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《书房一角》卷三(看书偶记)三三 儿女英雄传

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《儿女英雄传》还是三十多年前看过的,近来重读一过,觉得实在写得不错。平常批评的人总说笔墨漂亮,思想陈腐。这第一句大抵是众口一词,没有什么问题,第二句也并未说错,但是我却有点意见。如要说书的来反对科举,自然除《儒林外史》再也无人能及,但志在出将入相,而且还想入圣庙,则亦只好推《野叟曝言》去当选矣。《儿女英雄传》作者的昼梦只是想点翰林,那时候恐怕正是常情,在小说里不见得是顶腐败,又喜讲道学,而安老爷这个脚色在全书中差不多写得最好,我曾玩笑着说,像安学海那样的道学家,我也不怕见见面,虽然我平常所最不喜欢的东西道学家就是其一。此书作者自称恕道,觉得有几分对,大抵他通达人情物理,所以处处显得大方,就是其陈旧迂谬处也总不使人怎么生厌,这是许多作者都不易及的地方。第三十五回鬼神示兆,说此人当中,这一点我觉得是一个大毛病,全书中本来不谈神怪,此处乃落了《棘闱夺命录》的窠臼,很是可惜。写十三妹除了能仁寺前后一段稍为奇怪外,大体写得很好,天下自有这一种矜才使气的女孩儿,大约列公也曾遇见一位过,略具一鳞半爪,应知鄙言非妄,不过这里集合起来,畅快的写一番罢了。书中对于女人的态度我觉得颇好,恐怕这或者是旗下的关系,其中只是承认阳奇阴耦的谬说,我们却也难深怪,此外总以一个人相对待,绝无淫虐狂的变态形迹,够得上说是健全的态度。我小时候读《天雨花》,很佩服左维明,但是他在庭前剑斩犯淫的侍女,至今留一极恶的印象,若《水浒传》之特别憎恶女性,为废名所指摘,小说中如能无此等污染,不可谓非难得而可贵也。鄙人所言颇似多捧在旗的人,好在此刻别无用心,止是直抒胸臆,想知者亦自当知之耳。《儿女英雄传》作者文康,据《八旗文经》卷五十九作者考丙云:“文康字铁仙,勒保孙,历官理藩院员外郎,安徽徽州府知府,驻藏大臣。”所说较他处为详,所为文有《史梅叔诗选序》一篇,收在《文经》卷十九中,其文亦颇佳,末署道光乙未,逮马从善为评语作序,时为光绪戊寅,相距已有四十三年矣。