谭妒非见这位苗女居然斯文绉绉，懂得谦逊礼让，心里确是喜欢，笑道：“不必说这个了，你先带我们进去是真。”

　　苗秀儿摇摇头道：“这时不行，听说取宝十分费事，所以她两位老人家要我们层层把守，防有外敌来侵，方才苗雀儿不让你们接近，就是这个用意，但她的话你们却听不懂。”

　　以仇残子那样的至艺？取宝还那样烦难，余树奇忍不住问道：“究竟是甚么样的宝物，别人怎会知道埋藏在此？”

　　苗秀儿想了一想，道：“听师傅说起，那是邪派中一部奇书，落在正派人手里并没多大用处，若果落回邪魔之手，只怕正派人物俱要受害。所以想起了出来，能用则用，不能用则将它毁了，也算是替武林浩弭一场大劫。”

　　谭妒非道：“赤地千里那伙邪魔在这里居住已久，只怕已被他起了去。”

　　苗秀儿一惊道：“师姐说的可真？”

　　谭妒非反问道：“你们到来多久了？”

　　“我们星夜赶程，今早上才找到这洞，洞里面还有男人女人用过的东西，丹炉丹鼎还有余火……”

　　“那可不是了？”谭妒非把夜来的事说了一遍。

　　苗秀儿沉吟片刻道：“如此看来，奇书敢情尚未被人偷走。”

　　“怎生见得？”

　　“赤地气里既然打不过师兄，玄阴婆婆又打不过赤地千里，他还有甚本事能取出千年寒犀角中的奇书？”

　　余树奇听这位年轻师妹说的果然有理，但又亲眼看到魔徒黑则明扛有大而且重的包裹，又带着几分担心道：“莫要是连整根犀角都被带走。”

　　“是啊！那厮带有一个长大的包袱！”谭妒非也忆起当时情形，跟着心上人说了一句。

　　苗秀儿也怔了一怔，但她曾跟随仇残子到过藏宝的深潭边，知道潭深不可测，而且在幽洞里的深潭，水寒砭骨，若非身怀至艺，那怕不立刻冻僵，所以满有把握地笑笑道：“反正几个时辰过后，便可知道是否被人取走，我们说些别的不好么？”

　　谭妒非对于别人取宝，并不十分留意；只要别连她的心上人也被人取走就行，当下赞一声：“对啊！大师妹先把姑姑劈蟒的事说说！”

　　仇残子空掌击死长蟒，事已传遍苗疆，苗秀儿自然十分熟记。一说起来，眉扬目动，香唾飞溅，就好像当时也有她一份似的。苦只苦苗雀儿，苗眉儿两人听不懂官话，插不进嘴去。

　　年轻人相聚一处，竟忘了时刻，看看日色偏西，谷口外十几条身影疾掠而来，为首一人正是玄阴婆婆，她一见余树奇，谭妒非和三名苗女坐在洞口石上，脸色登时一变。

　　余、谭两人眼力何等锐利，玄阴婆婆带有强徒进谷，老早就被发觉，但他两人艺高胆大，并仗有大援在迩，根本不以为意，只将玄阴婆婆指给三苗认识，安坐石上，以静待变。

　　玄阴婆婆当时吃了赤地千里一掌，逃走之后，本欲觅地苦练，好雪此辱。不料走了一程，却遇上雄据西北的十八魔喧喧嚷嚷而来。

　　为首的毒魔君耿当世一见玄阴婆婆低头疾走，遥遥便高呼一声：“臭婆子！在那里吃过亏了？”

　　玄阴婆婆不防对方一见，便看出自己吃亏，不觉老脸微红，心怀怒意，骂道：“你这群魔贼居然来到南方，几时见我吃过亏来？”

　　笑魔君郭静哈哈大笑道：“我说哩！臭婆子夺魄魔音已是荡魂夺魄，人越老越俏，怎会吃亏，耿大哥怎恁地鲁莽？”

　　玄阴婆婆早和群魔结过不解缘，怕只怕他轮番血战，自己就有点吃不消，此时酷日当空，谁也吃不下谁，登时脸色一沉，喋喋怪笑道：“你这魔贼一唱一和，可要吃婆子一掌？”

