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《英雄志21兵临城下》英雄志21兵临城下(4)

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  双骑靠到近处,虎大炽突然把手一扬,刀锋暴起,竟已架到熊杰的颈上。熊杰心下震惊:“虎大哥,你……你这是……”

  “藏武四卫”见主官被袭,不由分说,全数拔刀出鞘。“汾州三卫”发一声喊,也是挚刀在手,双方兵戎相见,宛如窝里反了。熊俊骇然不已,还不知该当如何,虎大炽已把腰刀收起,淡淡地道:“小熊老弟,别见怪啊,咱这是给你点教训。”

  “教训?”熊杰心里有些不快了,沉声道:“什么意思?”虎大炽淡淡地道:“下回见到友军旗帜,千万别莽撞。记得先遣使察看,验过令牌再说。否则要是撞上怒匪乔装,你还有命在么?”熊杰啊了一声,顿时醒悟过来,拱手道:“多谢虎大哥提点,熊杰受教了。”

  虎大炽道:“不经一事、不长一智,以后多学着点。”簇唇做哨,呼溜一声,大骆驼立时屈膝坐下。熊杰见他下来了,自也不好失礼,便也跟着翻身下马。

  这虎大炽是“汾州卫”总兵官,看他虬髯浓须,蒙汉杂血,形貌极为豪迈,真有几分“太阳汗”的英风。那熊杰也不遑多让,看他虽未蓄须,身高却达八尺以上,胸厚膀粗,相貌堂堂,站在虎大炽身旁,分毫不显细弱。

  眼看两名主帅言归于好,“汾州三卫”便也收了刀,纷纷为友军递上水壶。“藏武四卫”却是心有余悸,一来怕给老兵欺侮,二来初临前线,满心忐忑间,便只紧随主帅身侧,时时准备保驾。虎大炽晓得他们怕生,有意开个小玩笑,当即向前一指,怒喊道:“看!怒王本队!”

  “什么!”藏武四卫全震惊了,面面相觑间,一同抽出了家伙,呐喊道:“杀啊!”烟尘滚滚,众兵卒冲上前去,准备拿性命来搏,虎大炽哈哈笑道:“傻小子,跟你们闹着玩的。”熊杰闻言大怒,一把扯住虎大炽的胡须,厉声道:“兵凶战危的!拿这个玩笑?不怕军法究办么?”

  虎大炽乃是胡人后裔,爽朗达观,时时嬉戏胡闹,只是军法在前,管那胡人汉人、苗人藏人,都只有一颗脑袋可砍。听得熊杰要报军法了,自是慌了手脚,忙道:“别动气、别动气,前线战事已经定下啦。”熊杰起疑道:“定下了?真的假的?”虎大炽忙道:“真的真的,五天前战事就平定了。不然我吃了熊心豹子胆,拿那厮的名字胡闹?”

  熊杰心想不错,便放开了虎须,道:“大都督接到消息了么?”虎大炽道:“早接到了,他一会儿便到前线了。”众兵卒喜形于色,齐声喊道:“大都督要来视察么?”虎大炽笑道:“三羊镇与他的老家相距不远,大都督心悬故里,当然得来瞧瞧了。”

  熊杰点了点头,自知伍大都督发迹于西凉,早年是公门名捕,擒奸摘伏,正直不阿,其后又为了反对奸臣江充,不惜千里奔波,投靠前朝大臣“善穆侯”柳昂天,一生慷慨侠义,方有今日的伟大事业。正敬佩间,忽又想起一事:“等等,大都督亲来前线,可有兵马保驾?”虎大炽嘿嘿笑道:“放心,荆州师已经奉调北上啦。”

  听得“荆州师”三字,熊杰大惊道:“什么?我哥也来了?”虎大炽哈哈大笑:“瞧你乐啦?你大哥一听说大都督离京,连夜便从荆州率军北上。你再晚片刻,他就赶到你前头啦。”

  正统军里有大小双熊,大熊单名一个“俊”字,便是外号“荆州狮”的熊俊。此人是家中长子,派驻荆州,乃是第一批入伍的老将。至于“小熊”,则是眼前这位熊杰。兄弟俩一在荆州,一在乌斯藏,说来已有两年不见,没想今日托大都督之福,竟能在此相逢了。

  众人说了一阵子话,便又上马整队,直朝前线而去。熊杰坐于马上,眺望前方,道:“虎大哥,这回战况很是惨烈,是么?”虎大炽讶道:“你怎么知道的?”熊杰道:“我是用猜的。你看藏武师远在天边,却让朝廷调了出来,战情若非十万火急,何必找我们?”

