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《英雄志21兵临城下》英雄志21兵临城下(25)

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  §第四章 老骥伏枥

  西郊阜城门,飘扬了一面替天行道的旗帜,那是面“怒”字旗。

  哒哒……哒哒……清脆的马蹄声从沙地传来,马背上坐了一个人,红盔红甲,像是烧起了一团火。他的马儿却是黑的,黑得像是从地狱里冒出来的。

  唢呐息了,鼓声止了,敌方单枪匹马,兵临城下,距离北京城门仅仅十里,正统军上下自是如临大敌,情势前所未见。那厢勤王军四王会集,也在帅帐里紧急备战。只听德王爷微微喘息:“这厮当真猖狂!一个人便要挑倒咱们百万大军?大哥,你去和伍定远说一声,我要遣我骠骑营第一勇士出阵,便算伤不到他,至少也要挫他一点锐气!”

  庆王爷怒道:“不必陪他玩!这厮既然单枪匹马而来,咱们何必和他客气?”转身喊叫:“来人,调出两万兵马,分四路包抄,务必生擒此人。”手下接令而去,传出大批兵卒,正要出阵。巩志、高炯已驾马赶来,急喊道:“几位王爷,把你们的人马撤下去,千万别来坏事。”

  庆王爷大怒道:“谁坏事了?本王是要生擒他啊。”巩志劝道:“庆王爷,您若心存此念,小心自己反被生擒。”德王、临王相顾愕然,庆王爷不惊反笑:“生擒我?那好啊,他想单枪匹马杀进来,咱们刚好来个瓮中捉鳖,岂不快哉?”

  双方强弱悬殊之至,朝廷这厢百万勤王军坐镇,尚有十万正统军帮衬,名将如云、猛将如雨,岂惧敌方区区一人?正叫骂间,却听徽王道:“老四,听话,把你的人撤下去。”

  庆王心下拂然,大声道:“二哥,你……”话声未毕,却听徽王道:“老四,拿起你的远筒,瞧瞧陆孤瞻。”

  庆王微微一凛,忙望向远方,提起远筒一看,这才发觉“陆匪”早已远远避让,回到了饿鬼人海当中。徽王爷道:“陆孤瞻武功如何,天下有目共睹,你想他为何不替怒王助阵?”

  众人心下一凛,却也猜到了几分内情。自知“那厮”极为自负,不许旁人插手战局。

  以此看来,此人当有十二万分把握冲撞城下百万军。

  这徽王爷虽说兵败霸州,其实为人甚是精明,否则也不会受正统天子器重,总管勤王军四大营。眼看庆王嚅嚅啮啮,却也不敢坚持了,巩志又道:“徽王爷,我有个不情之请,盼您应允。”徽王爷道:“巩师爷有话直说不妨。”巩志道:“我希望四位王爷即刻回城,暂避锋头。”

  临王爷愣住了,大声道:“什么?为何要咱们闪避?”高炯道:“王爷,您若不想撤入城里,便要有战死的准备。”庆王爷又惊又怒:“放屁!放屁!他……他只有一个人啊!”

  去过潼关的将领都明白,这“怒王”早年出身朝廷,效命于征北大都督麾下,每逢北疆出征,动辄单枪匹马、深入敌营,直是个亡命赌徒的作风。中年后他重建怒苍,行事风格更加诡谲难测,每回大军野战,必遣单骑先行,纵使吓不退朝廷万军,也要重挫敌方锐气,最是厉害不过。看他此番亲自上阵,一会儿飞骑冲杀,突施暴手,必是迅雷不及掩耳之势。

  巩志一片好心,徽王沉吟半晌,毅然道:“此事休得再提。我等总管勤王军,倘使临阵逃脱了,军心必乱,岂不反中那厮的奸计?”

  徽王此言亦有道理,毕竟怒王背后尚有千万饿鬼,倘使勤王军动摇,他定会趁势攻杀。以此人作风之辣,一会儿攻势必如排山倒海,绝非陆孤瞻领军所能望其项背。听得此言,其余三王频频称是,巩志、高炯却对望一眼,咳嗽道:“王爷,不瞒您说,咱们希望您……您能交出兵符,让我等接管勤王军。”徽王大吃一惊,其余三名王爷则是勃然大怒:“巩志!你欺人太甚!”刷刷数声,庆王、临王都已挚剑在手,高炯也手按刀柄,正要抽出兵器,却听一人道:“都退下。”

  众人一发转头,只见人群里行出一员大将,正是“正统军大都督”到了。

  万众注目之人,姓伍名定远,号曰国之干城。今番秦仲海提刀汗马而来,也只能仰仗他出面克敌了。临王爷怒道:“伍定远!你……你也要夺咱们的兵权么?”伍定远道:“王爷请莫多心。一会儿我出阵会敌,倘若不幸战死,我正统军上下从此听徽王一人号令。”

  众参谋大惊道:“都督!您怎说这丧气话?”伍定远道:“我心意已决,你们不必多说。”

  伍定远有开山裂海之能,出阵入阵,势若万钧,如今却预先嘱咐了后事,说话间更将兵符解下,正要交出,却听徽王爷道:“且慢。”把手一挥,大声道:“来人!取酒水来!”

  左右亲兵送上酒水,徽王爷亲奉一碗,朗声道:“伍定远,你乃国之大将,岂可轻言生死?本王且以此杯水酒,预祝你旗开得胜。”听得徽王并无觊觎之心,众参谋都愣了。伍定远也不多话,躬身便道:“谢王爷赐酒。”接下酒碗,喝下一大口,双手奉还。徽王也不忌讳残酒,便一口喝干了,另依着军中习俗,将碗砸到了地下,为伍定远送行祈福。

  正统、勤王两军不睦已久,虽不至见面即杀,却坐不到一张凳子上。如今国难当头,两大首脑尽释前嫌,只是旁观众人反而更加不安,隐隐觉得此战不祥,恐有将星殒落。

  一片寂静间,伍定远已要出阵了。两旁兵卒牵来了战马,道:“大都督,冲阵马已到。”

  众王凝目去看,却不由咦了一声。只见这匹战马左眼已瞎,老迈消瘦,走起路来更是一拐一拐地,别说与千里神驹相较,看这瘸腿老态,怕比骡子还要不如。

  怒苍名驹无数,本寨有“赤兔马”、“玉狮子”,虽不知怒王骑乘何等神物,总之不在“双英三雄”之下,可伍定远却只骑了一匹龙钟老马,三羸五驽,没打便输了八分。德王爷二话不说,当即翻身下马,道:“伍都督,你骑我这匹马吧。”

  德王爷是本朝伯乐,总管“骠骑三千营”,座骑更是万中选一,号曰“虎影”。此马不知何故,极为害怕自己的影子,平日只能遮其双目,否则一旦发觉影藏蹄下,便要发足狂奔,直至摆脱身影为止,时人见其畏影如虎,便戏称其为“虎影”,竞速无双,足与赤兔马争先。

  德王爷钟爱虎影,此刻却大方相借,正等众人感恩致谢,哪知高炯、岑焱等人却是相顾无言,好似不在眼下。德王爷恼道:“乡下人!你们晓不晓得我这马是何等来历?”

  岑焱咳道:“大名鼎鼎的‘虎影’,天下谁人不识?王爷,您这马太珍贵了,您还是骑着打打猎、春郊游,多好啊?”德王爷心下大怒,没想自己慷慨借马,却得回了冷嘲热讽,正待反唇相讥,却听巩志道:“大家噤声。”