说话间，只见一人身穿蟒袍，傲然前行，正是那大奸臣江充。

　　琼贵妃听了森然质问，脸色却一如平常。她深深吸了口气，道：“江太师，你莫要仗着官高权重，便来血口喷人。我父乃是本朝功臣，手握铁卷丹书，你若敢扣押本宫，休怪日后琼家灭你的族！”众卫士听她这么一说，无不全身发抖。薛奴儿站在一旁，帮腔道：“正是如此！大胆江充，你若想活命，便快快放开我们了！”

　　江充听了威吓，却是仰天大笑，道：“说得好！咱们两家不妨斗个法，你琼家有本领灭我江充的族，江某人自也乖乖认栽！”当下伸手一挥，喝道：“给我押起来了！”那两名卫士本已放开琼贵妃，此时有了江充撑腰，胆子又大了起来，登时走上前去，将琼贵妃再次架起。江充斜目看着薛、琼两人，冷笑道：“现下咱们看个明白吧！看看谁要满门抄斩？谁要罪诛九族？”当下押着两人，便往仁智殿深处走去。

　　秦仲海知道仁智殿里的秘密若给江充查出，薛奴儿与琼贵妃两人非死不可。他奔上前去，拦住了道路，沉声道：“江大人，这里是虎林军的辖地，你想做什么？”秦仲海与薛奴儿向来不睦，哪知在这生死关头，秦仲海竟会为他出头，薛奴儿忍不住咦地一声，神色间有着七分诧异，三分感激。

　　江充斜目看了秦仲海一眼，冷笑道：“你这小子好大胆，可是仗着柳昂天的势头来着？回家劝你侯爷一句，没事别来扯这烂污，否则死无葬身之地。”

　　秦仲海哼了一声，心道：“看他这个模样，想来还未抓到奸夫。看在刘总管的面上，说什么也要拦他一阵。”他横刀当胸，沉声道：“江大人虽然位高权重，但仁智殿是我虎林军的执掌，便是太子到来，一样非请莫入。请诸位速离，否则便以行刺皇上论罪！”

　　江充见他面色坚决，一步不让，登时哈哈大笑，从怀中摸出一封公文，丢向秦仲海，厉声道：“把公文给我看清楚了！然后夹着尾巴滚！”

　　秦仲海心下一凛，将公文接住，展了开来，还未读文字，便见到玉玺宝印。秦仲海心下惨然，知道江充早已有备，竟是奉着皇命来此。江充见他神色难看，登即将公文一把抢回，自行读道：“朕查薛奴儿、琼玉瑛行止不端，盗卖宫中珍品，特命十八省总按察、太子太师江充便宜行事，详查仁智殿内一应物事。诸卿听从调度，不得有违。钦此。”秦仲海心下了然，看来皇帝已然知道琼贵妃暗中偷人，只是此事过于淫秽，不能任意外传，这才以“盗卖宫中珍藏”来混淆视听，否则在场众人听了这等淫靡家务事，恐怕个个性命不保。

　　圣旨当前，锦衣卫诸人士气大振，薛奴儿、秦仲海等人则是面如死灰。江充傲然上前，将秦仲海一把推开，暴喝道：“大家跟我来！有敢挡者，立斩不饶！”

　　连声吆喝中，大批人马向前行去，众卫七半拉半拖，将琼贵妃、薛奴儿等人带入殿内。江充行到那幅书画之前，便自凝立不动。秦仲海心下一凛，情知江充已然掌握内情。果听这奸臣笑道：“薛公公，这里到底有什么秘密，你快些交代出来吧。否则休怪我下手不容情哦。”

　　薛奴儿先前甚是害怕，此时大势已去，反而尽去惧色，他尖起了嗓子，又恢复了高傲神态，冷泠地道：“江充，你要杀要剐，悉听尊便，休想从我这儿听到一字半句。”

　　江充哈哈大笑，却是胸有成竹的模样。他伸手一挥，喝道：“给我带上来了！”只听后头传来几声暴喝，脚步杂沓中，大批侍卫押上了一人。薛奴儿见那人乖头丧气，当场尖叫一声，叫道：“奸贼！是你！是你出卖咱们！”说着扑了上去，便想当场击杀。秦仲海吓了一跳，转头看去，只见那人身穿太监服色，正是胡忠。

　　薛奴儿气急败坏，死抓着胡忠不放，两旁侍卫过来拉扯，竟都分不开二人。薛奴儿叫骂道：“你这贼！你这吃里扒外的东西！”连珠炮的叫骂声中，胡忠的哭声不住传来，哭道：“没有，我没有，不是我……”薛奴儿怒不可抑，尖声道：“卑鄙的东西，敢做不敢说的败类！若不是你，谁会泄漏秘密？”胡忠哭道：“我不知道啊！我也是刚才给带来的！”

