○泰西测量法泰西各国最喜测量之法，专门名家父死子继，不精其技不已，其用志极为专一。每以极好千里镜测月，谓月中有山，有川，有海，兼有火山三座，独不能见人物。盖彼以月亦有地球也。其说以我所处之地球，亦是天内一星，凡天内之百千万亿星，皆地球也；金、木五星，亦一地球，人强名之金、木、水、火、土耳，彼地球中人不知此名也。月之地球与我处之地球最为近，故可以镜测之。又言日中本有一黑子，以盆水照验自得。黑子之见，不为灾异，所论甚辨，亦非无理也。
○大蛇追轮舟西国来往，近时总用轮舟，愈行取径愈捷，往往于海中新开一路，则可近千里万里，盖在绕山与不绕山耳。庚午年，一轮舟新辟一路，忽遇大蛇追舟行，行至三日夜不去。舟人惧，以羊饲之，投三十七羊，食之而追不已；乃投二牛，吞讫，曳尾去。自此，此路不敢行。西人不信有龙，凡蛟螭之属，咸名曰蛇而已。
○奇形之人物咪利坚国领事官西华，尝赠余《古鸟兽图》一册，绘画精绝，大率狮、象、虎、豹、豺、狼、牛、羊之类，而狼、狗之种尤多。最奇者有猪首人身、犬首人身、螳螂首人身而足亦似螳螂者，又有一无首人，褒衣博带，手持一斧者，其《山海经》所记“刑天舞干戚”者耶？据西领事云，彼国皆有之，不足为怪。
○宋元明之残山剩水宋之亡，求援于古城；明之亡，乞师于日本，皆不应。《宋史》于帝山之后，即书宋亡，乃考《广志》：帝、张世杰已死，故将苏刘义复求赵后名旦者立之，都于顺德县之都宁山，言都此而得宁久也。山在县东北三十里，高千余丈。久之，仍为元军所灭。残明永历帝入缅被杀之后，明地尽亡矣，然鲁监国以海尚栖迟海外，依郑经以居，诸遗臣多从之者。惟经不奉以监国之号，迹等寓公。康熙壬寅，以海病殁。甲辰，前兵部尚书张煌言散其军，明系遂绝。此二事，史皆不载，故人甚知之。至元朝北都之亡，顺帝犹君于沙漠，崩后，有惠宗之谥，壤地尚数万里。嗣君立九年，卒，庙号昭宗。又传六世，皆仍拥帝号。至建文朝，有鬼力赤者篡立，更号可汗，称鞑靼，而元之号乃亡。然其苗裔称王于回部者尚夥，较宋之山、明之洱海，地广数十倍，不可同年而语。盖无异晋元、宋高之南渡，顺《明史》不以北朝目之，仅载之传纪，是以世亦莫得而考也。
○士大夫宜留心本朝掌故上海陆文裕公，出入馆阁，前后几四十年，每抄录国朝前辈事，命子弟熟读，曰：“士君子有志用世，非兼通今古，何得言经论？今世学者，亦有务为博洽，然问及朝廷典故、经制、沿革，恍如隔世，纵才华迈众，终为俗学。”云云。此说，读书人不可不知。即如辛未三月中，天气颇炎，恩方伯锡莅苏藩任，受事之时，朝冠用皮，人多讶之，不知未换凉帽之前，朝冠无不皮者也。其用绒缘者，乃宫嫔之冠。国家定制如此。今直省文、武各官，朝冠大率皆以绒缘，习而不察，反以笑人，亦可笑也。
○职官章服之沿革帽顶之有珊瑚、宝石、水晶、车渠，自雍正四年始。乾隆时，有请知县用蜜蜡顶者，未经议准。自咸丰兵兴以来，各军营保举及事例捐纳者夥，于是知县无不蓝晶其顶，即佐杂等官，亦多水晶、车渠者，乡镇分防之县丞、巡检，率皆红伞矣。同治乙丑，余榷盛泽厘捐，有署县丞某者，未经加衔，仍用青伞，乡民观之讶曰：“此官戴孝，所以用此伞。”闻之不禁大笑。
○居官以能说话得便宜襄勤相国勒保，嘉庆朝名臣也，扬历中外最久。官四川总督时，仁宗尝询以“尔等为督抚，僚属中何等人最便宜？”公对以“能说话者”。上曰：“然。工于应对，则能者益见其善；即不能者，亦可掩不善而著其善。虽事后觉察，而当前已为所蒙矣。况政事不藉敷奏不能畅达，往往有极好之事，为拙于词令者说坏。此圣门所以有言语之科也。朕遇悃忄无华之吏，尝虚衷俾尽其言者，以此。”公还，以语家梅亭方伯，共颂圣主之明。余谓言语固然，即公牍亦何不然？昔人有详文用“毫无疑义”四字，致被驳诘往返，改“毫”字为“似”字乃已，然所费已不赀，时人谓为“一字千金”也。