的并不多,所以这位鬼谷子自此以后就没有再碰上类似的麻烦。同样的,这位鬼谷子也很少找别人的麻烦。一个不会为别人带来麻烦的人,无论走到哪里,都是受欢迎的。这跟多事的小喜子恰好相反。如今,应人喜找上这位鬼谷子,谁都不难看出,这位多事的小喜子是有意在找鬼谷子的麻烦。

  鬼谷子除了吸烟,另一嗜好便是下棋。如今这位江湖师爷面前正摆着一盘棋,棋是应人喜摆的。“听说魏老的棋艺不错。”应人喜拱拱手,语气中一点尊敬的意味也没有:“讨教两手,讨教两手。”鬼谷子微笑道:“如果老夫自量棋力不行,不跟你下,可以不可以?”众人哈哈大笑!这正是小捣蛋碰上老滑头。多事的小喜子嘴巴上从来没有饶过人,今天遇上这位炉火纯青的鬼谷子,大概只有徒呼负负了。“我说的只是一句客气话,总算换来您老一句老实话。”应人喜也跟着微笑,骂人不带脏字:“学无老少,达者为先。您老如果担心实力悬殊,依授子法,先摆上几颗座子也就是了。”

  鬼谷子似乎感觉很意外。他并不是惊讶于应人喜的口舌之利,而是奇怪这小子为何会无缘无故的跟他过不去?金盖地大爷一旁悠然颔首微笑。只有他心里明白这是怎么回事。他的微笑,便是嘉许。金燕子上官万堂脸上也显出快慰之色,他比金大爷心里更明白。他也比金大爷更表关切。他是穿针引线人,如果能将应人喜拉入天龙会,他是第一功臣。如果应人喜能将鬼谷子除去,他的功劳当然更大。他如今是一名“金豹”,事成之后,升为“银虎”应无问题。莫小看了“虎”、“豹”之间的这一级,在天龙会中,这两级关系着相当差别的权力和享受;平时若无特殊表现,要想升级,可不容易。

  鬼谷子望着应人喜,含笑缓缓点头。没有人的心思能逃过这位江湖师爷的一双眼睛。他是否已看透应人喜今天找他下棋的真正居心?他是否又想起了当年的七煞?应人喜会不会比当年的七煞幸运?第一盘棋,应人喜输了。输得很快。也很自然。因为鬼谷子的棋力本来就比应人喜强很多。鬼谷子本来可授应人喜两子,如今,倒过头来,竟由应人喜授鬼谷子两子,焉有不输之理!第二盘棋,应人喜又输了。输得更快。也更惨!鬼谷子悠然抬头道:“瘾过足了没有?老弟。”应人喜道:“没有。”鬼谷子道:“还要再下第三盘?”应人喜道:“是的。”鬼谷子道:“第三盘你有把握赢?”应人喜道:“没有。”鬼谷子道:“只是不服这口气?”应人喜道:“是的。”鬼谷子微微一笑道:“你不服气是应该的,这种心情老朽了解。”应人喜道:“你不了解。”

  鬼谷子笑意一僵,道:“哦?老弟的意思,可是说这两盘棋你并非输在棋力不如人?”应人喜道:“不错。”鬼谷子道:“如果输棋非关棋力,那又是什么原因?”应人喜道:“一是看棋的人太多,分神。二是没下彩注,不带劲。”金盖地金大爷脸上笑意更浓。嘉许之意也更浓。他已完全明白应人喜采取的方法,他自然很佩服这个小喜子真有一套。如果换了别人,一定对付不了鬼谷子这只老狐狸。金燕子上官万堂当然更高兴。他对应人喜显然比金大爷还要佩服得厉害,因为他就想不出这种由浅入深,逐步将鬼谷子骗离竹林大厅的妙方法。鬼谷子凝眸道:“老弟的意思,是想换个花样下几盘?”应人喜道:“是的,到后山无人之处,静静的下几盘,彩注越大越好。”

  这里实在是个下棋的好地方。当然也是个喝酒的好地方。草地如毡。林木幽森。溪泉淙淙而下,漱石涤心,令人俗虑一空。一块平整的大青石上,有棋,也有酒。应人喜四下扫了一眼,赞叹道:“这座快活林真是人间仙境,想不到后山竟还有这么一处雅静的地方。”鬼谷子于青石上盘膝端坐,满斟一杯,捋须微笑道:“这种地方既无人观棋分神……”

  §第五章 死无对证

  “彩注又是黄金百两,如果老弟手风依然不顺,该再没有话说了吧?”应人喜忽然转过身去,笑道:“人人都说你这位鬼谷子凡事洞察入微,不啻今世之诸葛,然依不才看来,尊驾实在当之有愧。”鬼谷子微笑道:“何愧之有?”应人喜笑道:“至少你始终未能看出我应人喜今天缠着你下棋,真正的目的何在。”鬼谷子又斟了一杯酒,仰颈一吸而尽,哈哈大笑道:“你小子可把自己估得真高!你以为老夫跟你小子跑到这种鬼地方来,是因为你小子的激将手段高妙?”“你早就看透了不才的用意?”“当然。”“说说看!”“你小子已查出杏花楼主等人想毒杀你的原因,以及追魂棍最后系遭何人暗袭灭口,对不对?”“对!”“但是,对方的组织和势力太庞大了,你小子独木难支大厦,根本应付不了?”“对!”“所以,你小子想到了老夫?”“对!”鬼谷子悠悠然微笑:“现在你觉得老夫被人喊做鬼谷子,是否当之有愧?”应人喜笑道:“难说。”“什么叫难说?”“你还没有猜出我把你找来这里的原因。”“当然是为了想借重我的才智,替你小子筹划筹划。”“错了!”“哦?”“不才的确想借重尊驾一下。”应人喜微笑道:“但不才需要的,却不是尊驾的才智。”鬼谷子一愣道:“否则老夫能帮你什么忙?”应人喜笑道:“帮一个天下最大的忙!”