龙飞道：“虚则实之，实则虚之，是西是东，除非有足够证据，否则如何能够肯定？”

　　常护花点头道：“司马纵横一向狡猾，往西未必是西，但若推测是东，是西亦未可知。”

　　龙飞道：“最麻烦的就是这两个地方四面八方都是进口，周围又全部是荒僻的地方，人再多也没有用。”

　　常护花道：“派太多的人进去，万一两地都扑一个空，司马纵横在另一个地方出现，我们未必能够兼顾，不难反为他所乘。”

　　龙飞道：“你的意思是只派少数人进去，其他的人都用在传达追查消息方面，肯定了才大举进攻吗？”

　　常护花道：“没有更好的办法了。”

　　龙飞道：“那就这样做，你要不要走一趟？”

　　常护花道：“我选择西面。”

　　火狐道：“我立即往东面那好了。”

　　龙飞道：“你们各选几个身手好的去，也好得联络。”

　　坐在旁边的一个小老头即时道：“我跟姓常的小伙子一起足够了。”

　　龙飞目光一怔：“老人家是跟我们说笑啊。”

　　小老头笑道：“这是说笑的时候？”

　　龙飞又一怔，小老头道：“我虽然是一堂之主，但霹雳堂一切都已经给我搬弄得妥妥当当，我就是死掉，十年之内也不会出乱子，而我的七个儿子五个媳妇有九个是人才，足以将霹雳堂发扬光大，我这个老头儿闲着也是无事，难得有机会到外面跑跑！”

　　这个小老头也就是霹雳堂的堂主天雷曹霸，样子很风趣，言谈举止也是，平日一些架子也无，也不喜欢别人摆架子，所以跟龙飞特别谈得来。

　　龙飞等他说完了才道：“这件事可不是轻松的，而且会非常辛苦。”

　　曹霸道：“你是当我一个没有用的老头儿了，居然考虑会怕辛苦啊。”

　　龙飞道：“我只知道你决定了的事情什么也阻止不了。”

　　曹霸道：“你既然不敢阻止，这件事便这样决定。”一顿转向常护花：“小伙子，有我在你身旁保管你会很舒畅。”

　　常护花道：“当然了，老前辈一身火器，要火有火用不着吃生的已是乐事。”

　　曹霸道：“还有，你要发怎样的信号我也能够弄出来，保管一定作得到。”

　　常护花道：“对老前辈来说这还不是很简单。”

　　曹霸大笑道：“好小子，懂得说话博取我老人家的欢心，看来我那几下子压箱底的本领非要传给你不可了。”

　　常护花道：“多谢老前辈成全。”

　　曹霸道：“我就是不明白你学这许多干什么，凭你现在的身子还不足够行走江湖？”

　　常护花道：“晚辈现在还不是一个江湖人，对付天地会，多一些本领傍身总是好的。”

　　曹霸点头道：“也要有这种天分，学得来，可惜我的女儿都嫁掉了，孙女儿年纪又还小。”

　　常护花看看旁边的香芸，笑笑，曹霸目光及处，道：“你不用看她的，我那些女儿孙女儿哪有她的多才美丽，如何是她的对手？”

　　香芸娇颜一红，轻声道：“老前辈又来取笑我了。”

　　曹霸嘟喃道：“香九龄那个老小子也不知积了什么福，居然有一个这样好的女儿，我其实不比他坏到哪儿去。”

　　香芸道：“老前辈的女儿俱是才貌双全，岂是我这个鬼丫头比得上。”

　　曹霸：“不得了，原来也是一个会说话的，珠联璧合，真是天造地设的一对啊。”

　　香芸垂下头，曹霸回顾龙飞道：“我这就去准备，好些年没有出动，骨头虽然没有发锈，当年那批随身工具只怕难逃锈运。”

　　龙飞道：“宝刀未老，既然是宝刀，又哪来的锈。”

　　曹霸大笑，转身举步，龙飞目光转向火狐，道：“你那边――”

　　一个声音即时传来：“有我一起。”

　　众人循声望去，只见鬼剑宗萨巴幽灵般从外飘进来，神态虽然有些疲乏，但仍然带着高手的气势。

　　火狐目光一落一笑：“有宗兄相助，又有什么解决不来？”

　　他们本来是仇敌，现在眼瞳中却都没有敌意，龙飞看在眼内，一颗心终于放下来。

　　火狐道：“宗兄宽怀大量，我还有什么话说？”

　　宗萨巴道：“清真寺你就是不动手，天地会一伙杀进来，我的人还是难免一死，这其实并无仇恨可言，至于过去的，到底已成为过去。”

　　火狐道：“能够做一件有意义的事，不枉此生。”

　　宗萨巴目注龙飞，道：“我要说的都已经说了。”

　　龙飞只是问：“你的伤势怎样，要不要再歇息？”

　　宗萨巴道：“伤势已无碍，再歇息骨头要发锈了。”

　　龙飞一声“很好”，目光从四人面上一转。“四位动身后同时我的人会沿途分布，与四位保持密切的连络，当然，我们最理想是能够及早肯定司马纵横一伙的去向，以免白跑一趟。”

　　宗萨巴道：“能够这样最好。”

　　龙飞道：“这附近百里都已密布眼线，在我们到来之前已经安排妥当，但经过连串的失败，司马纵横必定不敢再低估官方的势力，是必会化整为零，改变装束，所以我们的人未必能够看出他们的伪装。”

　　常护花道：“有一点最值得注意的是他的为人绝不会随便选择一个地方。”

　　龙飞道：“不错，所以选择那个地方，必定因为那个地方非常适合，而且相信他的人部分已集中在那里，准备他需要的一切。”

　　常护花道：“欧阳绝与他的手下相信亦已经在那里等候了，说不定连冶铁的工具也都已经准备好了。”

　　龙飞道：“那也要图样到了才可以动工，而制成了那具火炮之后还要运到使用的地方。”

　　常护花道：“由太阳谷或者太阳湖到京城都要好些日子。”

　　曹霸接道：“最佳的一组匠人也要三个月才能够造好一具火炮。”

　　常护花道：“欧阳绝的手下绝无疑问都是最佳的匠人。若是万事俱备，图样一到，所有人全力进行，时间应该会缩短很多。”

　　曹霸道：“我们以五十人为一组。”

　　常护花道：“曹霸的手下应该有七八组人。”

　　“问题是他们对火炮的构造完全陌生，欧阳绝纵然聪明，也要一段时间才能够完全明白。”

　　曹霸笑接道：“图样虽然很详细，有些简单的部分我们并没有写上去，那份图样到底是给我们的匠人看的。”

　　龙飞点头道：“在你们来说简单，在别人来说可就不简单了。”

　　曹霸说那虽然简单，却是绝不能缺少，火炮到底是复杂的东西，结构必须完整，每一部分都缺少了一点儿，加起来便很严重了。

　　“那会有什么结果？”火狐插口问。