因思同治丁卯，余权南汇县时，先与本道应敏斋方伯议掩埋暴露事，方举行，而抚藩檄下饬办，余遂躬历城乡远近，督率董保经理。阅时三月，共劝葬及代葬四万二百余棺，境内专灰为之一空，然尚有一万余具，或以子孙在外，或因方位不利，不能尽葬，须待来年者。因据实具覆抚藩。同时有一县，仅掩埋一千七百棺，遂以境内悉数葬尽具报。嗣奉某方伯通饬，以葬一千七百棺者为办理认真，记以大功；而余则以尚有一万余棺未葬，被申饬焉。彼时幕友原铺张其词，以“掩埋净尽”具稿，余谓：“若是，则下一年不复举办，此万余柩终暴露矣。”事后，乃信公事可不作欺饰之语。时上海经应方伯捐赀数千金，葬至五万余具，然亦不能葬尽。故是役也，上、南县葬数最多而皆无功；彼一县之得奖厉者，是能说话之类也。
○海中异物同治丙寅，余总办江苏海运事。三月中，乘天平轮船赴津门，于黑水洋忽见海中涌起一山，高数十丈，俄顷即没。舟人曰：“此大鱼也。”后摄南汇，见《县志》载，国初时，有大鱼过海口，其高如山，蠕蠕而行，阅七昼夜始尽，终未见其首尾。辛未，修刊《上海县志》，见一条云：“明嘉靖年间，有一大鹿浮海而上，县官率众掉船击杀之。称之，重五百余斤。”
○前定数天下事不外乎“数”，所谓“一饮一啄，莫非前定”也。余生平三事，事后思之，真若有“数”存乎其间。一是道光癸卯七月，在杭州乡试，得都中来信云，余候铨之训导已将到班，嘱将三代履历寄都注册，便可选到，云云。时同门友陈星方任金华县教谕，往咨其履历开式，星为草一单见付，并笑曰：“现在本学训导朱君欣甫方拟终养，子其得此缺乎？”因指座间金华二生，调之云：“此皆门下士矣。”乃十月中，都门又来信，谓前单舛错，不能注选，否则，九月分已选义乌矣。乃更正再寄，至十二月，朱君丁内艰，余竟选金华县训导。使尔时星之单不误，则早选义乌矣，何金华之有？一是庚戌之秋，余以初次俸满，保荐到省。遇海宁训导钱君警石及富阳训导吴君雪樵。警石戏余曰：“子此番保荐，必升富阳教谕。”余问其故，警石曰：“子可询雪樵。”雪樵乃言：“是县最贫，不特修羊甚瘠，且衙署临江，每年水涨时，堂阶俱满，须登楼栖止。宦此者，无不苦之。”余曰：“何所见而必得富阳耶？”比方伯验看，不列荐牍，余谓警石曰：“今不保荐，不升富阳矣。”警石又曰：“子将来不保荐则已，保荐必仍升富阳。”彼此一笑而散。越十年，俸满再保，竟升富阳县教谕。一是壬寅之冬，就长白联莲舫大令奎之聘，馆于南汇者二年，后因选金华校官，辞去。县人盛可圃赞府、鞠湘帆茂才，送别河干，订后会之期，余漫应曰：“俟作宰此邦，乃来耳。”皆大笑别去。至同治四年，余以左爵相荐举人才，奉命以直牧发江苏补用。丁卯奉檄摄篆南汇，盛、鞠二君均复健在，郊迎话旧，欢若平生。今因作《鹤砂重到图》，以纪其事，并题二绝句云：“雪鸿艳说旧因缘，往迹重寻转惘然。不信谰言成谶语，回头二十五年前。”“人民城郭是耶非？在我真同化鹤归。昔日借乘今五马，勉将清白继前徽。”一时和者如云，至今邑人传为佳话。此二君及余皆一时漫言耳，而应验若此，是非前定数耶？
○为善之报为善不必求报，而报施之理往往不爽。福州廖封翁少时为郡吏，嘉庆年间，海寇朱渥投诚，得沿海居民通海册，不下数百家，廖谓：“寇既降矣，则若辈亦不必究。”举而投诸火。俄官吏有按册诛求意，索之无有，遂已。五子均登甲第无仕，最幼者为钰夫先生鸿荃，榜眼及第，官至尚书。廖年十八余，殁时，异香满室。常州吕笠湖太守志恒官闽时，臬使延之署中办案，闽省海禁甚严，凡以谷粟出洋者均死。漳、泉二府贫人多以番薯为粮，俗呼为地瓜，故以地瓜出洋者，准谷米例，亦列，每年所杀甚夥。其实盗餍粱肉，固不屑食地瓜也。吕于地瓜下加一“饼”字，咨部，谓饼饵之属较谷米有间，请予减等。部议从之。自是全活无算。吕年五十余尚无嗣息，后遂连举丈夫子二人。夫廖与吕，其初不过一不忍人之心耳，未尝图报也，而报之彰彰如是。作善降祥，岂不信哉！
