§第二十三章 登山访怪客 举目皆是离奇事 入室逢故人 放眼已非旧山河

　　林淇被她阻止了行动，只见那箩筐急速上升，随即隐入草丛中不见了，不禁大是着急，埋怨王梅芝道：“那地方高在数十丈外，再好的轻身功夫也纵不上去，你这一来，我们怎么上去找他呢？”

　　王梅芝笑笑道：“你可是打算跟着那两人坐箩筐上去？”

　　林淇一瞪眼道：“除了这个方法外，难道还有别的路？”

　　王梅芝笑道：“别的路我还没有想出来，不过不用那个方法是一定上不去的！”

　　林淇急道：“你怎么知道？”

　　王梅芝含笑道：“这个道理很简单，这位高人万老爷子所以要隐居在这样隐蔽的地方，就是避免外人去打扰，我们找了他这么久，他也一定知道了，他若是愿意见我们，早就自己来找我们了，他目前的这种态度正是不想见我们，你硬抢在箩筐里，他发现重量不对，一定不肯往上拉，说不定还会在半空中把你扔了下来……”

　　林淇一愕道：“那我们怎么办呢？”

　　王梅芝神秘地一笑道：“办法是人想的，只要知道地方总可以上得去！”

　　林淇知道她已经胸有成竹，乃急得连连作揖道：“王姑娘，我知道你才智绝顶，快把办法说出来吧！”

　　王梅芝这才含笑地用手一指蔓藤道：“这不是登山的梯子吗，那位万老爷子当下这根蔓藤原是为着与下面的人通消息的，我们却大可以用来作为进身之阶！”

　　林淇如梦初醒，正想过去攀藤而上，王梅芝又拦住他道：“等一下，你这么一来他先得了消息，一定会出手阻拦我们上去，因此我们必须要在不知不觉之间，出其不意而登！”

　　林淇又怔住了！搔头摸耳地道：“又要甚么方法呢？”

　　王梅芝笑着道：“当然只有利用那根长藤，而又不牵动它？”

　　林淇大感作难地道：“我们身法再轻，多少也有点重量，要说不牵动它根本是不可能的事！”

　　王梅芝得意地一笑道：“不可能的事，我总要叫它成为可能，跟我来吧！”

　　林淇只得跟在她身后来到崖下，王梅芝在腰间摸出两柄斓辉短匕，递了一柄给他，然后笑笑道：“这匕首十分坚利，你带着它，学我的样子做！”

　　林淇傻傻地接过匕首，王梅芝一纵身，拔高丈余，单手握着匕首，轻轻地刺进山石，将身子吊住，然后伸出另一只手紧紧地握住蔓藤，朝林淇作了一个暗示。

　　林淇立刻也明白她的方法了，连忙将匕首含在口中，双手缘蔓而上，因为自王梅芝在上面提着，果然没有牵动蔓藤。

　　到了王梅芝身畔，他不待吩咐，立刻腾出一只手，将匕首同样地刺进山石，然后再拍拍自己的肩膀。

　　王梅芝会意地一笑，脚尖踩着他的肩膀一借力，又拔高了一丈多，仍旧采用方才的方法将林淇接了上去。

　　如此轮流替手，片刻工夫后已经升高了卅几丈，计算着还有廿几丈就可以到达草丛了，可是大出他们意外的是蔓藤到此已尽，藤根深入崖间上的一个小洞，那洞不过才拳头大小，想来是与上面连通的。

　　可是这拳头大的小洞总不能将身子钻进去，林淇对王梅芝苦笑一下，作了个无可奈何的表示。

　　王梅芝深思片刻，突然对林淇抬了腿，作了一个需要垫脚的表示，林淇不禁一怔！以极轻的声音道：“还有廿几丈，你怎么跳得上去？”

　　王梅芝乃是坚决地作出那个表示，林淇只得屈起一膝让她站在上面，王梅芝却小心翼翼地用手握着蔓藤，将它齐根割断，然后站直身子，举手再将匕首插进岩间，这次因为带着数十丈长的藤蔓，重量颇为可观，无法再跳了，她的身长加上手长最多也只有七尺多一点。

