萧环道：“有以德约人者，有以律约人者；两者同样可以收效，然以我私心揣度，仍以帮主为上策。”

　　杜素琼不答话，策马紧行，因为前面已黑压压地隐现一排巨屋之影。

　　大家也知道四神帮的总坛快到了，心情跟着紧张起来，慎修拍马向前，与杜素琼并辔行走，萧环则自动地退到后面。

　　马行甚速，不一会儿，已至那排巨屋之前，大家才发现这排屋子造得很气派，屋外是一围木栅，屋皆背山而筑，连绵广阔，声势迫人。

　　马至栅门前，公冶勤己提足中气喊道：“梵净山杜山主，天龙左护法拜会。”

　　声调高昂，气势雄壮，语落未久，栅门敞开，并列出来五人。

　　胡子玉妙目儒衫，文抄侯与谷飞都是锦装，另有两个人却不相识。

　　公冶勤立刻低声地道：“那麻脸的是盅神祁三连，另外肩上停着鹰的，一定是禽神西门泰了！”

　　正说之间，那些人已来至跟前，胡子玉首先欠欠身子道：“朔风冻雪，能得杜山主仙驾与慎修道长驾临，实乃天大的幸事。”

　　杜素琼冷冷地道：“四神帮虽然新创，然而创帮之人，俱是名震一时的武林巨子，杜素琼一介女流，僻处荒山，怎敢不前来拜候一下，求各位今后多成全一点呢。”

　　胡子玉毫不为许，耸肩一笑道：“好说！好说！山主太客气了，我们不过是一批败军之将，大家为了自全，才凑在一起，聊图保命而已。”

　　杜素琼刚又想开口，慎修已拦阻她道：“杜师妹！我们是依着江湖礼仪前来拜会的，何必一见面就跟主人斗口呢？”

　　杜素琼止口不言，胡子玉也脸红了一下道：“抱歉！抱歉！诸位千里而来，我们未能远迎，已是失礼之至，怎么可以让嘉宾久立风中呢！请！请！”

　　说着举手肃客，众人也不多言，一下了马，在他们虎视耽耽中，昂然而入。

　　胡子玉望着澄空，略感讶异道：“这位道长一向少见。”

　　澄空不作声，杜素琼代为答话道：“世上人大多了，哪能一一完全见过，反正等一下总会认识的。”

　　胡子玉不响了，大家缓步而入。

　　走进中央一所巨室之时，堂中盛宴罗列，显见得他们早已准备多时了。

　　杜素琼微微一笑道：“盛情可感。”

　　胡子王亦笑道：“各位入关之后，敝帮就想派人接引的，只是被神骑旅占了先，因此只好留至此刻才一尽东主之谊了。”

　　各自坐下后，胡子玉在主位上站起来道：“文帮主与谷帮主俱是各位旧识，因此我现在介绍……”

　　慎修一笑道：“祁帮主与西门帮主虽未晤面，一见自知，阁下也毋庸介绍了。”

　　胡子玉目注澄空道：“可是来宾中仍有老夫不认识的，故而想请教一下，以免失仪。”

　　澄空立刻自动站起来道：“贫道澄空，一向绝足江湖，只是家师兄澄心，昔年与檀越共处过一段时期，贫道就是仗着这一点渊源，腼颜前来一访。”

　　胡子玉哦了一声，面色转为开朗，安心地坐了下来，澄心昔年与他齐名，虽然也算不弱，可是铁扇赛诸葛知道自己近年来功力深进，对澄空已不甚注意了。

　　酒过数巡，席间四神帮中总是由胡子玉一个人开口，其他人只是阴沉沉地，气氛显得十分沉闷，等了一阵，慎修耐不住道：“吾等出来未久，在天龙分坛曾接到贵帮一封柬帖……”

　　胡子玉微讶道：“没有呀！四神帮虽派有捷足，然因为得知诸位以礼相访，敝帮深感荣幸，却并未投过什么柬帖。”