○好善乐施之法宁都谢渭公性慷慨，家素饶，每约己利人，而不欲人知之。荒年则谷减其价，而增其斛。有士人贫且病，而岁复窘之，几于袁安之僵卧，渭公欲苏其困，而嫌于无名。稔其家多花，乃拉从弟某载酒共往观之，招主人剧饮尽欢。徐出白金十两，市兰数盎以归。花之值无几，而渭公于是物又非素所好，阴以行其周急之意，而阳复予以可受之名。其诚心曲术，可谓忠厚之至矣。记之，以为好善乐施者法。
○说梦《周礼》有占梦之官，吉梦、噩梦，所占不一。惜其术今不传矣。余就枕即梦，一夜之中梦数数作，毫无征应。先大夫则终年无梦，偶作一梦，其验如响。此不可以理解者。咸丰丙辰，先室闻淑人在金华病殁，先大夫忽梦见先妣太夫人，因告之曰：“若亦知媳妇死乎？”太夫人答曰：“此是伊之福气。”既醒，谓余曰：“尔妇死，尔母谓为福气，吾恐兵祸之将及浙也。”越一年，贼遂犯金华；又两年，全浙沦陷，室家流离颠沛，死者九人，皆草草殡殓，不能成礼。淑人之先死，真是福气矣。然此梦固不待占验而知也。江西谢向亭先生阶树，嘉庆己巳榜眼，尝督湖南学政。方乡举时，贫甚，无力入都。时是同乡程君为贵州按察使，因诣之谋馆；而程君之西席为贵州某孝廉，本无意计偕者，忽梦见人送“榜眼及第”匾至馆中，孝廉心喜，以为应必在己。遂辞程君，进京会试，程君因延谢填其馆缺。孝廉会试失意而归，以为妖梦所误，不再作春明之梦矣。谢权馆一年，积有修金，次年适遇恩科，亦遂入京，榜发中式。谢书法本佳，殿试阅卷大臣取其卷入进呈十本中，次在第五。时江西戴莲士相国久耳谢名，谓同乡与阅卷者曰：“本科江西有佳卷乎？”曰：“有次第五者，当是江西谢某卷。”相国笑曰：“江西自某后二十年矣，竟无大魁者，可叹可叹！”盖相国固以状元及第者也。诸大臣闻言心悟，遂相约次第重检其卷，一人指谢卷曰：“此卷书法甚佳。”提上一名；一人又曰：“此卷书法甚佳。”又提上一名，如此数四，遂次谢卷第二。最后某大臣至，一人以言挑之，谓：“第二书法甚佳，似可提起。”某大臣不喻其意，笑谓：“书法果佳，但在第二亦不为低。”依次进呈，谢遂以榜眼及第矣。夫一榜眼，某孝廉因其梦侥幸之而不能；戴相国示意欲提拔之亦不得，此固有命存乎其间也。然某孝廉之梦，又当如何占验而后能知也？使此时而有占梦之官，必有是说。
○栗恭勤公为河神山西栗恭勤公毓美，由拔贡知县，官至太子太保、东河总督，为治河名臣。知县事时，善决狱，尝言：“谳狱宜旁敲侧击，使之不得不供吐实情；再察其神色，度以人情物理，自然判断不平允。若徒事刑求，或将紧要供情，先出自问官口中，即案无枉纵，亦难信于心矣。”曾至滑县查灾，闻民间习教者多，而匪徒复乘荒肆掠，料其必将滋事，劝知县强公克捷严密防范，并往白太守，太守不以为然。未几，滑县界果乱，克捷死之，沿及畿辅，天下震惊，人乃服公之先见。其治河也，创造砖工议，谓柳苇皆科，备防不过二三年，归于朽腐，实为虚费钱粮。购储碎石，不但路远价昂，而滩面串沟阻隔，船运亦属不易；且石性滑，入水易于滚转，仍不免引溜刷深。砖性涩，与土胶粘，抛坝卸成坦坡，即能挑远溜势。每方砖价不过六两，而石价则一方自八九两至十二三两不等。方价既多少悬殊，而碎石大小不一，堆垛半属空虚，砖则以一千块为一方，平铺计数，堆垛结实。并将与砖较量轻重，石每方重五六千斤，砖每方重九千斤。一方碎石之价，可购两方之砖，而抛一方之砖，又可抵两石之用，经费尤多节省。于是破除浮议，不辞劳怨，决计行之。天子深是其言，谕地方大吏无掣其肘。公遂连岁奏绩，叠邀优叙。年六十三岁，卒于河防工次。上闻震悼，恤典綦厚，河南人如丧考妣，即生祠处处祀之。