清代官修的类书很多，除《古今图书集成》、《渊鉴类函》及《佩文韵府》、《骈字类编》外，还有一种比较通行的类书——《子史精华》。
《子史精华》是清代一部专门采集子书和史书中名言隽句的官修类书。清张廷玉、吴士玉、吴襄等40余人奉敕编撰。他们以雍正帝“采掇子史、芟芜撷秀”之语为宗旨,摘辑先秦诸子至历代朝野杂记等子、史两类书中历史故事、自然知识、学术文化等名言隽句、成语典故等类编成是书。该书始编于康熙六十年(1721),成书于雍正五年(1727)。主要的版本有:清雍正五年(1727)武英殿刊本;清道光十八年(1838)刊本;清光绪十三年(1887)上海积山书局石印本;清光绪十五年(1889)上海蜚英馆石印本;清宣统元年(1909)上海集成图书公司石印本等。其中以积山书局石印本最便使用。
张廷玉(1672-1775),字衡臣,号砚斋,清安徽桐城人。康熙进士,官至保和殿大学士,军机大臣,加太保。《明史》即在他任总裁时告成。编辑《子史精华》时任校对。著有《传经堂集》。吴士玉(生、卒年不详),字荆山,清江苏吴县人。为诸生时,即以文名天下。康熙进士,累官礼部尚书。任《子史精华》总裁。著有《映剑集》。
该书共160卷,分30部,计卷1-卷5:天部;卷6-卷12:地部;卷13-卷20:帝王部;卷21-卷23:皇亲部;卷24-卷27:岁时部;卷28-卷36:礼仪部;卷37-卷44:设官部;卷45-卷64:政术部;卷65-卷71:文学部;卷72-卷76:武功部;卷77-卷80:边塞部;卷81-卷86:伦常部;卷87-卷96:品行部;卷97-卷104:人事部;卷105-卷106:乐部;卷107-卷110;释道部;卷111-卷115:灵异部;卷116-卷119:方术部;卷120-卷122:巧异部;卷123-卷124:形色部;卷125-132:言语部;卷133-卷134:妇女部;卷135-卷142:动植部;卷143-卷144:仪饰部;卷145-卷146:服饰部;卷147-卷148:居处部;卷149-卷150:产业部;卷151-卷152:食馔部;卷153-卷154:珍宝部;卷155-卷160:器物部。部下详分细目,凡280类。其体例与《北堂书钞》、《白孔六帖》相近,但采摭更为繁富。每类都用大字将引文中精要且能独立的词语作标题,用双行小字先注明出处,后排列引文。附以注释,间有按语,略加考证。其形式举卷69文学部“书法”条为例,下面前列的是词语摘要,括号内的即原书的双行小注:
好书(《荀子》:故好书者众矣,而苍颉独传者一也。)产而能书(《淮南子》:史皇产而能书,羿左臂修而善射。)心画(《扬子》:言,心声也;书,心画也。)笼鹅(《晋书·王羲之传》:山阴有一道士,养好鹅。羲之往观焉,意甚悦,固求市之。道士云为写《道德经》,当举群相赠耳。羲之欣然写毕,笼鹅而归。)二宝(《宋书 ·谢灵运传》:灵运诗书皆兼独绝,每文竞,手自写之,文帝称为二宝。)
经史子集四部之书,史籍浩繁,子籍庞杂,颇不易得,“学者虽病其冗滥,而资考证广学问者,又错出其中,不能竟废,卷帙所以日繁也。或寒门细族,艰于购求;或僻壤穷乡,限于耳目。则涉览有所不能遍,或贪多务得不别瑕瑜;或嗜异喜新,偏矜荒诞,则持择有所不能精”(《四库全书总目提要》)。而该书能选择群书之精要,且剪裁有法,繁简得中,考核精良,句中引文联贯完整,并详注出处,《四库全书总目提要》誉其为“守兹一帙,可以富拟百城。于子史两家,诚所谓披沙而简金,集腋而为裘矣。”故该书在乾隆以后影响颇大,光绪、民国间多次刊印。今天,对于文学研究还有一定的参考价值。