（一九二〇年十月二十二日）
山东的教育，无论城市教育、乡村教育，我们要形容他的状况，尽可以“腐败黑暗”四字了之。不过我以为城市的教育，虽然也是腐败黑暗，却因交通便利的关系，历受文明各省的标榜，经费充足，设备易期于完善，更加上现在新教育家，多注意于此，很有改造的趋势。若说到乡村教育，可就难言了。一因风气闭塞，村老还目为洋学堂，竭力反对；二因经济困难，未能尽量设备；三因穷乡僻壤，知识高尚的教师，多视为苦海，不屑俯就。一般掌教者，多是削去头发的冬烘先生，所以握乡村教育大权的不在富有经验的教育者，而在富有资财武断乡曲的绅士。所施的教育，不是要去提高平民的知识，是要造出些鱼肉乡民的小绅士。所以我极愿把乡村教育的腐败黑暗的状况介绍给大家，作个彻底的研究。
一、办学的人物。上文我已说过，差不多是奔走官衙的绅士。他办的学也没有什么宗旨，不过因为办学是很名誉的事，很受官厅奖励的，很受士大夫欢迎的，更想为子弟打算个出身。科举已早停了，就不得不走这条路，是他们之视学堂，实是升官发财的传舍。所以这样的学校只准资本家的子弟来入学，平民子弟是不得入的。我固然不敢说办乡村教育的全是这样的人物，全是这样的宗旨，但是不产富绅的穷庄子，能办学的实在不多见。
二、教师。为乡村小学的教师是很苦的。因经费的逼迫，国民小学只请一位老师，高小校也不过一位。每周担任四十多点钟的功课，天天除埋头在奄奄无生气的几本教科书外，没有娱乐精神的场所，没有增进知识的书报，没有研究学问的朋友。而校里的设置，处处还要受办学者的掣肘。教师若稍加改良，想施以新制度，便引起一班乡先生的笑骂。更加上薪俸极薄，每月不过五、六元钱，所以稍有学问的教师，都跑到城市里去谋个差使，视乡村为畏途，不肯去办。而乡村学校的教师，顶好的是在清末时代办的单级分所里研究教育学六个月毕业的秀才、老童生，次一等的便是不能升学的乡村高小毕业生。甚有不出大门的冬烘先生，也居然剪去发辫，执起教鞭来，更有连发辫也不剪去的，奇形怪状，真难描写。
三、设备简单得很。校址多半设在阴森森的庙宇里。乡妇野老迷信坚固，办学者并不敢把木雕泥塑的鬼神像尽量销毁，去触起他们的公怒来。只得腾出几间屋来安置泥胎，剩余的闲屋始作为教室教员室等等。教室内摆着几张高高矮矮的桌凳，墙上挂几页大小不齐的黑板，再买上几本教授法就完事了。若能买上架风琴，买上张地图，给学生制上身制服，在乡村学校中，就要伸个大拇指头。
四、编制。高小校全用复级单式制。卑陋不堪，而且成立的很少，每县不过几处。至于国民学校的编制，那可就复杂得很了。头脑稍清楚的教师，还想采用单级复式制，但是不可多得。一般冬烘先生改造的教师，只会挂着学堂的招牌，混乱用教私塾的法子罢了。我听见有很多的小学教师说，现在的学堂真好教，那样薄薄的十二本国文，十二本修身，要是在私塾里，不过一月就要念完，今竟分作四年的课程。教师可容易当了，却是把学生的大好光阴耽误，总是误人子弟。
五、教材。既称为高小学了，功课当然比小学多几门，不过是腐败些罢了。至于国民学校的功课，虽以背诵国文教本为主，什么算术、体操、音乐、手工……各科，仅作个附带就是了。即教员自己，也是很反对有这些科目的，还有许多小学教师，连这些科目的名色，都不知道。
以上几条，不过凭我想象所及的信手拈来，没系统的写出，定不免挂一漏万之弊，但是阅者诸君，随着上几条想去，自然会把乡村教育腐败黑暗的状况知道个大概。我们要晓得，乡村教育是一切教育之基础，城市的中等学生都是乡村教育产出的。现在一般眼光只注（意）到城市里教育腐败的教育家，天天高唱教育改造原理，而不能置身乡村，研究普通教育，不能令人满意得很！
（原载《泺源新刊》第七号，一九二〇年十月二十二日）