公殁之明年，河决开封，各官昼夜堵筑。当合龙之际，河工忽来一蛇，众欢迎之。盖河将合龙，河神必化蛇至，有黄大王、朱大王、齐大王等神，老于河工见蛇之色，而知为某某，当称其号，以金盘迓之，蛇即跃入，以河督肩舆迎之庙中，祭赛数日，俟龙合，蛇乃不见。是役也，蛇作灰色，非向所见者，历祝以“某某大王”，均不为动，众人大惑。巡抚牛公鉴闻之，至河滨，一见咤曰：“是栗大人耶！”蛇遂跃入盘中。越日不埽，平安蒇事。众问巡抚曰：“何以识为栗公耶？”曰：“栗公项下有白颠风，周围似玉，我见此蛇颈有白圈，疑是渠化身，呼之而应。渠真作河神矣！”于是奏请，以公列入河神祀典。公六岁就外傅，对句辄惊塾师；九岁学为文，落笔洒洒如宿构。同县某翁相攸得之，招至家，令与子读，同室卧起者数年。一夕，盗杀翁子，室扃如故，无迹可寻。众疑公，公无以自明，官亦不能为之明，已论抵矣。女另醮同里富人王某，婚数日，王醉告女曰：“吾慕汝色，以重资募剑客，本欲杀栗，不意误中汝弟也。”女闻之，殊自若。翌日归甯，则迳入县署号呼，官提王究，不能置辨，乃收王而出公于狱。女见公，泣语之曰：“吾所以忍为此者，以弟之仇、君之怨，非吾不能雪也。今已白矣，身既他适，不能复事君，亦再无归王理，计惟一死耳！”遂对公自刎死。合邑皆惊其节烈。公感其义，通显后，终身不置正室。
○五星聚奎咸丰十一年辛酉八月朔旦，五星聚奎，推七政：日、月、土、木、水、火，俱躔张度，在巳宫；金星则躔轸，在辰宫。是月正值今上登极，赞襄王大臣遂定明年纪元之号为“祺祥”。未几，三王及肃相得罪，两宫皇太后临朝，乃改明年为“同治元年”，仰见圣朝不侈符瑞之至意。自是，僭乱以次削平，郅治之隆，同乎开国，中兴事业，振古铄今，斯实昊穹眷顾，预示休征也。考宋太祖即位之年，亦五星聚奎，从此天下太平，启三百载文明之运。天人相应，国家万年有道之基，肇于此矣。
○神灵荡寇同治癸刻正月，粤逆李世贤踞金华府城已二年矣。时蒋方伯益沣〔澧〕方统师攻克汤溪县，将移兵向金华。尚未起行，贼忽于夜间见四山皆火光照耀，杀声震地，以为大兵百道并进，大骇，遽开城逃窜。次日，方伯师至，不费一矢，收复郡城，人皆称为神助。然自粤逆倡乱以来，历观各省奏报，称神灵翊佑，请赐封号及匾额者，不一而足。仰见天之助顺，百神效命，具征国家之无疆大历服矣。因记先大尝言，嘉庆五年，阮文达相国抚浙时，神风荡寇一事，尤为奇异，用并识之。先是，乾隆末年，安南国内乱，有伦利贵者，安南之总兵也，以战功封侯爵，本系海贼出身，故以巡海为名，私结闽盗，来浙劫掠，国王不知也。其船巨炮巨，船外蔽以牛皮网索，使我炮弹不能入，号安南艇。横海上者五六年，往来浙、闽濒海地方，缚人妻女，系人父兄，以要人货，不如约，则剖心脔肉，惨不可言。盖祸较明之倭寇为尤烈。四年，文达莅浙抚任，尝遣吏探之，贼饮之酒，指艇大言曰：“吾驾大舶，赍十月粮，炮重数千斤，来收税耳。尔大吏宜自计，非我敌也。”当是时，权众寡强弱之势，浙师实不足以歼贼，文达乃以贼情下询诸官弁及士庶人，采李巽占之言，严保甲，以绝盗粮；用周凤鸣之策，灭土寇，以断贼路；听王鸣珂之计，合防御攻击，以蹙匪势。而以造巨船、铸巨炮为首务；严号令，警废弛，明赏罚。期年而剿贼之具成，贼情已窘。遂击之于三盘、大陈、石塘、鲎壳等处，皆有斩获。五年六月，文达亲督师至台州，定海镇李、黄岩镇岳、温州镇胡皆会。安南艇匪适连宗进踞龙王堂、松门之下，艇船环于松门山，计将扑岸。月之癸酉，文达檄李镇之师赴海门攻贼，复令胡镇自楚门出，与两镇会于金清。是日，日甫没，风大起，且雨。甲戌之夜，风势更甚。乙亥，文达遣使探两镇所在，水阻不得达。丙子，有弁凫水至，言是夕风雨狂烈，独注龙王堂，雨中有火人，贼艇撞击皆破碎。李镇船在海门，为风水所举，纟圭于岸木，乃无恙。