宋钱思公云：唐人谓牡丹为花王，姚黄真其王，魏紫乃其后。张景修称为贵客。唐开元中，沉香亭前得异种，朝暮黄碧异色，昼夜殊香，目为花妖。宋单父于骊山为上皇种花，得色万种，内人呼为师，又曰花神。然牡丹前史未尝及之。惟谢康乐有“竹间水际”一语，至北齐杨子华有牡丹画本流传；人始有识者。《图经》涓其生巴郡山谷及汉中，丹、延、青、越、滁、和州诸山中亦有之。花皆单叶，有黄紫红白数色。一名鹿韭，一名鼠姑，唐人名为木芍药。芍药著于三代，流传风雅。牡丹初无名，以花相类，故依芍药为名。然芍药自有二种，安期生《服炼法》云：芍药有金、有木，金者色白多脂，木者色紫多脉，盖验其根耳。崔豹《古今注》云：芍药有草、有木，木者花大而色深，俗呼为牡丹，非也。天后时，有人自山采归禁前。开元中花盛开，诏太真赏玩，趋，命李龟年捧金花笺，宣翰林李白进清平调词三章。是时裴士淹奉使幽冀，经汾州众香寺得白牡丹一本，异之，植于长兴私第，岂禁中秘色民间不易见耶。至宋洛中独盛。彭门牡丹在蜀中亦称第一，故有“小洛阳”之称。往宋僧仲殊作《越州牡丹志》，陆务观作《天彭牡丹谱》，俱自谓不敢望洛中。欧阳永叔《牡丹记》亦谓洛阳天下第一。今亳州牡丹更甲洛阳，其他不足言也。独怪永叔尝知亳州，记中无一言及之，岂当时亳无牡丹耶？德、靖间，余先大父西原、东郊二公最嗜此花，偏求他郡善本移植毫中，亳有牡丹自此始。顾其名品仅能欧之半。迨颜氏嗣出与余伯氏及李典客结斗花局，每以数千钱博一少芽，珍护如珊瑚，木难自是，种类繁夥，隆、万以来，足称极盛。夏侍御继起，于此花尤所宝爱，辟地城南为园，延安十余亩，而倡和益众矣。昔宋时花师多种子以观其变，顷亳人颇和种子能变之法。永叔谓四十年间花百变，今不数年百变矣，其化速若此。然下子五年而始花，花即变未必奇。奇花若贤人哲士，固不易出，且非一家。如一品出于贾，软瓣银红出于王，新红出于赵，三变出于方而著于任，大黄来于东鲁而藏于李，独方氏所出更多奇变，其他诸姓间有之，今尽。丛聚于南里及凉暑两园。两园如花之武库，吾家南园鼎立其闻，所余老本故枝，每岁开放，庶几花之故乡营旧也。
花史氏曰：水叔记洛中牡丹三十四种，反道源三十九种，钱思公谱浙江九十余种，陆务观与熙宁中沈杭州牡丹记各不下数十种，往严郡伯于万历已卯谱亳州牡丹多至一百一种矣：今且得二百七十四种。然牡丹在洛中。以姚魏为冠，无论奄有之。至如一茎二花，映日分影，凌风歧香；又如一茎二花，红白对开，来岁互异其处，二种不更奇于唐之花妖耶? 矧花师种艺，竟巧不减单父。毫中相尚成风，有称大家者，有称名家者，有称赏鉴家者，有称作家者，有称羽翼家者，日新月盛，不知将来变作何状。盖余尝论之，在正、嘉间花品淳朴，尚类诗家汉魏；隆、万以来，则冶丽繁衍如六朝矣。岂物理循环，亦有天运耶。
注释：编著：（明）薛风翔
薛风翔，字公仪，安徽亳州(今亳县)人。生于明万历年间，曾为鸿胪寺少卿。出身名士世家，于亳县城郊建常乐园、南园，广植牡丹，明弘治年间将曹州状元红等名品牡丹移植园中，正德、嘉靖年间，又“偏求他郡善本移植亳中，亳有牡丹自此始”。