——为中华书局初中国文教科书作
应用文与诗歌、小说、戏曲等纯文学相对待，是适应实用的文章，短篇的如日记、信札、游记，长篇的如整部的史书和地方志，都可以说是应用文。
有许多人把公文程式当作应用文，这是错了。因为公文程式只是些死套子，无文章之可言，必须是公文的内容才能称为应用文。又有许多人把寿序、祝祠、挽联等应酬文学当作应用文，这也不大对。因为这些文学，大都是彼此互抄，千篇一律，内容是堆砌的、夸诞的、虚伪的，不能算真正的文章，至多也只能作为应用文中的一个旁支。
做应用文最好记牢“情信，词巧”四个字。
情信，就是话要老老实实的说：记载事实要力求真确，不可文胜于质；表示意见要合乎人情世事，不可随便乱说，不可强词夺理；发抒情感要适合于本身之所宜，不可矫揉造作，不可无病而呻。
词巧的巧，并不是通常所说的“小巧”，“尖巧”，是说“有技能”，“能于做得好”。（巧：《说文》“技也”；《广韵》“能也，善也”）要做到这一步，必须注意“明，达，切，当”四件事。
明，是说条理要明白，不明白就彼此纠缠了；是说层次要明白，不明白就前后上下混乱了；是说话句要明白，不明白就没有人能懂，人家要斥为“不知所云”，“莫名其妙”了。
达，就是传达，是要把自己所要说的话，无论如何曲折隐微，都能一丝不苟的传达出来；要不然，有如口吃的人，“期期艾艾”，说了半天，人家还不知道你说些什么，只看了你格格不吐的态度，代为难过。
切，就是切合，就是所说的话，处处要紧切着所要说的东西，不要离开了它放野箭。譬如你要说你园庭中的一朵月季花，而以“人之生也”或“天下者，天下人之天下也”开场，固然是“离题万里”；即使从日光可用三棱镜分为七色说起，再说到月季花的颜色上来，虽然近了些，仍不免失之于宽泛而不紧切。
当，就是应当：应当说的话要尽量的说，不应当说的话要尽量的删。应当说的地方，虽千言犹恨其少；不应当说的地方，虽一字犹嫌其多。应当说而不说，是为内容不充实，是贪懒，是疏忽；不应当说而说，是为拖泥带水，失于剪裁。
明白了以上诸点，做应用文就不至于有大错了。
廿二年三月廿二日北平