任天下者当有自信力，但其事当行者，即断然行之。嗫嗫嚅嚅，瞻前顾后，是小丈夫之所为也。日本明治初年，伊藤、大隈二人谋设东海道铁路，井上馨、涩泽荣一以时机尚早止之，不听。遽建议于太政官，借洋债以兴之，朝议嚣嚣不谓然，或问其办法如何，或问其工费如何，伊、隈二人相顾呆然，不知所对，乃曰：“其详细章程，俟诸明日。”退而访前岛密氏，托其拟章程，并作豫算表。前岛亦毫不知铁路之事，虽然，二人固乞不已，前岛乃算其大概，草一稿，名曰《横滨京都铁路臆测书》，翌日二人携之以示于朝，议遂决。
当时政府之财力甚薄弱，无资本以经营此等新事业，又未知公债之法。会英人有姓讷耳逊名里者，自香港、上海至日本，当时东京未有西洋大客寓，故寓英使馆中，以英使之介绍而来谒伊、隈二人。曰：“闻诸公欲设铁路而无资力，若果有所命，仆当效力。”二人未知阿里为何如人，以为必英国史上著名海军提督讷耳逊（即前篇所论者）之族也，又见其寓使馆中，以英使之绍介而来，谓必是贵族，今其人肯贷金与我，真天赐也。乃遽与贷一百万磅，计利九分，以横滨海关税作抵。伊藤、大限当时未知洋债之性质如何，以为必讷耳逊里以己之资本而贷之也。其后伦敦《泰晤士报》来，忽见登有告白，招人购买日本公债票，二人惊愕失措。盖初时以为借金之事必秘密无人知，今忽揭于新报上，恐政府之守旧党见之，骂为卖国也。乃急遣前岛密、上野景范二人往英国，将收回借券作罢论。二人到伦敦，则见公债票早散布已尽。而其所谓阿里者，实与伟人讷耳逊毫无瓜葛，不过一经纪卖买之人耳。二人大惊，无法收回借券，乃议出金买回已散出之债票，其事一旦传布市上，日本公债忽每百磅腾价二三磅，不得已，仍以所借债归，卒以成京滨铁路。
饮冰子曰：伊藤、大隈，铁路之办法不知，铁路之经费不知，公债之性质不知，贾人之情态不知，何其陋也！不知而贸然倡办之，贸然订借之，何其卤莽也！虽然，使待其一一知之然后办之，则京滨铁路恐无成之一日。而彼技师岸贾，于此等事一一知之者何限。然其事必待成于伊、隈之手而不成于此辈，何也？有自信力也。苟信此事之不可不办，斯办之矣。陋也，卤莽也，固可以败事，然事事而办之，败者虽九，而成者犹有一矣。事事而不办之，则并此一成者而无有焉。然则孰为败而孰为成矣乎。吾记二公轶事，使人知日本赫赫如二公者，其陋也，卤莽也，固如此矣。苟能有其自信力，天下事何有焉？虽千万人吾往矣。