《太清中黄真经》简称《中黄真经》,又名《胎藏论》或《胎藏中黄经》。是道教养生书。旧题九仙君譔、中黄真人注。《抱朴子内篇·遐览》著录《中黄经》,当即此书,则东晋时已出。注文中引《升玄经》等,较本经后出。“中黄”意谓中央天,拟配黄色,“九仙君”谓八天之上、地位最崇之尊神。此书义旨为讲脏腑修养。以《云笈七签》卷13所收为见存最早本,《正统道藏》亦收录此书。
该书18章,总7言韵156句,前有《释题》,注文较繁富。每章以首4字标题,前章与后章“篇目相衔,文句相继”,即后章名目或首句用前章末句中文字。便于念诵,文理亦顺畅。据《释题》称,此书“义精于成道,言尽于养生,行显意直,事具文切,食气之理备载,归天之道以成。”是此书重讲辟谷食气之术。至于其术之理论根据,则曰:“真人常观察元气,浩然凝结成质。育之以五藏,法五行以相应;明之以七窍,象七曜以昭晰。……形神相托,神形相成,口受外味以亡识,身受内役以丧情。神离形以散坏,形离神以去生。”
该书内容略约可分为3部分:第1章为大纲,言“内养形神”须先除嗜欲,而后能“专修静定”,并信行“但服元气除五谷,……百日专精食气足”之术。自第2章至第9章可为一部分,这部分讲食气而断除身中三虫,称谷食有偏为病之害。食气或服五牙,则能身中百窍关连,诸脉气行通畅,不致淤塞成疾。如说“一者上虫居脑宫,万端齐起摇子心,常思饮膳味无穷,想起心生若病容。二者中虫住明堂,遣子魂梦神飞扬,……精神恍惚似猖狂。……三者下部居腹胃,令子淡泊常无味,静则心孤多感思,挠则心烦怒多起”。(《食气玄微章》)若断弃三虫而服食五牙,则“蒸筋暴骨达诸关,握固潜通开百窍。”(《五牙咸恶章》)“百窍关连总有神,由子驱除归我身。”(《百窍关连章》)又说谷食“滞子神功去路难,大都谷实偏为病。”(《咸美辛酸章》)
自第10章至18章可为第3部分。这部分主要讲胎息以养五脏六腑,以为胎息可使真气居于丹田,以五方气养五脏,以“气海循环”养六腑。如说:九仙真气“由子运动呼吸生,居在丹田内荧荧,筋骨康强体和平。”(《九仙真气章》)“胎息真气食气得,却闭真气成胎息,羽服彩霞何所得,皆自五脏生云翼。”(《胎息真仙章》)《五藏真气章》以五脏(肝、心、肺、脾、肾)拟配五方之气,如肝主东方青气,若能闭固胎息,则“青气周流色自成”,注谓“青色当自凝结”,当是解“色自成”句。第16章讲内养六腑,说:“六府万神恒有常,元和净治谷实尽。大肠之府主肺堂,中有元神内隐藏。肾府当明内宫女,外应耳宅为门户。膀胱两府合津门,气海循环为要路。”
注文对本经的解释兼有两种方式:一是引其他道经为典释本经名辞术语,或相互印证;一为义释,除指明本经义旨外,还增补了一些养生方术及具体作法,与本经一体并行。