《延安府》全名《十探子大闹延安府》,主要写宋时廉使李圭秉公审案的故事。
李圭官拜廉使。因西延边等处官浊吏弊,民生好生冤枉,下情不能上达,上命差点李圭私行体察。他换了衣服,领着张千在长街上私行。他一心想的是食君之禄,尽忠守节,秉正公直,依律行刑,产除奸恶,为民做主。忽然他看见一个老头儿捶胸跌脚,寻死觅活,喊冤叫屈。他问其冤情,老头儿不但不说,反没好气地道:“你这厮,是那里来的庄家后生”,“不晓事的精驴禽兽畜生,管你的勾当去,误了你的税粮,你管我做什么!”李圭换上官衣,那老头一看惊慌失措,叫爷求饶不迭。李圭冷笑说:“你恰才不道来”,“误了我纳税去!”原来老头儿叫刘荣祖,延安府人。清明节令,他家婆媳俩上坟到荒郊野外,倚势挟权的葛彪调戏其儿媳未逞,走马死婆婆,打死媳妇。刘荣祖到京师庞衙内处告状,这庞衙内是葛彪的姐夫,将刘荣祖的儿子、庞衙内手下的把笔司吏刘彦芳下在牢中。李圭听了怒从心起:“这厮好无礼也呵”,“小官既为廉使,岂避权豪,则是与民除害也”,便领刘荣祖到丞相府去告状。
李圭和刘荣祖到丞相府时,适逢皇帝赐酒在丞相府犒劳办事辛勤的八府宰相,庞衙内也来丞相府禀告李彦芳的事。在相府门首,李圭见厨子烦恼痛哭,问其原因,原来厨子为做饭忙了一日一夜,回回官人反说厨子烧羊里无卤汁、软羊里无有杏泥、园米饭不中吃、烧鹅烧鸡说不肥,命人将厨子打了四十。李圭心想:“怎能够做茶饭五味俱全”,你那做官的也经常做错事哩!李圭先向官拜中书平章领省之职的吕夷简为厨子求情得免,又让刘荣祖当着宠衙内的面诉说冤情。庞衙内责怪李圭多管闲事,打搅众位大人饮酒,李圭斥责庞衙内:“不将王法依,平将百姓欺”。吕夷简即命李圭审理此案,并责庞衙内是“欺公坏法奸猾吏,怎做朝中社稷臣”。接着赴宴各官也都训斥庞衙内一番后离去。
李圭拿着天章阁待制范仲淹奉皇帝命赐与他的势剑金牌来到延安府,命人拿来葛彪,葛彪不跪也不招,李圭痛打不饶。这时葛彪父亲、监军都统节制天下兵马元帅征西大将军葛怀愍,差派十个能行快马的探子到延安府来提拿李圭,被李圭一一痛打四十,抢了出去。葛彪吃打不过,求饶不得,只好认罪画字。
一天,以唐代魏征、汉代汲黯为座右铭的李圭升堂迎接天使,葛怀愍统领三军,在城外扎营,自己找李圭威胁道:“你怎敢屈勘平人?”李圭斥责他:“你怎敢擅离讯地?”葛怀愍又见他有势剑金牌在此,吓得跪了下去,求李圭饶过他父子两人,李圭不但不饶,还要重加治罪。这时范仲淹奉皇帝命来延安府结证此事,升赏李圭,加其为尚书之职;葛怀愍削兵权免死充军,庞衙内贬为庶人,葛彪当刑处斩;刘荣祖赐银十两,回乡养老。