  乌斯藏兵马虽甚年轻,却是能写能说,文武双全,极有潜力,向得伍定远看重。虎大炽叹道:“你说对了,这个把月来打了个昏天暗地,白日里明杀,夜里袭寨,任谁都是没吃没睡。若非宁武、风武的主将都死了。朝廷也不会请你们出藏驰援。”

  众部将吃了一惊,情不自禁手按刀柄,退开一步。虎大炽忙道:“放心放心,五天前诸师汇聚三羊镇,贼匪挨不住猛攻,拂晓时便自行退去了。”熊杰沉吟道:“诸师汇聚?一共来了多少兵马?”虎大炽道:“二十四万。”众人大惊道:“二十四万?”

  虎大炽屈指来数:“此战前后到了十二师、四十八卫。骑骆驼的是咱们‘汾州大漠师’,骑马的是汉中轻骑师,靠两条腿的是‘宁武卫’、‘风武卫’……连你们藏武师算进去,合计是二十四万兵马没错。”

  众人暗暗骇然,方知战况惨烈,远在想象之上。正说话间,忽见路边倒着一块石碑,字迹黑脏脏的,难以辨识。一名校尉拿靴底望石碑上擦了擦,赫然露出了“三羊镇”三字。

  熊杰低声道:“虎大哥,这……这是界碑么?”虎大炽道:“没错.过了这块石碑,就是前线了。”

  投入正统军以来,众将士还是首次开抵战场,一时人人肃穆,四下自是鸦雀无声。

  虎大炽当前带路,众人默默随行。方入镇内,便闻得一股腐败恶臭,地下满是尸首。看服色都是“留守军”,一行一行,排列得整整齐齐,尸身却是断手残肢、血肉模糊。再看苍蝇飞舞,蛆虫蠕动,饶那“藏武四卫”以勇士自居,仍不禁为之色变,不少人更是当众呕吐。

  凡事都有第一遭,当年虎大炽初至前线,乍见满地死尸,直吓得膝间发软,连路也不会走了,此时见得新人的丑态,自无取笑之意。正叹息间,几名校尉迎面而来,喊道:“哪个是熊杰?”

  正统军向来不拘小节,寻人便似喊狗。熊杰却是文武双全之人,把军靴一并,躬身抱拳,沉声道:“末将熊杰,敢问两位是……”那人道:“咱是汉武卫的校尉,想向你借几个僧兵来用。”

  熊杰皱眉道:“僧兵?”虎大炽凑头过来,附耳道:“他们要做法事.”熊杰顿时醒悟,忙道:“僧兵没有,藏兵倒是极多。你们要么?”那校尉道:“能念经就成。”

  藏人笃信佛法,打小虔诚膜拜,人人都能诵经,不少人还随身带了佛图“唐卡”,自也能念些往生咒。熊杰自知不能拖延,忙召集了部众,便随那两名校尉而去。

  来到汉武本营,只见眼前一座小山,堆满了尸首,地下布满柴薪,已然等着火化。

  看这“汉武卫”是轻装骑兵,一旦有了伤亡,那就不只人死,尚有马亡。加之天气炎热,再不烧化尸首,立时便要闹瘟疫,无怪急寻僧兵做法事。

  两边主帅相见叙礼,熊杰见他们死伤惨重,也不知该说什么,只吩咐属下上前,赶紧为亡灵超渡。大批藏兵掩住鼻子,来到了尸首前,自将唐卡翻开,随即咿咿啊啊地颂起经来了。一名兵卒手持火把,自问熊杰道:“佛祖来接引了么?”