　　黑魔君忙道：“一掌恕不奉陪，最好是双掌一合，便有个中妙趣！”黑魔君这话一出，十八魔登时哗然大笑，声震旷野。

　　玄阴婆婆虽是荒淫无耻。但也被这群淫魔凶煞谑得布满皱纹的睑上，泛起两片红云，怔在当场，一语不发。

　　毒魔君耿当世另有他的打算，生怕一时闹翻，忙道：“老相好见面几句笑话，算不了什么一回事。来，来！咱们找个地头喝酒去！”

　　玄阴婆婆本意也不想和十八魔闹翻，为了挽回老脸，仍然“哼”一声道：“喝酒还不是件小事，谁要喝你的毒酒？”

　　毒魔君以善于施毒闻名字内，玄阴婆婆此言在他听来也不以为忤，微微一笑道：“既不敢喝毒酒，你还打算往那里？”

　　玄阴婆婆道：“你别尽是问我，到底你们要往那里？”

　　―群魔被问，俱面面相觑。最后，十七双眼睛，停在毒魔君脸上。

　　玄阴婆婆见群魔异乎寻常的神情，再与他们走路的方向对照，也就明白几分，冷笑道：“你就不说，难道我还不知道？了不起就是想找寒犀角里的书本罢了，告诉你罢，那奇书带寒犀角俱已被盗走，只怕你们做梦也不知落在何处。”

　　毒魔君在这一瞬间，脸色已起了几次变化，似是十分愤怒地重重说一声：“你这话可真？”

　　“婆子几时说过假话？”玄阴婆婆故意装作几分神秘，说罢仍然冷笑不止。

　　笑魔君接口道：“照这样说来，你该知道被何人盗走了。”

　　“你们既不是取宝人，又不是奇书的主人，尽问这个作甚？”她话声一落，拔步便走。

　　十八魔远行数千里，为的正是要攫取那部奇书，但他们只知那部奇书落在湘桂边境，至于确实地点何在，不但十八魔不知道，玄阴婆婆也未必尽详。

　　玄阴婆婆曾听赤地千里说起那部奇书藏在卧虎谷的幽洞，邀她一同寻找。玄阴婆婆将计就计，也打算取得奇书之后，便设法据为已有，那知为了彼此弟子身亡，火拚起来，各走一端。

　　十八魔被玄阴婆婆骗得将信将疑，那肯就放她走？

　　火魔君利本蕃性子最急，出手如电，抓住玄阴婆婆手腕，嗔目叫道：“你说究竟是何人盗走？”

　　玄阴婆婆冷“哼”一声，装作满不屑的神情，冷冷道：“就告诉你们，难道你就敢去惹？”

　　这话一说，可气得十八魔个个咆哮如雷。

　　笑魔君笑脸一收，暴喝道：“你说话放轻些，十八魔尚未至怕人的地步。”

　　“噫嘻！”玄阴婆婆故意瞧群魔不起，接着又道：“你敢惹到李老儿的头上？”

　　笑魔君知道地说的是赤地千里李泽南，不觉把手放开，呆了一呆。

　　玄阴婆婆纵声大笑道：“如何？一说起这人，你们就全得吃瘪。”

　　毒魔君也纵声狂笑道：“李泽南虽也算得是一号人物，但十八罗汉阵不见得怕上他一人，好朋友是好朋友，但那奇书落在他手中，又当算作例外。”

　　要知十八魔人人艺业高强，以一对一也许未能取胜玄阴婆婆，但他们所练的十八罗汉阵，循环相生，若果被他缠上，错非艺业已到履空蹈虚的境地，才可逃此一劫。毒魔君作此豪语，群魔登时高声诵贺，谷应山鸣。

　　笑魔君趁机说一声：“如何？十八魔君岂是怕事的人，李老儿在那里，带我们向他讨书去！”

　　玄阴婆婆见诸魔上当，心里暗自喜欢，仍说一声：“你们真要找死，可休怪婆子替你催生。”

　　群魔明知玄阴婆婆定与赤地千里有过不去的事，但既欲夺奇书，也乐得担当这场过节。

　　而且这时群情激昂，那还顾虑到一切后果？当下哄哄嚷嚷，联袂回转卧虎谷。