艺术之意义
社会的生产过程里自然而然能造成人类的种种情意，而且引导着他发展：整齐他，变更他，又以为组织劳动之用。古代宗教虽然混传授经验、整齐情绪、练习共同劳动为一，然而调节情感及暗示直觉的分数居多。技术进步之后，自宗教分化而成哲学、道德、风俗、艺术、科学，其中却只有艺术直继宗教之表示情绪及调节情感的作用。一切社会心理都是经济发展之结果；然而既已形成之后，又做经济发展之助缘；艺术亦是如此；既是当代发生于经济关系的社会情绪之表显，又是调节情绪以适应当时劳动组织法之工具。
艺术之变迁
艺术的原始不在于游戏而在于劳动，人类的开始歌唱，正在共同使用工具之时，所谓“劳动声”便是原始时代调节工作的节拍，使共同劳作的人群互相适合。原人时代的歌唱、跳舞、绘画等，无不与当时生产方法有密切的关系。可是绘画与文字很有关系；文字发达而后，智力与体力的分工方才显著，——寄生阶级（贵族、武士、儒牧等）又渐发现，艺术便成了消闲游戏之具；然而巫祝的歌舞，还是大半和宗教相联结，间接与生产过程（祝禳年丰等）及社会制度（史诗民歌等）有关系。其实寄生阶级的艺术外，每一时代必有所谓“民众艺术”，不过因为山歌俚曲不值贵族一盼，因此不认为艺术罢了。宗法社会及封建制度之时，民众的艺术都和生产技术密切相关：艺术之中大半是手艺工匠的事，贵族很轻贱他，所谓“雕虫小技，君子不为”；不然呢，便是寄生阶级的消闲品，“倡优所蓄”亦是奴隶的一种职分。
戏剧文艺等最初便和治者阶级的屠杀功绩相结合，所歌颂描画的都是贵族帝皇，那时虽然有平民艺术，原不值得“学者”一顾；古典主义的由来，其实很远。资产阶级初兴时，乃有情感主义：方才觉得市侩小农的身分未必低于贵族，平民的生活亦饶有诗意，而且值得贵族的怜悯的。资产阶级既生既长，所谓民权革命的潮流渐渐高起，浪漫主义出现：歌颂英雄美人和理想生活；那时已经不但自觉其身分，而且进而求颠覆贵族；传寄他的理想，便是资产阶级个性主义或革命情绪的表现。
资产阶级生活既成社会的中枢，私产和买卖的弊日益滋长，于是现实派（写实主义）起而指摘，警省资产阶级，使他们赶紧着手补苴罅漏。资本主义发展的末期，隐隐觉得这些罅漏补不好了；罢工战祸四起，资产阶级的社会情绪已近垂灭的残烛；问题已至不可解决，只有置之不问，或者醇酒妇人，或者逃心物外：于是颓废派的神秘主义弥漫全世。可是无产阶级正在兴起，勇猛精进的奋斗精神、刻苦励志的乐观主义和团结协作的坚定意志互相结合，新现实派等也就发现。
艺术与社会改造
虽然如此，治者阶级的艺术在阶级的社会里，往往取得优势；受治阶级自己最初也跟着治者阶级，轻视自己的民间艺术。何况，小农及小手工时代，平民还有独立的经济，所以艺术勉强有些表现；无产阶级的物质生活条件却不容他在资产阶级统治之下就有完全独立的自己的艺术，只能小部分智识阶级代表无产阶级的革命情绪——革命的人生即革命的艺术主义。
资产阶级及贵族遗孽正在造作所谓“人生艺术”，以寄生阶级怜悯平民的温情政策缓和革命情绪；或者，提倡所谓“纯艺术”，表现他们对城市文明的苦闷而逃心自然，以促进反动而抑制前进的精神；或者，像那种美国式的教训公德主义及利禄色欲主义的尘俗艺术，表现些个人钻营或幸运遇奇的富贵梦，以诱惑群众，使之堕落而不斗争。所以无产阶级的革命艺术应当竭力振兴，然而非革命之后，这种艺术不能充分发展；艺术能舒畅无产阶级刻苦斗争的精神，增长群众的协作习惯及能力，振作创造的情绪，以达改造目的。
艺术之将来
世界无产阶级革命期中，各国“阶级的国内战争”在所不免，革命的破坏也必定非常“伟大”。集体主义的无产阶级，既然负有改造世界的重任，那么，战胜反革命、饥寒及自然界的限制都是必不可免的事。他们在技术上的建设一定非常之急迫，并且非常之重要。消极的鉴赏自然主义当远离“艺术之宫”；而歌颂技术积极的征服自然主义，必定是近几十年内艺术界之健全精神。共产主义实现之后，就连这自然与艺术对立的问题也要消灭，那真美的综合的艺术人生观将广泛至于无涯。