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《世相物语》增订《伊索寓言》

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两月前旁听华东各大学英语演说比赛,竟发见有大学生,引《伊索寓言》为材料,可见此书入人之深,而大学生脑里盘桓者,仍是这些东西。乃思以后编大学教材,当以寓言体为主,以便灌输,而收到事半功倍之效。这且不提,只说我小时读伊索“龟与兔赛跑”龟跑赢的故事,极为兔抱不平,且深恨龟。为此畜志日久,要修订此书,以供一班与兔、骏马等同情;而不与龟、蜗牛等同情者之玩读。此为光绪末年间事也。光阴荏苒,人事牵延,至今尚未着笔,然以时间计,其中渗淡经营之年数,亦不比“追随总理二十五年”者逊色也。现在中山先生之墓木已拱,而吾书犹未成,惭愧惶恐,内咎不安,乃乘《十日谈》出刊之便,书数则,以了夙愿。

一 龟与兔赛跑

有一天,龟与兔相遇于草场上,龟在夸大他的恒心,说兔不能吃苦、只管跳跃寻乐,长此以往,将来必无好结果。兔子笑而不辩。

“多辩无益。”兔子说,“我们来赛跑,好不好?就请狐大哥为评判员。”

“好。”龟不自量的说。

于是龟动身了,四只脚做八只脚跑了一刻钟,只有三丈余。于是兔子不耐烦,而有点懊悔了。“这样跑法,可不要跑到黄昏吗?我一天宝贵的光阴,都牺牲了。”

于是兔子,利用这些光阴,去吃野草,随兴所之,极其快乐。

龟却在说:“我会吃苦,我有恒心,总会跑到。”

到了午后,龟已精疲力竭了,走到阴凉之地,很想打吨一下,养养精神,但是一想昼寝是不道德,又奋勉前进。龟背既重,gui头又小,五尺以外的平地,便看不见。他有点眼花缭乱了。

这时兔子,因为能随兴所之,越跑越有趣,越有趣越精神,已经赶到离路半里许的河边树下。看见风景清幽,也就顺便打吨。醒后精神百倍,却把赛跑之事完全丢在脑后。在这正愁无事可做之时,看见前边一只松鼠跑过,认为怪物,一定要去追上他,看看他尾巴到底有多大,可以回来告诉他的母亲。

于是他便开步追,松鼠见他追,也便开步跑,奔来跑去,忽然松鼠跑上一棵大树。兔子正在树下翘首高望之时,忽然听见背后有声叫道:“兔弟弟,你夺得锦标了!”

兔回头一看,原来评判员狐大哥,而那棵树,也就是他们赛跑的终点。那只龟呢,因为他想吃苦,还在半里外匍匐而行。

(一)凡事须求性情所近,始有成就。

(二)世上愚人,类皆有恒心。

(三)做龟的不应同人赛跑。

二 太阳与风

有一天,太阳与风在争辩,谁的力气大。狡诈的太阳看见地上有行人走路,知道叫人出汗解衣,是他的拿手好戏。于是他对风说:

“我们比一比吧!谁能叫那位行人脱下衣服,便算谁的力气大。”忠厚的风上当了。他答应。

风先鼓起他的力气,尽力的吹,可是只有吹掉那行人的帽子。聪明沉重的太阳在旁像老滑巨奸格格的暗笑。他说:“让我来,我多么王道。我不声不响的能叫那人马上赤膊给你看。”太阳胜利了。

这是天上的方面。

在行人的方面,只觉得天时乍暖乍寒,有点反常,哪里知道是在上者使枪法,累及下民遭殃。在他解衣之时,他对自己说道:

“那凶横的风,我到有办法。只是那太阳,不声不响,看来似乎非常仁厚王道,一晒晒得我热昏,叫我在此地出汗受罪。风啊,求给我吹一吹吧!”

且说天上,忠厚的风无端受太阳奚落一场,心殊不乐。忽然慧心一启,哈哈大笑的对太阳说:

“老滑巨奸,你也别使枪花了。我们再比一下,看谁有本事,叫那行人再穿上衣服。”

太阳为要做绅士,虽然明知必败,只好表示主张公道而答应了。

这回太阳越晒,那人越不肯穿衣服。等到风一吹,那人才感觉凉快,谢天谢地,再穿起衣服来了。

这回是太阳失败了。

行人因为天时反常,冷热不调,伤肺膜炎,一命呜呼哀哉,但是天上的太阳与风,各人一胜一败,遂复和好如初,盟誓曰:“旧账一笔勾销!”

(一)非才之难,善用其才之为难。

(二)不声不响的人都可怕。

(三)天上使枪花,下民空吁嗟,旧账勾销后,小民眼巴巴。

三 大鱼与小鱼

某池中,生鱼甚多。大鱼优游其中,随便张开嘴,便有十几条小鱼顺水游入口中,大鱼吃来毫不费力。

一天,一条小鱼,看了心上如同火烧,双目凸出,向大鱼说:

“这太不平等!你大鱼为什么吃小鱼?”

大鱼很和气的说:“那么请你吃吃我看,如何?”

小鱼张开嘴,来咬大鱼的肚下,咬了一片鳞,几乎鲠死,于是不想再咬下去。大鱼乃一句话不说,扬翅而去。

世上本没有平等。

四 冬天的豪猪

叔本华有一段寓言很好,如下:

有一冬天之夜,天降大雪,林中的豪猪冰冻不堪。后来大家寻到一间破屋,一齐进去。

起初,大家觉得寒冷,所以围做一团,大家分暖。只因豪猪只只身上都是刺,一碰之后,不得不大家分开。分开之后,又觉得寒颤,又想团聚分暖。如此分后再合,合后再分,往返数次才找到一种适当的距离,既不相刺,又可稍微分暖,就此相安无事,一夜过去。

叔本华的意思是说,这就是人类的社会。