　　林淇眉头一绉，心想：“如此慢慢上去，恐怕不到顶上也会把人给累死了。”因为那蔓藤的重量已有百余斤，再加上一个人，只凭单手吊住匕首，无论如何是吃不消的。

　　因此在他升到王梅芝身边时，突然有了一个主意，先不忙着上去，只用双腿夹住藤身，支持住身子，用匕首在崖上挖了一个尺余深的小洞，再将藤身割断，取了丈余长的一段，余藤就插进那个小洞，由它吊在那里。

　　王梅芝也轻轻微笑道：“我正在担心力量不够，也动了割藤的主意，只是怕断藤掉了下去惊动了上面的人，你这一手可比我高明多了……”

　　林淇微微一笑，摆肩头好让她踏着借力。

　　因为重量减轻很多，上升也省力迅速多了，片刻工夫后，已经到达那草丛附近，这次林淇为了慎重与安全，抢在王梅芝的前面攀了上去，却见此处竟是一条刚可容人的小谷道，谷口有长草遮住，又是居临在峭壁之上，自然不会被下面发现，若不是由人带路的话，作梦也不会想到这峭壁的孤峰上还有人迹。

　　那载人的箩筐与麻绳都在谷口的草后，林淇等王梅芝上来之后，才小心翼翼地顺着谷道慢慢向前走去。

　　谷道愈走愈宽，终至豁然开朗，入眼一片平旷。

　　原来这一柱孤峰中间却是空的，凹下一块盆底似的平原，四面还围着桶壁似的山石，真正的插入云表之内。

　　此时已是午后，日影偏西，谷地中阴森森的，寒意沁人，由山壁上反射下来的日光，可以看见正中建着十几间石屋，四下种满了奇奇怪怪的花草。

　　来到此处之后，林淇再也不怕被人赶下去了，长吁一口气道：“想不到此处还别有天地！”

　　王梅芝却省视一下地上的草道：“这位万老爷子果真是岐黄圣手，这些药草、药花无一不是人间珍品，难为他怎么搜罗得来的？”

　　林淇笑笑道：“王姑娘对此道好像也大有研究！”

　　王梅芝谈笑道：“我不过是略为懂得一点，还是幼年时跟着先父学的，先父治学颇广，只可惜死得太早，否则我还可以多得到一些教训！”

　　说着眼睛就红了，林淇没想到这随便的一句话会引起她的伤感，连忙笑着劝慰她道：“其实以王姑娘此刻之才智，举世之间，能及上的也没几人，尤其是姑娘适才登山之策，见景生机，令在下佩服之至！”

　　王梅芝知道他的用意，心中不免也有点感动，淡笑一下道：“谬赞愧不敢当，我只顾替先父捧场，忘了尊大人也是一位独世奇才，身怀绝技，宦隐数十年，韬光自守，假若不是侯行夫这一闹，恐怕他老人家还是不肯出头的……再者小妹有一件事尚闷在心里，不知林兄可肯明示一下？”

　　林淇微愕道：“王姑娘有何事下问？”

　　王梅芝盈盈一笑道：“尊大人与苗疆段金花有着甚么关系？”

　　林淇神色一动道：“王姑娘怎么想起这个问题的？”

　　王梅芝笑笑道：“这也许是小妹多管闲事，先前小妹不知那蒙面奇客就是尊大人，对他单孤救走段金花之事还不觉奇怪，及至在林兄口中得知尊大人底细后，觉得段金花与尊大人的关系一定非比寻常！”

　　林淇连忙问道：“何以见得呢？”

　　王梅芝神秘地笑道：“被困的两个女子中，那年轻的一个听说还是林兄的红妆腻友，尊大人舍下她而单单救段金花出困，此中情由不问可知！”

　　林淇尴尬地道：“这个在下也不太清楚，只知道家父在年轻时曾见过段前辈一面，究竟有甚么事情他们都未对我说过！”

　　王梅芝笑道：“由林兄风标，就知道尊大人当年一定是个翩翩佳客，段金花倩颜不减，当年更虽美艳照人，英雄美人，自不免相惜相许……

　　林兄可觉小妹这话说得太唐突吗？”

　　林淇从段金花的一番谈话中，对当年之事多少也有点影子，王梅芝的观察猜测与他所想的不谋而合，可是这是他父亲的少年韵事，作儿子的承认也不好，否认也不好，只得红着脸，窘笑无言。