两镇兵船亦多损坏。胡镇师在黄华关，风不之及，完好如故。是时，贼奔窜海山，我陆路兵乃由松门涉石塘巢贼。贼乘破舟，犹以炮拒，皆就获。有一艇未坏者，贼数百争乘之，亦沉没。其登岸攘食者，皆为我兵所擒。前后俘馘八百余贼，淹毙贼约四五千人。狱不足禁，栈郡厅以拘之。磔伪进禄侯伦利贵于市，其余首从，各论如律。艇贼尽平。事闻，仁宗以为诚感神应，敕建天后宫、龙王庙于松门。是役也，文达之布置已周，贼固不难破灭；然非神风助顺，断不能一夕而悉数歼夷。观于蔡牵之平，至嘉庆十四年。则是举不归功于神助不可矣。
○江苏督抚请减苏松太浮粮疏吴中赋额之重，为天下最。自明迄今，积困数百年。国初，巡抚如韩世琦、马、慕天颜、汤斌，科道如吴正治、施维翰、孟雄飞、严沆、任辰旦，皆尝特疏请减，格于廷议，不果行。近岁以来，益不支，而漕弊因之。官与豪猾相持，益畸轻重，而良民独受厄，顾事属重大。且自道光至咸丰二十余年，军事日棘，帑藏空虚，中外诸臣无敢发言者。同治二年，相国合肥李公鸿章巡抚江苏，驻师沪上。时苏、常尚为贼踞，公目睹吴民流离困苦状，博坊周谘，谓：“宜及此时乞恩，乃可以维系人心，滋培元气，而挽回大局。”遂与督臣曾侯上疏，请减苏松太浮粮。公自属疏草，剀切详明，洋洋数千言，盈廷读之，皆为动色。天子仁圣，俞公所请。会大理卿潘祖荫、御史丁寿昌相继上陈，并及浙江之杭、嘉、湖三府。上乃特宣减赋恩诏，而以各疏下所司户部议，苏、松、太减三之一，常、镇减十之一，杭、嘉、湖三府如之。奉旨：“如议。”诏下，江、浙百姓欢声雷动，五百年民困一旦以苏。自是奠定三吴，肃清两浙，兵燹残黎得以休养生息，含鼓腹者，李公之力也。主圣臣贤，千载一会；然是疏，闾阎不经见，今备录之，俾后之言田赋者有所考焉。公疏曰：“窃惟《大学》理财之道，于天下必曰平。《周官》土均掌土地之征，必曰均。《禹贡》九等，太宰九赋，不外平均。今天下不平不均者，莫如苏、松、太浮赋。上溯之，则比元多三倍，比宋多七倍。旁证之，则比毗连之常州多三倍，比同省之镇江等府多四、五倍，比他省更多一二十倍不等。以肥硗而论，则江苏一熟，不若湖广、江西之再熟。以宽窄而论，则二百四十步为亩，有绌无赢，不如他省或以三百六十步、五百四十步为亩。而赋额独重，则由于沿袭前代官田租额也。夫官田，亦未尝无例矣。伏查《户律》：官田起科，每亩五升三合五勺；民田每亩三千三合五勺。重租田每亩八升五合五勺，没官田每亩一斗二升。是官田亦有通额也独江苏则不然，考宋绍熙中，朱子行经界法，吴粮每亩五升耳。厥后籍韩胄等庄为官田，又贾似道广买公田，元代续加官田，明祖平张士诚，又复入诸豪族田，皆据租籍收粮。宣德中，巡抚周忱、知府况钟奏减苏、松粮百万石，疏中称苏府秋粮二百七十余万石，内民粮止十五万余石，余皆官粮，二者并未合并，官粮自七斗六升，民粮自五升。嘉靖中，令各州县尽括境内官、民田裒益之，分摊定额，长洲县官田最多，故额最重；他郡县，官田递轻，今长洲等县每亩科平米三斗七升以次不等，折实粳米，多者几及二斗，少者一斗五六升，远过乎《律》载官田之教。此苏、松、太重赋之源流也。自明以来，行五百年不改，而其中升降盈缩，则因时而异。《苏州府志》称：明臣周忱奏令输布一匹，准米一石；输银一两，准米四石。又称课吏以催科，六七分为上考，终明之世，无征至八九分者。国朝康熙十三年，前抚臣慕天颜疏有曰：”无一官曾经征足，无一县可以全完，无一岁偶能及额。‘雍正中，奏准江苏漕米折征每石银一两。其时银价每两易钱七八百文。以此观之，前明及国初，赋额虽重，大都连欠准折，有名无实而已。嗣是承平百余年，海内殷富，为旷古所未有，江苏尤东南大都会，万商百货，骈阗充溢，甲于寰区。当是时，虽担负之夫、蔬果之佣，亦得以转移职事，分其余润，无论自种、佃种，皆以余力业田，不关仰给之需，遂无不完之赋。