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《草莽英雄》草莽英雄(119)

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  她扮成老妇,但一双大眼依然明亮,笑意流露出媚态,女人水汪汪的明眸本来就动人,并不因扮成老妇而逊色多少。

  “我们不是有意救助你们的。”

  傅姑娘对那双媚眼有反感,说话的腔调也令她感到不满,劈面拦住往霍然面前凑的幽冥玄女,阻止对方往霍然身前靠:“我们来湖滨找船的,无意中管了这档子事,不必放在心上。你们快走吧!迟恐不及。”

  幽冥玄女早就看出傅玉莹是女人,发现神色不对,不便再进一步拉拢霍然,以免引起傅玉莹更大的反感,知趣地退后两步。

  “我们不会妨碍你们。”

  幽冥玄女等于是表示知难而退:“在食店我们并不知道两位的真正身分,现在总算明白,你们不是密探的暗桩,算是同仇敌忾站在同一边的人,救助的盛情,不敢或忘。”

  “你们再不走,可能就走不了啦!”霍然伸手向西面一指:“你们看,宋大人亲自带人赶来了。”

  草梢树隙中,可看到急速奔跑的人影。宋大人身边有不少人,身影忽隐忽现的速度甚快。

  “老兄,你们如果不走,恐怕真的走不了呢!”

  分水神犀大感紧张:“来了好多人,蚁多咬死象,恐怕谁也跑不了。老兄,你的船呢?唯一的活路是乘船远走高飞。”

  “哈!真来了不少人。”

  霍然拉了傅姑娘急走:“天杀的!他们全往这里赶,像是有意对付我的,一定是认为对付我的机会来了,走!”

  另一方向,也有人影闪动,像是大举出动,满山遍野向这一带集中。

  贝秋霞五个人,远远地紧蹑在后面,不时用铜哨声指示方向,吸引后到的人向这一带集中追逐。

  幽冥玄女三个人怎敢自行逃窜?跟在霍然、傅姑娘后面全力飞奔,虽然不是伴,事急且相随。

  穷追的人像乱鸦,满山遍野涌到。

  贝秋霞五个人相距最近,却不敢加快追上。其实也难以拉近,霍然不时扭头回顾,凌厉的眼神,已表示必要时攻击的意图,五个人禁不起霍然一击。追上岂不白送死。

  “湖滨到了!”

  跑在前面的分水神犀欣然叫:“霍老兄,你的船呢?”

  小山仍向东南伸展,东北是深入陆地的湖湾,树林浓密,有些青葱芦苇浸在水中,形成错综复杂的航道,整座太湖湾像是沼泽区。

  “我们要上另外的船。”

  接近湖岸的霍然说:“我的船另有用途,快沿湖岸往南走。”

  “走不了啦!老兄。”

  分水神犀大为焦急:“再片刻他们便可三面堵住。”

  霍然的意思,是要上笑魔君的船,找笑魔君商量策划下一步的行动,他的船以后另有用途。

  傅姑娘的船藏在东南数里外,山嘴角落的芦苇深处,必须沿湖岸前往,目下显然势不可能,有人从小山向下急降,肯定会在前面把他们堵住。

  “好,先上我的船。”霍然不得不改变计划,追的人正蜂拥而来。幽冥玄女三个人的死活与他无关,但他必须负责傅姑娘的安全,人群混战十分危险,他没有确保姑娘安全的信心。

  涉水经过两处芦苇丛,喊声与踏水声,快要接近身后了,因为幽冥玄女三个人实在太慢,精力不会恢复,像累垮了的老牛。

  总算十分幸运,看到船了。

  分水神犀看清船型,大喜过望,爬上船立即熟练地拔出泊舟篙,船立即撑离。

  “竖笠!”分水神犀向那位中年同伴下令。

  霍然熟悉自己的船,也知道分水神犀是驾舟的专家,信任地将船交由分水神犀控制,与中年人快速地竖起桅杆加以固定,准备系帆安妥滑车,船徐徐穿芦苇而出,撑向浩瀚的外湖。

  身后,追的人不住叫骂,在先前泊舟的地方光瞪眼,无法入水追逐。

  前后仅差了十余步,功败垂成,难怪那位宋大人的叫骂声特别大,骂得最难听。

  船已驶出芦苇丛,脱出危险区,即使水性超绝,也不可能追上来了。

  “升起抹布。”分水神犀兴高采烈下令,放下篙抓住舵柄,一手拉住控帆的绳索。

  水上人家忌讳翻船,船一翻什么都完了。帆与翻同音,只有官方文书称帆,民间尤其是船家,没有人称风帆,叫抹布。

  反正吃水饭的人禁忌甚多,外行人根本不知道他们的行话,到底在说些什么,把帆叫成抹布,这块抹布也未免实在太大了。桅杆与鬼字同音,桅变成了笠。

  这里距溪口镇将近十里地,等宋大人赶回泊舟处,出动卫风快船追赶,也无此可能了。

  ***

  溪口镇密探的落脚处,忙得不可开交,忙着善后收拾残局,一个个怨天恨地心情沉重。

  天绝星五个人的尸体,傍晚时分才被找到抬回来。

  天绝星与一名同伴,本来成了白痴,应该死不了,但找寻他们的人来得太迟,事先也不知道他们追赶飞天猴的方向,好不容易找到了,天绝星已经伤重而死,另一同伴则是失足跌入一座水坑淹死的。

  没有人知道飞天猴的下落,由飞天猴所遗留的同伴猜测,十二个悍贼活的没有几个,怎么可能把天绝星五个超绝的高手毙了的?

  没能捉住幽冥玄女和分水神犀,宋大人并不在意,事前事后,皆证实两批人不是同伙,幽冥玄女来找飞天猴合作,是不争的事实,把妖妇犀牛捉住,也对追赃的事毫无帮助。

  宋大人把霍然恨入骨髓,发誓要找人组成猎杀队,誓获霍然而甘心,在公在私皆有追究的必要。

  霍然乘船扬帆远扬,所有的人皆松了一口气,霍然一直就在他们附近出没,构成严重的威胁,想全力对付他,又怕付出可怕的代价,不加理睬,却又食寝难安。

  最宽心的是贝秋霞,不论是妖术或武功,她都禁不起霍然一击,每一次见面,皆有面对恶魔的感觉,心理上的压力极为沉重,几乎完全失去接斗的勇气。霍然一走,她心头一块大石落地。

  宋大人这次并没完全失败,至少已经从浪里飞的家中,追回快马船被劫的一部分珍宝,对上级已经有所交代了,虽则损失十分惨重,他却不以为意,如想成功,付出代价是顺理成章的事。

  搜捕主犯飞天猴的事,必须继续进行,尽管办理善后的序十分忙碌,侦查布网的计划仍按计行事,夜间仍然照常活动,有一半人已经派至各地村落追查线索,歇宿的三栋民宅的警卫,减少了一半。