　　薛奴儿哪里肯信，只是在那高声叫骂。

　　秦仲海生性精明，绝非薛奴儿可比，一旁听着，心里登时生疑，想道：“不对，这胡忠不是才给刘敬收服了么？刘总管手上握着他亲友的性命，胡忠胆子再大十倍，也不可能背叛，东厂叛徒另有其人。”

　　念头方动，便听江充笑道：“你们别错怪胡忠了，泄漏口风的不是他，来人带上来了！”话声未毕，只见一名小太监快步抢上，向江充跪地叩首，唤道：“小六子参见江大人！”这孩子约莫十一二岁年纪，正是胡忠的义子，名唤小六子的那名小太监。众人见他到来，都是目瞪口呆。胡忠见义子忽尔出现，登时惨叫道：“小六子，你怎么也给抓来了！”江充斜目看了胡忠一眼，笑道：“什么抓来了？说得这么难听。好孩子，你向你干爹说说，这里的秘密是谁透露出来的啊？”小六子高举右臂，大声答道：“我！”

　　胡忠全身巨震，一声惊叫之后，当场软倒在地。薛奴儿与秦仲海对望一眼，脸色都成惨白。

　　江充拍了拍小太监的头顶，笑道：“好孩子，你再告诉你干爹一句，打入宫起，是谁叫你同干爹亲近的？”小六子毫不犹豫，大声答道：“是江大人！”

　　江充凝视着薛奴儿，冷笑道：“你们刘总管千提防、万提防，却万万料不到我江充在东厂里安的真正奸细，乃是这个小小孩儿吧？”他见薛奴儿气愤已极，登时哈哈大笑，道：“这孩子每日套问他干爹，日也问，夜也问，终于从胡忠口里套出仁智殿的脏事，老早就传消息给我了。你们真以为我江充不知情么？告诉你们，没到最后关头之前，我是不会动手发难的！”

　　薛奴儿心下了然，知道胡忠定在无意间漏了口风，才让小六子察知了秘密。他气得全身发抖，但此时给十来只火枪指住，便想动手杀人，也是万万不能了。薛奴儿垂下首去，不再言语，但眼中却露出火焰般的恨意，看来直是吓人。

　　秦仲海一旁看着，自也目瞪口呆，心道：“好一帮奸贼，当真无所不用其极。”

　　那时刘敬抓到了胡忠的马脚，自以为能够以小六子为胁，逼迫胡忠来作反间，哪知那毫不起眼的义子小六，原来才是江充手下忠心耿耿的奸细，刘敬如此失算，自然一败涂地了。

　　以东厂总管行事的老道，秦仲海目光的锐利，居然都没瞧出这天真孩子暗藏鬼胎，别有心机，江充也真算是用心良苦了。江充见场面已在自己的掌握之下，登时哈哈大笑，手指墙上的书画，道：“胡忠，你不必袒护这帮无耻男女了，快快把实情交代出来，咱们这就去抓贼啦！”

　　秦仲海见大势已去，实在难以阻挡，只得叹息一声。此时巩正仪等人也已进殿，见了江充横行霸道的模样，如何敢多置一词，纷纷让到了一旁。

　　胡忠神色凄然，朝薛奴儿看了一眼。薛奴儿面无惧色，只冷冷地道：“咱们东厂几百人的性命，全在你一念之间。”胡忠听了这话，身子一震，转头便往小六子看去，只见义子依偎在江充身边，脸上还是挂着那幅童稚的笑容，但那天真无邪却是世上最恶毒的虚伪做作。胡忠泪水盈眶，他望着小六子，喃喃地道：“当年你给人欺凌侮辱，爹爹见你好生孤独可怜，这才起了保护你的意思……小六子……小六子……告诉爹爹，爹爹这辈子没爱错你。”说话间泪水滚滚而下，眼光只是瞅着义子。

　　小六子给他盯着，却无不适之感，只听他笑道：“干爹，江大人在等你说话呢，您别干耗着。”胡忠听他这么回话，已知义子平日对他全是作假，并无半分真情。他惨然一笑，举头便往墙上撞去，砰地一声大响，霎时问脑浆进裂，已然死于非命。秦仲海、巩正仪等人没料到他会自杀，都是为之一惊，薛奴儿更是又惊又痛，想要喝止，却已晚了一步。

　　胡忠撞死墙上，壁砖登给撞裂一处，隐约现出暗门的痕迹。江充哈哈大笑，道：“好你个白痴，自杀也不会挑地方，可把秘密透出来了。”他一脚踢开胡忠的尸首，举手喝道：“来人！把这堵墙给我砸了！”