故乾隆中年以后，办全漕者数十年，无他，民富故也。惟是末富非本富，易盛亦易衰。至道光癸未大水，元气顿耗，商利减而农利从之，于是民渐自富而之贫，然犹勉强支吾者十年。迨癸巳大水而后始无岁不荒，无县不缓，以国家蠲缓旷典，遂为年例。夫癸巳以前，一二十年而一歉；癸巳以后，则无年不歉。且邻境不歉，而苏、松、太独歉。此何理也？谓州县捏灾？此三十年中，督抚、司道更数十人之多，岂无一二不肯党同欺妄之人？而且圣主不加斥，户部不加驳，科道不加纠，此又何理也？诚以赋重民穷，有不能支持之势。部臣职在守法，自宜一切不问，坚持不减之名；疆臣识在安民，实因万不得已，为此暗减之术。始行之者，为前督臣陶澍，前无臣林则徐，皆一代名臣。揣其意，殆谓减额则永不能加，灾缓则后不为例。原冀民气渐苏，无难复初，初不意年复一年，且年甚一年，而不可返也。臣窃维前办全漕之时，间遇水旱，办成灾者一，办带征者九。带征后依然全漕，故以年计为减成，以十年计，非真减成也。今则年年办灾，永无带征之日，乃真减成也。又官垫民欠后一款，道光之初，数仅分厘；癸巳以后，驯至一二成。夫所谓垫者，岂州县之果能垫哉？不过移杂垫正，移缓垫急，移新垫旧，移银垫米，以官中之钱完官中之粮，将来或额免，或摊赔，同归无著，犹之未完也。故历年粮册必除去垫欠虚数，方得征收实数，以此数，民固未尝完也。伏查苏属全漕一百六十万历后积渐减省，盖自道光中年始，于今三十年矣。《礼》曰：“以三十年之通，制国用。’言综乎三十年之大，凡斯以后可知也。今试以道光十一年起，至咸丰十年止，三十年中，连分数计之，辛卯以后十年，共数一千三百余万，除官垫民欠，得正额之七八成；辛丑以后十年，共数九百余万，除官垫民欠，得正额之五六成；咸丰辛亥以后十年，共数七百余万，除官垫民欠，得正额之四成而已。自粤逆窜陷苏、常，焚烧杀掠之惨，远接宋建炎四年庚戌金兀术故事，盖七百有三十年，无此大劫。臣鸿章亲历新复各州县，向时著名市镇，全成焦土，孔道左右，蹂躏尤甚。又各贼不能相统，此贼所据。难免彼贼劫掠，故贼境即不与官兵交界，亦皆连阡累陌，一片荆榛。凡田一年不耕，便为荒田，今已三年矣，各厅县册报抛荒者，居三分之，虽穷乡僻壤，亦复人烟寥落，间于颓垣断井之旁，遇有居民，无不鹄面鸠形，奄奄待毙。伤心惨目之状，实非郑侠《流民图》可比。已复之松、太如此，未复之苏、常可知。而欲责以重赋，责以数倍他处之重赋，向来暴敛横征之吏，所谓敲骨吸髓者至此，而亦无骨可敲、无髓可吸！斯即据情吁请，全行蠲免四、五年，在皇上如天之心，必蒙俞允。惟是天庾正供，停运三年，军糈浩繁，度支仰屋，其何以济？臣等所不敢出此也。又荒田召种，有顺治年间各省屯田之例可援，然垦熟既远，升科更迟，现报荒田三分之二，已荒者议蠲，未荒者议减，将所存仅此一二成，亦臣等所不敢出此者也。至于办灾例案，自七八成而五六成，而四成，咸丰三年，闻警抛荒仅止三成。若稍存苟且弥缝之见，援抛荒之案，减而又减，约得二三成，非不可以塞责；但前督、抚臣之所以为此者，尚或冀其复旧，今则明知无望，而狃于积习，不以直陈，是全无为国之心，徒有罔上之咎。又臣等所不敢出此也。臣等细核历年粮数，咸丰十年中，百万以上者仅一年，八十万以上者六年，而皆有官垫民欠十余万在其中，是最多之年，民完实数不过九十万。成案如是，民力如是。积弊之后，大难之余，催科一事棘手尤倍。臣等蒿目艰难，悉心筹画，上体宵旰忧民之切，下维军国待用之殷，于万难偏重之中，求两不相妨之道，似宜用‘以与为取，以损为益’之一法，比较历来征收各数，酌近十年之通，改定赋额，不许挪垫，于虚额则大减，于实征则无减，穷变通久，于此时为正办。或者谓：据此定额，未免过少。