　　慎修脸色一变，掏出柬帖交过去，沉声道：“台端心计久著，怎会如此健忘？”

　　胡子玉接过柬帖与其他人一共观阅，脸上亦现出惊色道：“我等自组帮以后，未出关外一步，这封帖不是我们发的，而且老夫深感诡谋绝非成事之道，故而决心今后一切，莫不以光明出之……”

　　这番话倒将大家弄得莫名其妙，因为胡子玉的态度不像说谎，那么这封柬帖的来源实足耐人寻昧。

　　当下公冶勤又将那天晚间的情形说了一遍，胡子玉犹在沉吟，一旁的禽神西门泰首次开口道：“人体与禽类身体组织不同，藉臂力鼓翅飞行是绝不可能之事，本座毕生研究禽类，实在无法相信阁下之说。”

　　公冶勤微怒道：“这么说来，你是指我说谎了。”

　　西门泰毫不动火地道：“这倒不是，本座认为或许是阁下一时眼花未曾看清楚，再者那东西或许根本就是一头大禽。”

　　公冶勤勉强抑制住自己的情绪道：“世上有人形的巨禽吗？”

　　西门泰仍是很平静地道：“这很难说了，本座专攻禽鸟之学，熟知禽类四千余种，然而我所不知道的，尚不止此数。”

　　公冶勤无言可说，怔在一边。

　　麻脸微须的祁三连亦开口道：“本座亦有一点说明，那金线蛊果如帖上所说中人于无形，十分厉害，只是那蛊母珍贵异常，本座多年以来虽搜罗得两条，视同拱壁，怎会轻易使用，再说每蛊只能用于一人，天龙总坛人数逾千，哪里有这许多。”

　　这一来众人更糊涂，连杜素琼与萧环也不禁呆若木鸡，做声不得。

　　胡子玉思索了半天才劈口问道：“各位得到柬帖之后，可曾向总坛询问帖上之事是否属实？”

　　慎修一呆道：“没有，阁下向以狡谋成名，而且喜好夸示，因此我们信此事的可能，故以不去查究了。”

　　胡子玉一叹道：“诸位知我太深，这一回可是聪明反被聪明误了。”

　　萧环突然插口道：“我们也许知阁下很深，但是另有一人知道阁下更深。”

　　胡子玉微变色道：“谁？”

　　萧环道：“那个下帖子的人。”

　　胡子玉想了一下点头道：“不错！那人不但知我若照，而且对各位也了解异常透彻，因此才开了诸位这么大的一个玩笑。”

　　萧环道：“你怎么知道他在开玩笑？”

　　胡子玉微笑道：“敝帮虽僻关外，然而对于关内各大宗派的动静却了若指掌，据我所知，天龙总坛直到此刻为止，仍是固若金汤，毫无变化。”

　　萧环紧着追问道：“我们接到柬帖之前一日，曾有人见到你与碎心人在当地出现。”

　　胡子玉嘿嘿干笑道：“老夫至今犹在寻找碎心人之下落，一直未获，至于老夫本人，则从未离此一步，恐怕是有人弄错了吧。”

　　萧环冷眼旁观，见谷飞与文抄侯等人的脸上微露一丝疑色，乃笑着道：“以阁下这份形状，举天之下亦找不到第二个，怎会看错呢？”

　　胡子玉神色如恒地笑道：“姑娘若不相信，可以问敝帮任何一人，老夫可曾离过半步。”

　　萧环目注他有顷，突然道：“阁下今日谈锋甚健，好像不似前些日子郁郁寡欢呢。”

　　胡子玉脸上肌肉一牵，朗声大笑道：“姑娘怎知我前些日子落落寡欢呢？”

　　萧环道：“我只是凭着猜测，正确与否则要问这些日子与你共处之人。”

　　胡子玉犹在干笑，文抄侯突地按桌而起立，厉声道：“胡老四！你说你到底在闹什么鬼？”

　　胡子玉诧声道：“文兄是什么意思？”