不知减余之数，仍通省莫重之数，尚非宋、元旧额，不得谓少；且不自今日始也，咸丰十年以前，历年如是，未尝于历年国用有减也。彼时兵革未兴，生聚未改，田园庐舍未损，非犹是完善之江苏乎？夫完善之江苏，仅有此数，则残破之江苏，不应仍有此数？今臣等于残破之余，请照完善之时定额，且不援近年最少之数，不假借、垫、欠虚数，诚不敢谓必有把握。若仍执久置不用之虚额，衡量多寡，欲求转逾乎完善之时，皇上圣明洞鉴，有是事乎？有是理乎？事、理所必无，即刑法所必穷，恐贤如刘晏、李巽，不贤如裴延龄、李实，亦且束手无刺矣。又或者谓：数既犹是，何不仍夫旧贯，尚有冀于将来？不知乾、嘉之江苏，实千载一逢之盛会，不可为例。窃谓自兹以往，如天之福，东南无事，休养生息，二三十年冀可复咸丰及道光末年之江苏；更二三十年，冀可复道光中年之江苏；而悬此虚额数十年以待之，无论无此政体，恐异日之利未必能复，目前之害已不可支。盖臣等今日之办，所谓‘以与为取，以损为益’者，方将借减赋之名，为足赋之实，所以能照完善之时定额者，其机括全在‘减赋’二字之中也。何以言之？办灾办缓，权在胥役，防弊虽有百法，舞弊奚啻千端！止此地产，不减赋之弊，在多一分虚数，即多一分浮费；减额之用，在少一分中饱，即多一分上供。减额既定，胥吏无权，民间既沾实惠，公家亦有实济，是为转移之善术，一也。吴民死亡之外，大半散之四方，故乡赋重，望而生畏，寻常蠲缓，不足去重赋之名，招之不来，荒田愈久愈多，何法以治之？惟闻减赋之令，必当争先复业，是为劳来之善术，一也。往者诸城被陷，官吏一空，乡团抵死拒敌，锣声所达，万众争先，小股贼匪见辄却走。以三首县言之，洞庭、香山、金市，各相持至七、八月之久，固由朝廷恩泽之至深，亦征愚贱天良之未泯。此时减赋令下，彼见皇上于经费匮乏之时，尚有此度越寻常之举，有不感生望外、踊跃输将者乎？是又激劝之善术，一也。臣等所谓‘以与为取，以损为益’者，此也。现在苏郡尚陷贼中，闻各乡多为暗团之约，待时而动，以应官兵。即如常熟反正乡民毁贼卡、杀贼目者，十余处。昆山克复，沿湖居民截杀窜贼无数，是其明证。一闻减赋之令，必当感激涕零，望风增气，他日军麾所指，弩矢之驱更奋，壶浆之意益诚，又未始非固结招徕之一法。臣等伏查顺治八年三月奉上谕：”凡故明仇怨地方，或一处加粮甚重，我朝并无仇怨，何可踵行？此等情由，详察具奏。‘钦此。于是江西瑞、袁等府，明初因陈友谅，加粮倍重，布政使庄应曾会奏复旧额。苏、松独未及上。又雍正三年三月十九日，怡亲王奏请酌减苏、松浮粮，奉旨：“苏、松之浮粮，当日部臣从未陈奏。常廑皇考圣怀，屡欲施恩议减。今怡亲王等悉心筹画，斟酌奏请，朕体皇考爱民宽赋之盛心，准将苏州府额征银蠲免三十万两，松江府十五万两。’钦此。又乾隆二年，奉上谕：”江省粮额尚有浮多之处，著再恩免征银二十万两。‘钦此。部文照雍正三年例办理。仰惟列祖列宗，当东南全盛之时，犹复轸念民依如此其深且厚，况今日之兵燹孑遗，流离琐尾，至于此极也乎！漕粮为惟正之供，而苏、松独曰’浮粮‘，曰’浮赋‘，见诸列圣谕旨及郡县志书，不以为嫌，是知实有浮多应减之处，留以待我皇太后、皇上行之者也。惟有吁恳圣慈鉴察，特沛殊恩，俯准减定苏、松、太三属粮额，由臣等督饬司道设局，分别查明各州县情形，以咸丰中较多之七年为准，折衷定数，总期与旧额本轻，无庸议减之常、镇二属，通融核计，仍得每年起运交仓漕白正耗米一百万石以下、九十万石以上，著为定额。即以此后开征之年为始，永远遵行，不准更有垫完民欠名目。似此核实办理，不特酌十年、二十年之通，相较固无所绌，即酌三十年之通，相去亦不甚远。至官垫民欠，本属弊政，新复之地，百款皆空，无可垫而欲其垫，弊更百出，宜永远禁止。嗣后非大旱、大水实在荒歉者，不准捏灾，著为令。伏愿皇太后、皇上俯念苏、松各属为十八省未有之重赋，非他处被陷州县可比；又为七百年未有之大难，非历年被歉例案可比，去无益之虚额，求有着之实征，下延仪万垂尽之生，上继累朝未竟之志，民生幸甚！固计幸甚！“
○仲子崔为父报仇《家语》言子路死辄难，而《左传》、《史记》谓死孔悝之难，虽所纪不同，其忠义之气炳千古矣。惟子路为之子名子崔为父报仇事，诸书佚不传。考《南史孝义传》，师觉授撰《孝子传》八卷，《太平御览》两引之，云：“仲子崔者，仲由之子也。子路仕卫赴蒯贵之乱，卫人于《左传》作孟。杀之。子崔既长，欲报父仇，知之，曰：”夫君子不掩人之不备，须后日于城西决战。‘其日，持蒲弓、木戟，与子崔战而死。“又云：”初，子路仕卫赴蒯之乱，卫人狐时守门，杀子路。子崔既长，告孔子欲报父仇，夫子曰：“行矣。’子即行。知之，于城西决战。持蒲弓、木戟而死。”。今觉授之书久不传，而此两引，可以互证，足见忠臣之后复有孝子，可为圣门生色，亦大快人心也。
○孝媳任邱边雪坡大令厚庆尝言，伊邻村妇有走无常者，一日晨起，告人曰：“吾今退役矣。昨夜奉票赴前村摄傅家妪，见其寡媳独守病榻，泪下如雨，屡跪灶神前喃喃絮祷，愿减寿十年，以益姑算。吾牵妪之魂，将欲出门，媳一哭仆地，其魂自顶门跃出，张手来夺，高不过尺余，而气力绝大，几为所仆。因告以奉票传人，事非得已。媳魂哀哭不放，吾睹其情状可怜，不忍再捉，回禀城隍神，神亦为之太息，谓：”此媳纯孝，我据情代求冥王，当蒙怜血，或可挽回。‘又谓：“汝存心尚好，此后亦不必充役矣。’”当遣人至前村探视傅妪，果已复苏。越七、八年，尚康强无恙。有人叩其媳魂出事，答言：“仆地时一无所知，但觉心窝如刺一锥耳。”此所谓孝弟之至，通于神明。雪坡为人极笃实，居官有惠政，当非[B220]々言。
○文昌为淫祀今文昌之祀遍天下矣，隆重几与文庙等。然或谓为星辰，或指为人神，究莫能明也。侯官郑桐侯大令廷圭摄金华县时，与余同祭文昌，谓余曰：“文昌在康熙、雍正时，曾奉部文以为淫祀禁止，盖由漳浦蔡文恭公新之封翁部控所致也。初，闽人多祀文昌神，不过另设庙貌耳。时漳浦有绅士乃建阁于学宫而祀之，蔡封翁止之不得，遂控于官府，皆不胜，忿而控部，部议以文昌之神不见经传，诚为淫祀，行文禁止。其案牍大令曾亲见之。然文恭公乃登甲科，位宰相，为理学名臣。余考文昌之列入祀典，则自嘉庆六年始，当时，盖礼臣偶未之考也。又按《明史》，宏治时，亦有折毁文昌庙之令。然宋人呈自牧《梦粱录》载：”梓潼帝君庙在吴山承天观，此蜀中神，专掌注禄藉，凡四方士子求名赴选者，悉祷之。封王爵曰惠文忠武孝德仁圣王。王之父母，及妃，及弟，若子，若孙，若妇，若女，俱褒赐显爵美号，建嘉庆楼奉香灯。“云云。是文昌之祀亦匪今斯今矣。
○孟子之子余尝见《孟氏谱》，孟仲子名Э，孟子之子也。《公孙子》内有“孟仲子问”云云，盖曾师事丑耳。赵氏注以为孟子之从昆弟，朱之采之，误矣。
○海甯陈氏安澜园道光戊子，余年十七岁，应戊子乡试，顺道往海甯观潮，并游庙宫及吾家安澜园。时久不南巡，只十二楼新葺，此外台榭颇多倾圮，而树石苍秀奇古，池荷万柄，香气盈溢，梅花大者，夭矫轮，参天蔽日。高宗皇帝诗所谓“园以梅称绝”者是也。厅事中设御座。相传数年前，有一狂生，被酒踞座而遗，忽见一金甲神ㄏ之扑地，头额破损扶归，大病几死。五十年来之虚位，尚有神物呵护，仰见皇灵之远。同治癸酉重游是园，已四十六载矣。经粤贼之乱，尺木不存，梅亦根拨俱尽，蔓草荒烟，一望无际，殊有黍离之感。断壁上犹见袁简斋先生所题诗一绝云：“百亩池塘十亩花，擎天老树绿槎牙。调羹梅亦如松古，想见三朝宰相家。”以后则墙亦倾颓，不能辨识矣。时大府方重修庙宫，以祀海神，奏明动帑六万，不日当可焕然一新。而斯园则零落，与绿野、平泉同其湮没，深可慨也！